竹州同知馬季順，在危急關頭，抓住了救命稻草。
就說孔建臣畏罪潛逃，所有事情全都推在他身上。
“卑職已吩咐手下官差，四處搜尋孔建臣的下落，侯爺先去歇息，那惡賊不日便會落網。”
馬季順轉身要走，徐誌穹喊一聲道：“且住，那惡賊要抓，當緊的事情也得做，你們先給流民煮些粥飯，安頓他們還鄉，
拿上簿冊，把搜刮來的米糧如數退還，家中有人餓死的，立刻發放撫恤，寫一封奏章，把竹州的狀況如實稟報給朝廷，
這些事情立刻去辦，辦錯了，辦慢了，便摘了你人頭！”
馬季順得令，趕緊帶著手下人辦差去了，數百衙差忙做一團，點糧的，煮粥的，集結流民的，抓捕知府的，上上下下，滿城飛奔。
天明時分，知府孔建臣睜開了眼睛，發現自己在廊簷之下，和一群流民躺在了一起。
這是竹鳶城！
孔建臣眼睛一亮，正想起身，滿身劇痛襲來，一扭身又摔在了地上。
哆哆嗦嗦半響，橫豎爬不起來，一片煙塵忽起，見幾名衙差騎著馬，衝著流民喝道：“有誰見過知府孔建臣？”
流民們根本沒見過知府，就算知府在眼前，他們也不認得。
孔建臣張開嘴，衝著衙差喊，可卻喊不出一點聲音。
衙差也沒留意到他，一路催馬揚塵而去。
孔建臣雙眼滿是血絲，眼睜睜看著衙差離去。
這群廢物，且等本府回到衙門，卻讓你們統統下獄！
從清晨到正午，一共來了三夥衙差，且在這流民堆裡打探知府的下落。
他們都是衙門裡的老油子，知道這知府不好找，找到了也不好處置，且變著法的在這磨耗。
殊不知，知府就在他們眼前，像條蚯引似的，用下巴蹭地，正往他們身邊蠕動。
好不容易蠕動到一名衙差身邊，孔建臣剛一抬頭，撞在衙差褲腿上，被衙差一腳踹中了麵門。
“這特麼死老花子，給老子找晦氣！”衙差拍打了一下褲腿，上前還想踹一腳。
另一名衙差道：“行了，彆打了，沒聽同知大人說麼，那位運侯不讓咱們毆打流民，趕緊去找知府大人去吧。”
“特麼上哪找去，那老王八早就跑出竹鳶城了！”
“彆管找不找的見，咱們且得忙活起來，你是不知道那位運侯手有多狠！”
衙差們走了，孔建臣心急如焚。
運侯來了？到州府了？
他肯定知道了不少事！
他是皇帝身邊的紅人，他知道了，皇帝肯定也會知道。
這些事必須推在同知馬季順身上，同知替知府擋罪，這是天經地義的事情。
可我現在不在衙門，隻怕那馬季順要把事情賴在我身上。
不行，就算爬，我也得爬回衙門！
想是這麼想，可真要爬哪有那麼容易。
孔建臣很久沒吃東西了，從昨夜到現在，連水都沒喝一口。
胃裡一陣痙攣，腦殼一陣暈眩，孔建臣爬不動了。
他看了一眼身邊昏昏沉沉的流民，他知道對付流民的方法。
不給他們吃，不給他們喝，還不讓他們睡覺，在這樣的情況下，大部分流民堅持不了多久。
他做夢也想不到，自己當前的處境比流民還差，不光沒東西吃，還沒水喝，最重要的是他還受了重傷。
照目前的趨勢，他肯定會比流民死的更快，恐怕連一天都堅持不到。
孔建臣四下張望，想看看周遭有沒有熟人。
遠處有個年輕人也在默默看著他。
這個年輕人認出了孔建臣，卻不動聲色，悄然離去。
他知道孔建臣附近有判官。
他在街角看到了劉奔翔的身影。
且把這幾個判官和孔建臣捆在一起，看著倒也算是一份大禮。
用這份大禮換個七品官，不在話下。
最要緊的是，這功勞不能讓彆人搶了，這份大禮得送給當緊之人。
……
徐誌穹在州府一覺睡到了正午，剛睡醒沒多久，衙差周二彪來報：“門外有個年輕人，說是知道孔知府的下落。”
徐誌穹一怔，那幾個判官暴露了？
他們辦事怎麼這麼不牢靠？
“孔建臣現在何處？”
周二彪道：“我們問了，那年輕人不肯說。”
“怎就不肯說？”
“或許是怕我們少了他的賞錢，他非要親自帶您去找孔知府。”
沒說就好。
徐誌穹點點頭道：“把他帶到正堂上去。”
來到正堂，徐誌穹看了看堂下的年輕人，覺得他身形有些眼熟。
徐誌穹沒作聲，看了看身邊的衙差。
周二彪趕緊喝一聲道：“你不是要見侯爺麼？侯爺在這呢！”
年輕人立刻施禮道：“小民胡欽山，見過侯爺。”
一聽這聲音，徐誌穹笑了。
他知道了這年輕人的身份。
徐誌穹還是不說話，就這麼默默看著。
周二彪很是緊張，又喝一聲道：“你不是說知道孔知府在何處麼？趕緊跟侯爺說吧！”
胡欽山點點頭道：“侯爺，孔知府就在城西，我帶您過去。”
周二彪怒道：“城西大了去了！侯爺都來了，你說話還吞吞吐吐！”
胡欽山抿抿嘴唇道：“事關機密，隻能跟侯爺一個人說。”
“你特娘的！”周二彪上前踹了胡欽山一腳，被徐誌穹喝止。
徐誌穹對周二彪耳語道：“無妨，我跟他走一趟便是。”
周二彪麵露難色：“侯爺，這等事情，還用您親自去做？”
“孔建臣是要犯，換了彆人我倒放心不下。”
“那我帶幾個弟兄跟著您去？”