孫婆婆帶來的消息，如同在平靜的湖麵投下巨石，在玄泉宗低階弟子中激起了千層浪。血色試煉，意味著隕落，也意味著機緣。
林青瑤沒有立刻做出決定。她回到小屋，閉目凝神，將已知關於血色試煉的所有信息在腦中梳理。禁地、妖獸、詭譎環境、更重要的是——其他門派虎視眈眈的弟子。那是一片無法無天的殺戮場，實力、運氣、心智，缺一不可。
“煉氣期二層，修為墊底……但我有太虛鏡，有芥子空間，有遠超同階的丹藥和逐漸純熟的煉丹術，更有在煉丹房磨礪出的謹慎與機變。”她冷靜地分析自身優劣，“若一味求穩，錯過此次，下一個五年，變數更大。修仙之路，本就是逆水行舟，豈能畏縮不前？”
心意既定，她不再猶豫。
報名，準備。
她將身上絕大部分靈石和積攢的丹藥，都換成了保命和恢複之物。數張神行符，可在關鍵時刻爆發速度；幾張金剛符，能抵擋煉氣中期修士的數次攻擊；一瓶回元丹，用於快速恢複靈力；還有她自己煉製的、品質更高的回春散和解毒丹。
同時，她利用太虛鏡，將得自太南小會的那塊神秘鐵片反複推演。雖無法煉化，卻讓她琢磨出一點門道——可以耗費大量神識，勉強引動其中一絲庚金之氣，附著於法器之上，發出至強一擊。這將是她隱藏的殺手鐧，但一擊之後，神識會嚴重損耗，非生死關頭絕不能動用。
她將那柄陪伴許久的普通精鋼長劍略作祭煉，使其能勉強承載靈力。又準備了幾把淬了麻藥、見血封喉的凡俗飛鏢，藏於袖中，以備不時之需。
一切準備就緒，林青瑤的氣息依舊維持在煉氣期二層，斂息術運轉到極致，混雜在近百名報名參加試煉的弟子中，毫不起眼。
帶隊的是兩位築基期師叔，一位姓王，麵容冷峻，一位姓李，神色溫和。二人祭出一艘巨大的青色飛舟，載著眾人，化作一道流光，朝著越國與元武國交界的禁地方向疾馳而去。
飛舟之上，氣氛凝重。有人興奮期待，有人緊張不安，也有人眼神閃爍，暗中打量著潛在的對手與獵物。林青瑤獨自坐在角落，閉目養神，對周遭一切恍若未聞。
數日後，飛舟抵達目的地。
那是一片被無儘灰色霧氣籠罩的巨大山脈，天空低沉，隱隱有血色雷光在霧中穿梭。一股蠻荒、死寂又充滿危險的氣息撲麵而來，令人心悸。
前方山穀入口處，已然聚集了來自化刀塢、天闕堡、清虛門等數個門派的弟子，涇渭分明，彼此間目光碰撞，火花四濺。
王師叔冷冽的目光掃過玄泉宗眾弟子，聲音不含絲毫感情：“血色禁地已至，規矩爾等皆知。禁地開啟十日，十日後，出口自現。能否活著出來，能否帶回煉製築基丹的三大主藥，看你們自己的本事。現在，進！”
話音剛落，籠罩山穀的灰色霧氣劇烈翻湧，露出一條僅容數人並行的狹窄通道。
“走！”
不知誰喊了一聲，各派弟子如同開閘的洪水，爭先恐後地湧入通道，身影迅速被濃霧吞噬。
林青瑤沒有急於衝在最前，也沒有落在最後。她混在人群中段，踏入通道的瞬間，隻覺周身空間一陣扭曲，光線驟暗，再能視物時，已身處一片陌生的陰暗森林之中。
參天古木遮天蔽日，空氣中彌漫著腐爛枝葉和某種腥甜的氣息。四周寂靜得可怕，隻有自己輕微的呼吸和心跳聲。
她立刻將神識最大限度散開（得益於萬年冰魄的滋養，她的神識強度已接近煉氣中期），同時全力催動太虛鏡“洞虛”之能，警惕地觀察著周圍。
“東南方向，三百步外，有靈力波動，似有靈草，但伴有妖獸氣息……”
“西邊，有淡淡的血腥味傳來……”
“地麵落葉下有微弱禁製殘留……”
太虛鏡賦予她的超強感知，在這危機四伏的禁地中，成了她最大的依仗。
她沒有貿然行動，而是選擇了一個方向，身形如同靈貓，悄無聲息地在林間穿行，避開那些明顯的危險氣息。
