晚飯時分，窗外的夜色漸漸濃重。劉長安放下碗筷，語氣平靜卻帶著一絲不易察覺的不舍：“方姨，我和朋友約好了，明天下午兩點出發，一起去鄭州。”
“這麼快就要走？”謝彤彤猛地從飯碗裡抬起頭，嘴角還沾著一粒米飯，眼睛瞪得圓圓的。
“嗯，訓練你用了八天，我這次總共也就十天假期。”劉長安溫和地看著她。
謝彤彤小聲嘟囔：“那我晚上幫你收拾行李吧……”
“不用麻煩，我有鳴器空間。”劉長安搖搖頭，隨即取出厚厚一遝現金，輕輕推到方姨麵前，“方姨，這個您務必收下。”
這是公冶慶給幫他販賣地球工業品留下的錢，一部分給秦依諾治療四肢做鳴器試驗，一部分用來幫助周靜靜培養天賦，拿出的金條在金店換了四十五萬，三十萬給了護理學院的兩個學生，那批錢隻剩下了十五萬現金。
至於他和趙世玉他們在鳴器空間中獲得的金銀細軟，這幾天都在山上訓練薛雅和謝彤彤，劉長安把這事給忘了。
“小安，你這是……”方姨看著桌上那疊嶄新的鈔票，一時語塞。
“方姨，當初要不是您收留我，不但沒漲房租，反而給我減了兩百，還讓我天天來家裡吃飯……”劉長安自嘲地笑了笑，“說不定我早就輟學，在街上當個小混混了。”
方姨剛要開口，劉長安便認真地說：“您就收下吧。彤彤以後考入學府，修煉資源學府會負責一部分，但女孩子總需要些零花錢。而且我現在確實不缺錢——”
他抬手一揮，桌旁憑空出現一個古樸的木箱。箱蓋開啟的瞬間，滿箱金條在燈光下熠熠生輝。
“這些都是從鳴器考驗裡帶出來的，算是半個古董，不方便在市場上流通，平山也沒有哪家金鋪能吃得下。”他轉身看向方姨，目光誠懇，“我本來想給您更多，但手頭現金就這些了。”
“您就當是孩子的一點心意。”劉長安輕聲道，“要是不收，不就是還把我當外人嗎？”
方姨沉默良久，眼角微微泛紅：“謝謝你，小安。一直以來都是你在照顧彤彤，她貪玩，是你耐心輔導她功課，幫她樹立目標。上次遇到那個匪徒，要不是你……”
“那都是我該做的。”劉長安低頭扒了一口飯，聲音有些發悶，“您這麼說，才是真把我當外人了。以後我休假回來，您可不能趕我走，還得管我飯。”
“好，這錢我收下。”方姨終於點頭，“你那間房，我會一直給你留著。”
“嗯……”劉長安目光轉向悶悶不樂的謝彤彤，語氣溫和卻堅定：“好不容易鍛煉出來的毅力，千萬彆荒廢了。回頭讓方姨給你找個專業的體育老師，繼續堅持訓練。我雖然擅長療傷，但在訓練上終究是個半吊子。”
他輕輕拍了拍小姑娘的肩膀，“雖然不用再負重，但每天的體能訓練絕不能懈怠，明白嗎？”
“知道了。”謝彤彤低著頭，聲音悶悶的，手指無意識扒拉著碗裡的飯。
“還有件事要告訴你。”劉長安放緩了語氣，“學府的考驗其實有四關——迷霧驗天賦，登山驗毅力，幻境驗心性，最後還有五鳴器驗品德。不過我們相處這麼多年，我清楚你的品性，這一關你肯定沒問題，所以一直沒特意提起。”
謝彤彤終於抬起頭，眼眶有些發紅：“那……今年過年你會回來嗎？”
“現在還說不好，要看有沒有臨時任務。”見她神色又黯淡下去，劉長安微微一笑，補充道：“如果沒事，我一定回來陪你們過年。”
“一言為定！”少女的眼睛瞬間亮了起來，像是夜空中突然點亮的星辰。
次日清晨，劉長安獨自乘公交回到老家。
山間的薄霧尚未散儘，他沿著熟悉的小路來到外婆墓前。放下手中的祭品，少年一改往日的沉穩，竟像個孩子般盤腿坐在墓碑前。
“外婆，上次給您帶了瓶甜得發膩的飲料，還記得嗎？”他嘴角掛著淡淡的笑意，語氣輕鬆得像是在嘮家常，“這次不一樣，您外孫在外麵發了點小財，給您燒些好東西。”
說著，他心中呼喚陳悅，一件件精致的祭品憑空出現——栩栩如生的紙人侍女，氣勢恢宏的紙紮彆墅，還有成堆的金元寶和冥幣。
“您辛苦了一輩子，”他一邊焚燒祭品，一邊輕聲細語，“現在該好好享福了。記得多打點下麵的小鬼，讓他們在閻王麵前替您美言幾句。我在外麵吃得好住得好，您千萬彆惦記……”
火焰跳躍著，將紙製品化作縷縷青煙。劉長安忽然停頓，環顧四周確認無人後，聲音低得幾乎聽不見：
“您彆怪我……不敢帶您回來。”
他的鳴器能買到世間萬物——修為、健康、壽命。既然連壽命都能買賣，那逝去的生命呢？
是否隻要付出足夠的代價，就能讓黃土之下的人重見天日？
或者，既然鳴器能從平行時空帶來物品，那是否也能帶來另一個時空還活著的外婆？
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這個念頭如同毒蛇，無數次在他心底蠢蠢欲動。但他始終克製著。不僅因為那可能是個天文數字，更因為——即便成功了，那個外婆還會是記憶中的外婆嗎？外婆會記得他嗎？會像以前一樣愛護他嗎？
他不知道。
況且，這個秘密一旦泄露，對逝者和生者都將是滅頂之災。
所以，他不敢賭。
說完這句話，劉長安便沉默了。他專注地焚燒著祭品，直到最後一片紙錢化作灰燼。仔細檢查過每個火星，又打來清水，用抹布將熏黑的墓碑擦拭得光亮如新。
“外婆，我走了。”他站起身，輕輕拍了拍墓碑，“有空再來看您。”
下午兩點，來接劉長安的車停在路邊。
“就到這兒吧。”劉長安揉了揉謝彤彤的頭發，手感還和記憶中一樣柔軟，“好好訓練，彆偷懶。你要是能考上學府，不就能見到我了。”
謝彤彤猛地抬頭，嘴唇顫抖著想說什麼，最後卻隻是重重地點頭，從喉嚨裡擠出一個哽咽的“嗯”。
方姨上前一步，像往常一樣替他整理其實並不淩亂的衣領：“路上小心，到了記得報個平安。”她的動作很慢，每一個細節都透著不舍，“房間我會一直打掃，隨時等你回來。”
“好。”劉長安應著，
他後退一步，朝她們揮了揮手，轉身拉開車門。動作乾脆利落，仿佛隻是出門買個菜：“回去吧。”
薛雅輕踩油門，車輛平穩起步，沿著縣道向前駛去，車內的劉長安透過後視鏡，看著站台上那兩個越來越小的身影，直到轉彎後再也看不見，才緩緩收回視線。
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