“大半夜上山拖柴火？你這是要帶你閨女逃命吧？我說老薑，你們可不能走！那山犬幫是什麼手段你們不知道？你們走了，鎮上這幾百口子人還有命麼？
事是你們家犯下的，你們還就得扛著，能想的辦法我們幫你一塊想，你若是甩手就這麼走了，可彆說我不饒你，我現在就帶人把你們爺倆綁了！”
“這是咋說的麼，我們真就是拖柴火的，蘇老爺說不讓走，那俺們回去就是了。”薑和財乾笑兩聲，趕緊帶著閨女回了酒肆。
薑水生坐在櫃台上，吃著悶酒，看見爹爹妹子，哼一聲道：“怎麼樣，走不了了吧？還特麼等到晚上，咱們家早就被人盯上了。”
薑和財道：“你去上韓如慶家看一看，他是不是出什麼事了？
“我早去過了！”薑水生把手裡的酒碗往桌子上一扔，“他特麼早跑了，從咱家出了門，他再也沒回去過，
你把韓如慶當老實人了，你活了這一輩子，這眼睛也不知是做什麼用的！”
薑和財雙眼失神，半響說不出話來。
薑秀璐哭道：“爹，如慶把咱們扔下了，這可咋辦，這可咋辦麼？”
薑和財默默走到櫃台後邊，拿起了酒碗。
這道坎，過不去了。
第二天，邱武奎叫人送來書信，讓薑家賠他三千兩銀子，這事就算了結。
薑和財對送信的響馬道：“這位兄弟，勞煩您給大王說一聲，我們家裡拿不出這麼多銀子。”
送信的響馬扇了薑和財一耳光，打得薑和財嘴角流血：“誰他麼是你兄弟？我們四當家的說了，今晚我們來拿銀子，
要是少了一兩，就從你們家三口身上一人割下一兩肉，你可算仔細了，看看你們家誰肉最厚。”
送信的走了。
裡長來了。
聽薑和財把事情說了，裡長直歎氣道：“任九平說了，這事他管不了，老薑啊，湊銀子吧。”
“我拿不出這麼多……”
“你能出多少？”
“我仔細算了算，把鋪子賣了，把家底都當了，也就一百多兩。”
“這也差太遠了，”蘇信功捋捋胡子，“我再幫你借點，能借多少是多少，你等我信吧。”
蘇信功走了，周圍看熱鬨的鄰居議論開了。
“三千兩，這也太狠了。”
“不狠能叫響馬？”
“蘇老爺能給湊夠麼？”
“湊個屁，蘇信功什麼人你不知道，說幾句漂亮話，就是想把老薑穩住。”
“咱們今晚不能在家裡住了，響馬來了，指不定做出什麼事。”
徐誌穹來到了集市，在灰土坑旁邊找到了老乞丐陳五豐。
“這醃臢地方，你也能睡著？”
“我睡著怎地了？礙你什麼事了？這地方你家的麼？”老乞丐翻了個身，沒理會徐誌穹。
徐誌穹笑道：“陳五哥，你在老薑家天天吃白食，人家落難了，你也不說幫襯幫襯？”
陳五豐冷哼一聲道：“怎麼幫襯？他們缺銀子，你看我像是個有銀子的麼？”
“沒銀子，你去捧個人場，好歹給人添把子力氣。”
“添什麼力氣？”
“你不是行走江湖的俠士麼？和那群響馬打一仗給我們瞧瞧！”
“俠士怎地？”陳五豐哼一聲道，“我是什麼身份，能跟那響馬一般見識？快走快走，莫攪老子清夢！”
徐誌穹點頭笑道：“行，若是真能做出夢來，你就在這好好睡著，若是睡不著了，你再坐起來好好想想，有欠，終究得有還。”
……
黃昏時分，蘇信功沒來，薑水生嚇哭了，薑秀璐也跟著哭。
薑和財喝了一碗酒，包了兩碟子羊肉，拎著一罐子清水，帶著一雙兒女來到後院。
他搬開了院子裡一塊大青石。
薑水生嚇傻了，薑秀璐也不哭了。
這塊青石幾百斤重，從他們記事起，就沒人動過。
爹爹怎麼這麼大力氣？
青石下邊有兩塊石板，薑和財把石板搬開，拿出鑰匙，打開了地窖的暗門。
他拿來梯子，舉著燈籠，帶著一雙兒女下了地窖。
借著燈籠的火光一看，薑水生嚇了一哆嗦。
地窖裡放著長槍、長刀、板斧、鋼叉、流星錘……
這地窖不知多少年沒打開過，可這些兵刃鋥光瓦亮，居然沒一點鏽跡。
老掌櫃放下包袱和水罐，對一雙兒女道：“你們在這等著，餓了吃肉，渴了喝水，等爹爹回來。”
本章完