墨白摔門而去後，喬情在公司冰冷的辦公室裡枯坐了一夜。晨曦透過落地窗，照亮了滿室狼藉，也照亮了她眼底更深的疲憊與空洞。
她強迫自己洗了把臉，重新塗上鮮豔的口紅，試圖用這層堅硬的外殼包裹住內裡破碎的一切。她依舊是那個不能倒下的“蒼笙踏歌”總裁。
關於招募新代練的消息不脛而走，很快傳遍了遊戲圈，自然也傳到了他們曾經的遊戲幫會裡。
幫會裡有個ID叫“花間一壺酒”的成員，大家都叫他花酒。五十歲上下，是墨白的老鄉，技術菜得摳腳，在遊戲裡屬於常年躺地板、靠幫會兄弟帶副本混日子的那種。他沒什麼正經工作，年輕時遊手好閒，如今年紀大了，更是靠著一點微薄的積蓄過活，一直打著光棍。
花酒垂涎喬情已久。在他這種底層男人的狹隘認知裡，喬情這樣有錢有貌、還帶著點“風流往事”的女人，就像一塊散發著誘人香氣的肥肉，既讓人嫉妒她擁有的財富和地位，又暗自臆想能分一杯羹。以前有墨白在，他不敢造次，如今聽說兩人鬨翻，喬情還要找新代練，他那顆不安分的心立刻活絡起來。
第二天下午，喬情強打精神，在公司的會客室麵試了幾個前來應聘的代練。輪到花酒時，他特意穿了一身皺巴巴、明顯不合身的廉價西裝，頭頂幾根毛抹得油光鋥亮，一進門就堆起滿臉諂媚的笑容。
“喬總，喬總您好！我是花酒啊，幫會裡的，墨白的老鄉！”他搓著手，眼睛在喬情身上滴溜溜地轉，帶著毫不掩飾的貪婪。
喬情皺了皺眉，對他這副尊容和眼神感到極度不適。她耐著性子，例行公事地問：“你的遊戲ID？排名？副本通關排名？”
花酒一聽這個，頓時有些訕訕，支吾道：“ID就是‘花間一壺酒’……排名嘛……那個，（花酒不敢說，因為人送外號“花老二”）我主要是經驗豐富，懂得照顧人！喬總，墨白那小子不懂事，惹您生氣，您放心，我比他強多了！我願意成為您新的專屬代練，保證隨叫隨到，把您伺候得舒舒服服的！”
他話語裡的暗示讓喬情一陣反胃。她當然知道花酒的水平，連遊戲裡的人機對戰都經常打不過，更彆提高強度、高難度的代練工作了。而且他這年紀，精力也根本跟不上。
“不好意思，花先生，”喬情冷著臉，直接拒絕，“你的條件不符合我們的代練要求。請回吧。”
花酒臉上的笑容僵住了，他沒想到喬情拒絕得這麼乾脆。“喬總，您再考慮考慮？我要求不高的，工資看著給就行，我……”
“送客。”喬情不再看他，對旁邊的助理揮了揮手。
花酒被“請”出了辦公室，站在“蒼笙踏歌”氣派的大樓下，他盯著頂層那扇反射著陽光的玻璃窗，心裡又羞又惱，一股邪火夾雜著不甘和齷齪的念頭熊熊燃燒起來。
不就是有幾個臭錢嗎？裝什麼清高！墨白那小子能睡，我憑什麼不能？
一個瘋狂的計劃在他腦海裡成形。他打聽到喬情今晚有個應酬，很晚才會回她自己那套位於頂級安保小區、但此刻因為男主人離開而顯得有些“空蕩”的公寓。
深夜，月黑風高。
花酒不知用了什麼方法，或許是利用了小區物業管理的某個漏洞，或許是尾隨其他業主，竟然真的混了進去，並且用一根細鐵絲，笨拙而又僥幸地撬開了喬情公寓的門鎖。
室內一片黑暗，彌漫著喬情常用的那種冷冽昂貴的香水味。花酒像個幽靈般潛了進來，心臟因為緊張和興奮而狂跳。他打量著這間裝修奢華、寬敞得令他咂舌的公寓，眼中充滿了占有的欲望。
他摸進主臥的洗手間，看著那個比他整個出租屋還大的按摩浴缸，臉上露出猥瑣的笑容。他脫掉衣服，打開水龍頭，舒舒服服地躺了進去，仿佛自己已經成了這裡的男主人。
……
喬情確實有應酬，喝了些酒，頭有些暈，心情更是低落到了穀底。她拒絕了司機送她回和墨白的婚房（那裡現在隻會讓她更難過），而是讓司機送她回了這套市中心的頂層公寓。
推開門，屋內一片漆黑寂靜。她踢掉高跟鞋，赤腳踩在柔軟的地毯上，身心俱疲。
就在這時，主臥方向隱約傳來了……水聲？
喬情的心猛地一跳，一個念頭不可抑製地冒了出來——是墨白！他回來了！
是了，男人都是這樣，嘴巴再硬，吵得再凶，最後不還是要乖乖回家？他肯定是後悔了，來跟她道歉了。
一股混合著委屈、釋然和一絲隱秘歡喜的情緒湧上心頭。酒精放大了她的情感，也削弱了她的判斷力。她幾乎沒有細想，為什麼墨白回來會在主臥洗手間洗澡（他們的主臥洗手間通常是一起用的，但客房也有）。
她走到衣帽間，鬼使神差地，從最隱秘的抽屜裡拿出了那套她買來後從未穿過的、極其性感撩人的黑色蕾絲貓娘睡衣。這是她曾經一時興起，想給墨白一個“驚喜”買的，卻一直沒有勇氣穿上。