徐誌穹把倩娘帶到了竹州竹鳶城。
竹州原本是富庶之地，隻是此前經曆了一些劫難。
兩年前，竹州歉收，前任知府孔建臣瞞情不報，還因為貪功，多向朝廷繳納不少糧食，卻讓百姓受苦，竹州餓殍滿地。
好在竹州土地肥沃，緊鄰鹿江，有米，有魚，有河運，等徐誌穹帶著竹州判官，殺了知府孔建臣，開倉放賑，局麵終於好轉。
當時的竹州罰惡司極為不堪，道門凋零，又出了內鬼，香火即將中斷。
在徐誌穹的逼迫下，六品中郎邱執信勉強扛起長史重任，重新把道門經營了起來。
徐誌穹走後，邱執信帶著一眾判官把竹州各縣拾掇了一遍，用了不到一年時間，竹州的元氣基本恢複了。
至少在竹鳶城，已然看出了昔日的繁華。
徐誌穹帶著倩娘住進了一家客棧，給了倩娘些銀子，讓她先在城裡住幾天。
“我有要事在身，卻要離開幾日，你在這裡不要懈怠，好好研習名家技法。”
倩娘點頭，雖是不舍，可也不敢誤了徐郎的事情。
徐誌穹之所以把倩娘留在竹州，而不是送到京城，原因有兩個。
一是倩娘是梁玉瑤的部下，梁玉瑤尚未回京，倩娘先回去了，這明顯犯了忌諱。
二是竹州的判官和徐誌穹頗有交情，對倩娘自然會有照應。
徐誌穹先去了一趟竹州罰惡司。
地方還是不大，建築還是破敗了些，卻比以往乾淨了不少。
一名凡塵員吏正在掃地，看到徐誌穹來了，厲聲問道：“你是何人？”
凡塵員吏的罪業之瞳隻能看見罪業，看不見修為，這名員吏剛入道門，說話也沒個分寸。
徐誌穹笑而不答，那員吏倒嚷嚷起來：“我問你話呢，你為何不答？你是什麼人，知道這是什麼地方？你怎麼能隨便亂闖？”
還行，以前的竹州罰惡司跟個荒宅一樣，隨意進出，而今至少有個會看家的。
員吏一番叫嚷，驚動了判事閣，推官許笑生走了出來。
“許推官，你來的正好，這人擅闖咱們罰惡司！”員吏趕緊上前告狀。
許笑生盯著徐誌穹看了片刻，一臉驚喜道：“這不是馬長史麼？”
員吏一怔：“長史？咱們長史不是姓邱麼？”
許笑生大怒，嗬斥一聲道：“走遠些！什麼規矩都不懂，還沒個眼色！”
員吏悻悻而去，許笑生上前道：“馬長史，勿怪，這人剛剛入品。”
徐誌穹笑著對那凡塵員吏道：“這位小兄弟，你且等下。”
他把那名凡塵員吏叫住，塞了十顆功勳在他手裡：“看門是對的，若是有生人來，定要知會一聲，但若是有人為伸冤而來，你可不能把人攔在門外。”
員吏點點頭，倒也沒客氣，把功勳收了。
徐誌穹跟著許笑生來到了邱執信的住處。
竹州罰惡司沒有長史府，隻是把罰惡司裡最大一間屋子騰給長史住。
到了門前，徐誌穹沒敢推門，生怕把門板推下來，許笑生笑道：這門板早就修繕過了，我們長史親自修的……”
哐當！
許笑生一推，門板又掉了。
邱執信在屋裡喊道：“誰呀，這麼大力氣，不會輕著點！”
許笑生乾笑一聲道：“馬長史來了！”
邱執信趕緊迎到門口：“馬兄弟，你幾時來的，快裡邊請，笑生，置備些吃喝去。”
許笑生聳聳眉毛，似有些難處，可還是答應下來。
徐誌穹攔下許笑生，塞給他十兩銀子，許笑生麵露難色道：“這，這怎麼使得，馬長史好不容易來一趟……”
“拿著就是了。”徐誌穹看了看邱執信的住處，忍不住歎了口氣。
不多時，酒菜買來，人也來了不少。
當初的俊美推官趙無功，而今已經成了索命中郎。
引路主簿張仁俠，而今晉升七品，成了竹州罰惡司第一位是非議郎，因為竹州罰惡司沒有議郎院，暫且住在了罰惡司之中。
八品主簿曲少遊，而今已經晉升為推官。
凡塵員吏劉奔翔，而今已晉升到八品上，正為晉升七品積攢最後一點功勳。
邱執信原本是索命中郎，而今已經成了真正的五品長史。
竹州罰惡司新招募了三十多名凡塵員吏，比起當初，道門確實有了起色，可日子過得依舊貧苦。
徐誌穹對邱執信道：“竹州富庶，你卻沒給同道們想個好營生？”
邱執信歎道：“莫說他們，連我自己都找不到營生，我就不是個會經營的人。”
按照判官道的規矩，進了罰惡司是同道，出了罰惡司是路人，道門之中自有規矩，道門之外各有營生，這事情，徐誌穹其實不該管。
但竹州罰惡司是他拉扯起來的，道門日子過成這樣，徐誌穹實在看不下去。
他從中郎院取來一千兩銀子，交給了邱執信。
邱執信連連推辭：“兄弟，你給我這個作甚？”
“找個生意做，讓同道們過點好日子，也把罰惡司修的體麵些！”
“我哪會做什麼生意！”邱執信擺擺手道，“上次從一家知縣家裡抄來十幾萬銀子，我留下一千，餘下分給了百姓，本來想開個綢緞鋪子，結果不到半年，賠個精光！我正打算把鋪子關了，兌幾個錢出來，給弟兄們分了就算了。”
“彆關呀！”徐誌穹擺擺手道，“這銀子算我入股，你接著開綢緞鋪子，多找幾個會做生意的幫襯著。”
趙無功歎道：“馬長史，你就彆難為邱長史了，這錢終究還是要賠進去！”
徐誌穹道：“若還是賠了，我且告知賞善大夫，按門規處置！”
邱執信愕然道：“這話卻怎說？我就是不會做生意，這還算犯了門規麼？”
“算，怎麼不算！”徐誌穹道，“若是賠了一百兩，賞善大夫要扣你功勳，若是賠了五百兩，上官塚宰要親自過問，若是一千兩都賠了，咱們道門星君都得來找你！”