深夜押送囚犯進城？
刑部差人什麼時候這麼勤快了？
徐誌穹仔細一看，押解罪囚的不是刑部差人，他們穿著特殊的官袍，是錦繡筆吏。
“走快些！”錦繡筆吏吳耀三，揮起鞭子打在一名女子身上。
女子抽泣一聲，不敢哭出聲音。
“你這妮子還想不想要了？讓她走快些，你聽不見？”錦繡筆吏肖國晗，對著個孩子踹了一腳。
孩子她爹心疼，想把孩子抱起來，奈何戴著枷鎖，隻能偷偷流淚。
徐誌穹想殺了這群雜種，但這事得先查個明白。
他尾隨在身後，悄悄聽著錦繡筆吏的言語。
“這神臨城，晚上怎麼不關城門？”
“我也是第一次來，許是天子腳下，就是這個規矩。”
“你適才看見了麼？門口那幾個看門的軍士，他們都不穿喪服。”
“這不是到夜裡了麼，許是人家偷偷脫了一會。”
“夜裡就能脫麼，這可不合規矩！”
“你覺得不合規矩，你就抓他們去。”
“這我哪敢，人家是什麼身份，可我看不光是他們，還有不少賤氓也沒穿喪服，這難道不該抓麼？”
“該抓，也輪不到你抓，各有各的地盤，你彆搶人家的生意。”
徐誌穹看著那群拖著枷鎖的百姓，默默消失在了夜色之中。
當晚，他叫來了秦燕，問起了錦繡筆吏之事。
秦燕道：“屬下正要向您稟報，每逢神君駕崩，新君登基，各地錦繡筆吏都會趁此機會抓捕罪囚，賺一回功勳。”
“這功勳怎麼賺？”
“都是借著喪禮的由頭去賺，抓到沒穿喪服的，沒在家裡設靈位，行喪禮的，哭的不儘心的，沒事笑一聲的，都會被抓來。”
徐誌穹皺眉道：“喪禮不是早就結束了麼？”
秦燕歎道：“神臨城的喪禮是結束了，可各州各縣卻是另一番光景，
錦繡筆吏這一輩子，可能就這一次升遷的機會，哪肯輕易放過，
按照千乘舊例，他們到了神臨城，能見一麵神君，隻要帶來罪囚，至少能官升一級，
抓的人多了，自然會得神君賞識，連升三級的，也曾有過，
此前已經來了幾百名錦繡筆吏，帶著罪囚來了皇宮，非要麵見新君等著領賞，
我勸他們把人放了，趕緊回去，他們不聽，我也正為此事發愁，實在不行，隻能交給神機司處置了。”
徐誌穹思索片刻道：“千乘國有多少錦繡筆吏？”
秦燕思索片刻道：“大概三千多人。”
“三千多人，神機司大牢也裝不下。”
秦燕道：“抓走幾個，嚇唬住他們便好，其餘人自然會離去。”
徐誌穹搖頭道：“這不妥，大老遠來一趟，終究是要給些賞賜的，讓他們留下，當個京官吧。”
“京官？”秦燕很是費解。
“是，京官，這事就由你來操持，不必驚動神君。”
……
次日正午，數百名錦繡筆吏進了皇宮，在雲征院整齊站好。
秦燕逐一點名：“吳耀三，肖國晗……”
秦燕一連點選二十人，吩咐一聲道：“諸位前去更衣，等候麵君。”
要見新君了，吳耀三甚是激動。
他此次帶來了三十多名罪囚，在錦繡筆吏當中，算得上佼佼者。
肖國晗也抓了二十來人，看來這是得了神君賞識，日後定有重用。
眾人跟著內侍前往信忠閣，吳耀三和肖國晗是同鄉，路上低頭耳語道：“我聽說，咱們這批人，能留在神臨城做京官。”
肖國晗又驚又喜：“當真麼？你可彆戲耍我。”
“我耍你作甚，日後咱們都是同僚，彼此可得照應著。”
眾人隱約聽見些動靜，知道要當京官了，個個麵帶喜色。
進了信忠閣，嶽六生早早等在閣樓之中，見人都來齊了，且吩咐一聲：“諸位，更衣吧。”
見閣樓之中站著不少內侍，肖國晗甚是喜悅：“這還伺候咱們更衣？”
吳耀三還客套了幾句，衝著內侍們抱拳道：“不勞煩諸位，我們自己動手便是。”
“不成，”嶽六生擺擺手道，“性命攸關的事情，不能自己動手。”
性命攸關？
眾人不解其意。
嶽六生一揮手，內侍們紛紛上前，將這群錦繡筆吏摁住，逐一捆綁結實。
吳耀三拚命掙紮，嘶聲喊道：“這是要做甚？”
嶽六生拿塊破布，堵了吳耀三的嘴，笑道：“諸位以後就在宮裡供職，今後都是同僚了。”
肖國晗還在一旁掙紮，嶽六生惱火，從他胸前剝下巴掌大小一塊皮。
丟了那塊皮，嶽六生吩咐動手，內侍們各執一把精致的小刀，上前除掉了錦繡筆吏的根基。
吳耀三疼的滿地翻滾，想一頭撞死，卻又沒那勇氣。
肖國晗滿眼血絲，想起自己剛娶了一房小妾，喉嚨裡嗚嗚嗚，不住的哀鳴。
陸陸續續還有大批錦繡筆吏進宮，秦燕對了對名冊，對李全根道：“先帝殺了你多少人手？”
李全根估算了一下：“有六百多人。”
秦燕點點頭：“直殿監最辛苦，我一會想幫你把人手補上。”
李全根皺眉道：“秦兄，這事倒是不著急，我那件事情，還是沒想起來，勞煩秦兄你再幫我想想。”