午後的陽光穿過張府的朱漆大門，在青石板上投下斑駁的光影。府內靜得可怕，下人們都垂著頭，大氣不敢出，連走路都踮著腳尖，仿佛怕驚擾了書房裡那尚未散儘的死氣。
林越帶著兩名西城捕快走進府門時，負責看守現場的捕快連忙迎上來：“林捕頭，王總捕頭剛來看過，說您要是來了，不必拘泥，府裡各處都能查。”
“辛苦了。”林越點頭，目光掃過這座不算奢華卻透著書卷氣的宅院。張啟明雖官至六品，家中卻無太多珍奇擺設，廊下掛著的幾幅字畫，看筆觸倒是行家手筆，想來主人是個雅人。
“把府裡的仆役都叫到前院來，我有話問。”林越吩咐道。
不多時，三個身影戰戰兢兢地走到院中，正是卷宗裡記載的老仆、廚子趙六和小廝。老仆頭發花白，背有些駝，雙手緊張地絞著衣角；小廝約莫十五六歲，眼神裡滿是惶恐，時不時瞟向書房的方向；唯有廚子趙六，站在最後頭，低著頭，帽簷壓得很低，似乎不願與人對視。
林越目光在三人臉上掃過，緩緩開口：“張大人遇害，你們都很清楚。現在我問你們幾個問題，老實回答，若是有半句虛言，按包庇嫌犯論處，明白嗎？”
三人連忙點頭，老仆顫聲道：“捕頭大人儘管問，小的們一定說實話。”
“張大人遇害當晚，也就是前天夜裡，戌時三刻到亥時之間，你們都在做什麼？”林越的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，“從老丈開始說。”
老仆定了定神，回憶道：“回大人，戌時三刻那會兒，小的正在後院收拾柴火。近來天涼，大人夜裡看書愛烤火，小的每天這個時辰都要把第二天的炭備好。收拾完大概是戌時五刻，小的就回自己屋了，沒再出去過。”
“有人能證明嗎？”
“後院的柴房挨著馬廄，馬夫老王當時應該在喂馬，他或許能看到小的。”
林越記下，轉而看向小廝：“你呢？”
小廝咽了口唾沫，聲音發顫：“我……我戌時初給大人送了杯熱茶，大人說要在書房看卷宗，讓我彆打擾。戌時三刻的時候，我在自己房裡抄書，是大人前幾天布置的功課……沒人能證明，我一個人在房裡。”
林越沒多問，目光最終落在趙六身上：“你。”
趙六猛地抬起頭，帽簷下的臉有些蒼白，眼神閃爍：“回……回大人，我那會兒在廚房熬湯。大人近來總說夜裡畏寒，讓小的每晚戌時熬一鍋薑母湯，亥時初送去書房。”
“熬湯？”林越挑眉，“廚房離書房不遠，你熬湯時，有沒有聽到書房裡有什麼動靜？比如說話聲、打鬥聲？”
“沒有沒有。”趙六連忙擺手，語速快得有些異常，“廚房的灶台響，風箱也吵，小的啥都沒聽見。再說大人的書房隔音好，平時說話都聽不清……”
“你熬湯用了多久？”林越追問，“從什麼時候開始，到什麼時候結束？”
趙六的眼神更慌了，手指無意識地摳著袖口：“就……就尋常時辰，戌時三刻開始燒火，熬半個時辰，亥時初剛好端過去……誰知道那天去敲門，大人沒應，推門一看……”他說著，聲音哽咽起來，似是嚇得不輕。
林越沒錯過他摳袖口的動作，目光不經意地掃過他的手腕——趙六穿著件灰布短褂，袖口處沾著些深色的粉末，像是某種香料碾成的末子。這細節一閃而過，林越卻記在了心裡，他不動聲色地繼續問道：“你送去湯的時候，書房的門是鎖著的嗎？窗戶呢？”
“門是從裡麵閂著的，小的敲了半天沒反應，是後來叫了老仆和小廝一起撞開的。窗戶也關得嚴嚴實實，插銷都插著。”趙六回答得很快，像是早就想好說辭。
林越點點頭，沒再追問，轉而道：“你們三人先回房等候，沒我的命令，不準離開府門半步。”
三人如蒙大赦，匆匆退下。趙六走在最後，腳步有些踉蹌，路過廊下時，似乎被門檻絆了一下，險些摔倒。
“林頭兒，這三人看著都挺害怕的，不像有問題啊。”旁邊的捕快小聲道。
林越沒說話，徑直走向書房。密室的門窗已經被仵作和刑捕司的人檢查過多次，門閂內側有磨損痕跡，確是從裡麵鎖上的；窗戶的插銷也是如此，沒有撬動的跡象。他走到案幾旁，目光落在那個精致的青銅香爐上。
香爐裡的沉香已經燃儘，隻剩下些灰燼，但湊近了聞，仍能嗅到一絲清苦的餘味。這種沉香比尋常市麵上的要好上不少，色澤偏深，燃時煙淡，是張啟明這種文官偏愛的香料。林越用指尖沾了點香爐邊緣的灰燼，放在鼻尖輕嗅——和剛才趙六袖口沾著的粉末，味道竟有幾分相似。
“去廚房看看。”林越轉身往外走。
張府的廚房在後院，不算大，但收拾得乾淨。灶台邊堆著些柴火，案幾上放著幾個空碗，角落裡還有個砂鍋，裡麵殘留著些薑母的殘渣，顯然是熬過湯的。
林越仔細檢查著廚房的每一個角落，目光最終落在灶台旁的一個小陶罐上。罐子沒蓋蓋子，裡麵裝著些深色的粉末，正是沉香碾成的末子。他用手指沾了一點，和剛才在書房香爐裡取的灰燼對比，顏色、氣味幾乎一致。
“張大人書房用的沉香，是從廚房拿的？”林越問跟來的老仆。
老仆點頭：“是的，大人說廚房離書房近，讓趙六每月碾些沉香末送過去，省得他自己跑腿。這陶罐裡的，就是趙六剛碾好沒多久的。”
林越心中一動。趙六負責碾沉香，袖口沾到粉末並不奇怪，但他剛才回答問題時為何那般緊張？尤其是被問到“熬湯時有沒有聽到動靜”，幾乎是立刻否認，反倒顯得刻意。
“趙六最近有沒有什麼反常的舉動？”林越又問。
老仆想了想，遲疑道：“反常……好像也沒有。就是前幾天，見他偷偷摸摸地去了趟城裡的銀號，回來時揣著個布包，還跟小的打聽‘去鄰縣怎麼走’。小的當時沒在意，現在想來，是有點奇怪。”
“銀號？哪家銀號？”
“應該是東大街的錢通銀號，府裡采買東西，都去那家。”