半日後，她憑借太虛鏡的指引，成功避開數處天然陷阱和一頭潛伏的一級中階妖豹，來到一處隱蔽的石縫前。石縫深處，一株葉片呈七色、散發著朦朧光暈的霓裳草正靜靜生長，年份足有百年！
這正是煉製築基丹的一味重要輔藥，價值不菲。
她心中一喜，正要上前采摘，異變陡生！
“嗤！嗤！嗤！”
三道淩厲的風刃毫無征兆地從側後方襲來，角度刁鑽，封死了她所有退路！
林青瑤一直保持著高度警惕，在風刃及體的刹那，護身靈力瞬間激發，同時腳下神行符光芒一閃，身形如鬼魅般向側前方滑出數尺。
噗噗噗！風刃擊中她留下的殘影，將地麵斬出三道深溝。
“咦？反應倒快！”一個略帶詫異的聲音響起。
三名身穿化刀塢服飾的弟子從大樹後轉出，為首一人麵色蠟黃，手持一柄彎刀，修為赫然是煉氣期五層！另外兩人也有煉氣期四層。他們顯然早已埋伏在此，意圖殺人奪寶。
“交出身上的儲物袋和那株霓裳草，饒你不死！”蠟黃臉修士獰笑道，目光貪婪地在林青瑤身上掃視。
林青瑤心沉了下去。以一敵三，修為全麵被壓製，形勢危急。
她臉上適時地露出驚恐之色，聲音微顫：“幾……幾位師兄，靈草給你們，放我離開可好？”她一邊說著，一邊看似慌亂地向後退，右手卻悄悄縮回了袖中。
“現在知道求饒了？晚了！”另一名矮胖修士哈哈大笑，率先祭出一把飛叉，帶著惡風刺來。
就是現在！
林青瑤眼中驚恐瞬間化為冰寒，後退之勢戛然而止，身形不退反進，左手一揚，三顆龍眼大小、色澤黝黑的鐵珠呈品字形射向三人！
“爆！”
轟！轟！轟！
三顆陰雷子（她用太南小會所得材料私下煉製的一次性法器）同時炸開，狂暴的雷火之力夾雜著濃煙瞬間將三人籠罩！
“啊！”
“小心！”
化刀塢三人沒想到這看似弱小的女子竟有如此狠辣手段，倉促間紛紛祭出防禦法器或護身靈光，被炸得氣血翻騰，灰頭土臉。那矮胖修士離得最近，更是被炸斷了一條手臂，發出淒厲慘叫。
煙霧尚未散儘，一道璀璨奪目、蘊含著無堅不摧鋒銳之氣的淡金色劍芒，如同撕裂黑暗的閃電，以迅雷不及掩耳之勢，直刺那為首的蠟黃臉修士！
正是林青瑤引動了神秘鐵片中的那一絲庚金之氣，附著於精鋼長劍之上發出的至強一擊！
蠟黃臉修士剛擋下陰雷子的衝擊，便覺一股令他神魂戰栗的恐怖殺機鎖定自己，那劍芒未至，淩厲的劍氣已然刺得他皮膚生疼！
“不！！”他亡魂大冒，拚命催動彎刀法器格擋。
哢嚓！
品質不俗的彎刀法器在淡金色劍芒麵前，如同紙糊一般，瞬間斷成兩截！劍芒去勢不減，直接洞穿了他的心臟！
蠟黃臉修士瞪大了眼睛，滿臉的難以置信，身體軟軟倒地，氣息全無。
一擊斃命！
另外兩名化刀塢弟子剛剛從陰雷子的爆炸中緩過神來，便看到這駭人一幕，嚇得魂飛魄散，哪裡還敢再戰，攙扶著斷臂的同伴，倉皇逃入密林深處。
林青瑤臉色蒼白如紙，識海傳來陣陣針紮般的劇痛，那是過度催動神識引動庚金之氣的後遺症。她強忍著眩暈，迅速上前收起蠟黃臉修士的儲物袋和那株霓裳草，不敢有絲毫停留，選定一個方向，將神行符催動到極致，瞬間遠去。
直到確認安全，她才找了個樹洞藏身，吞下回元丹，打坐調息。
“還是太弱了……”她看著手中那柄因承受不住庚金之氣而布滿裂紋、幾乎報廢的精鋼長劍，心中凜然。若非太虛鏡和那縷庚金之氣，今日恐怕凶多吉少。
接下來的數日，林青瑤更加小心。她憑借太虛鏡的感知，避實就虛，專挑偏僻路徑，搜尋靈草。期間又遭遇了幾次妖獸和零散修士，能避則避，不能避則憑借丹藥、符籙和精妙的斂息、遁術周旋，或戰或逃，雖有驚險，卻再未陷入絕境。