夜色如墨，西城巡捕隊的小院裡早已寂靜無聲。白日裡奔波忙碌的捕快們大多已沉入夢鄉，唯有林越的房間還亮著一盞昏黃的油燈，映得窗紙上的身影時而舒展，時而緊繃，伴隨著細微的骨骼錯動聲，在靜謐的夜裡格外清晰。
房間中央，林越盤膝而坐，雙目微闔，雙手結印置於腹前。他赤裸著上身，古銅色的肌膚在燈光下泛著一層細密的汗珠，隨著呼吸的節奏，肌肉如波浪般微微起伏，每一寸肌理都仿佛蘊含著洶湧的力量。
自從破獲李嵩案，又借著整頓巡捕隊的契機將西城治安梳理得井井有條後，他終於有了相對規律的時間投入修煉。白日裡處理公務、巡查街道，夜晚則雷打不動地沉浸在武道世界中，這已成為他近段時間雷打不動的節奏。
“呼……”
一口濁氣從林越口中緩緩吐出，帶著淡淡的白氣，在燈光下旋即消散。他緩緩睜開眼，眸中閃過一絲精芒，隨即握緊拳頭，手臂猛地發力。
“嗡！”
低沉的氣爆聲響起，臂膀上的肌肉瞬間賁張，青筋如虯龍般凸起，竟隱隱透出一層淡紅色的光澤。這並非蠻力催動，而是《鐵布功》運轉至深處時，氣血與肌肉纖維共振產生的異象——這是煉肉中期武者才能觸及的門檻。
“煉肉中期的根基，果然比初期紮實得多。”林越感受著體內奔騰的力量，暗自點頭。
當初在青石縣突破煉肉初期時，他的力量更多是依靠淬體藥液強行激發，雖有鐵龍指點，卻終究缺乏係統性的打磨，境界虛浮得很。後來與張萬貫手下的護衛交手，若非憑借現代搏殺技巧和對時機的精準把握，單論硬碰硬，他甚至未必能占到便宜。
但現在不同了。
抵達郡城後，他先是在查案的間隙利用刑捕司的資源，兌換了三枚“氣血丹”。這丹藥雖隻是最低階的武者丹藥，卻蘊含著凝練的氣血之力，對於煉肉境武者穩固境界大有裨益。
此刻，他能清晰地感覺到，丹田處的氣血如同一汪深潭，不再是初期時那種淺灘般的激蕩。每一次運轉《鐵布功》，氣血便如溪流般滲透進四肢百骸，滋養著每一寸肌肉、每一條經脈，讓原本略顯粗疏的肌肉纖維變得更加緊密堅韌。
“再來試試裂石拳。”
林越站起身，走到房間角落的空地上。那裡堆放著幾塊拳頭大小的青石，是他特意讓人從城外搬來的，用作拳法試練的靶子。
他深吸一口氣，雙腳微分，沉腰立馬，擺出裂石拳的起手式。隨著氣血運轉，一股剛猛的氣息從他身上彌漫開來，與《鐵布功》的防禦氣息不同，裂石拳的氣勢更偏向於爆發與破壞。
“喝！”
低喝一聲，林越右拳緊握，拳鋒微沉，隨即猛地向前搗出。這一拳看似平平無奇，卻蘊含著精妙的發力技巧——並非單純依靠手臂力量，而是從腳蹬地開始，借腰腹扭轉之力，將全身氣血灌注於拳鋒，最終形成一股螺旋狀的勁氣。
“砰！”
拳頭與青石碰撞的瞬間，發出一聲沉悶的巨響。令人驚訝的是，那堅硬的青石並未如想象中那般碎裂，而是表麵浮現出密密麻麻的裂紋，仿佛蛛網般蔓延開來，隨後“哢嚓”一聲，化作一堆碎石簌簌落下。
“裂石拳的‘透勁’，終於能運用自如了。”林越看著拳頭上沾染的石屑，眼中閃過一絲滿意。
裂石拳共有三重境界：碎石、裂石、崩山。初期武者能做到碎石已是不錯，而他如今一拳打出，勁力能穿透青石表層，在內部形成破壞，正是裂石境的標誌——這意味著他對拳法的掌控，已隨著境界穩固而大幅提升。
他甩了甩拳頭，感受著拳鋒上傳來的輕微麻意，心中卻在思索另一件事：郡城的天地靈氣，似乎比青石縣濃鬱不少。
這並非錯覺。
最初在青石縣修煉時，他吸納天地間遊離的靈氣，如同在乾涸的河床上舀水，往往運轉一個時辰，能轉化為自身氣血的靈氣不過涓涓細流。但到了郡城，尤其是刑捕司所在的這片區域（據說地下曾有靈脈經過，雖已枯竭，卻仍有殘留），靈氣的濃度明顯提升。
同樣運轉《鐵布功》一個時辰，在郡城能吸納的靈氣，比在青石縣多出近三成。這看似不多，日積月累下來，卻是天差地彆。
“難怪郡城的武者數量遠超縣城，連一個捕快隊裡都有好幾個煉肉境。”林越若有所思，“環境對武者的影響，果然不容忽視。”
他走到桌邊，拿起一個小玉瓶，倒出一枚通體赤紅、散發著淡淡腥氣的丹藥——這是他用破獲李嵩案所得的賞銀，在郡城最大的藥鋪“百草堂”買的氣血丹。
丹藥入手微沉，表麵光滑，隱隱能看到流動的血色紋路。林越沒有立刻服用，而是放在鼻尖輕嗅。一股濃鬱的藥香混雜著淡淡的獸血氣息鑽入鼻腔，讓他精神為之一振。
“氣血丹的主要成分是赤血草和一階妖獸的精血，輔以內息草調和，確實是煉肉境的良藥。”林越對丹藥的成分早已做過了解。
在這個世界，丹藥分為天、地、玄、黃四階，每階又分上中下三品。氣血丹便是最低階的黃階下品丹藥，雖品階不高，卻勝在性價比高，是普通煉肉境武者最常用的輔助丹藥。
但即便是這種丹藥，價格也不便宜。一枚氣血丹售價五十兩白銀，相當於一個普通捕快三個月的俸祿。林越這次能買三枚，已是動用了大部分賞銀。
“想要快速提升實力，光靠苦修和丹藥還不夠。”他將丹藥放回玉瓶，眉頭微蹙，“煉肉境的核心是打磨肉身，讓肌肉、筋骨、氣血都達到質變。中期隻是讓肌肉強度進一步提升，而後期，則需要開始淬煉筋骨了。”
他回想起鐵龍曾說過的話：煉肉三層，層層遞進。初期練皮，中期練肌，後期練筋——這裡的“筋”，並非單指筋骨，而是包括筋膜、肌腱在內的連接組織，是支撐肉身爆發更強力量的關鍵。
“想要突破煉肉後期，不僅需要更濃鬱的靈氣和更高階的丹藥，恐怕還需要特殊的淬體方法。”林越沉思道。
在青石縣時，他依靠淬體藥液和負重訓練突破了初期，但那種方法對於後期來說，效率太低。郡城雖大，武道資源也更豐富，但高階的淬體法門往往掌握在大家族或武道宗門手中，豈是輕易能得到的？
“或許，可以去武道閣看看。”
林越想起了王烈總捕頭提過的地方。郡城的武道閣隸屬於郡尉府，裡麵收藏著不少公開的武道秘籍和修煉心得，供有功勳的武者借閱或兌換。據說那裡不僅有煉肉境的功法注解，還有不少關於淬體、煉筋的經驗記錄。
“不過，武道閣的東西，大多需要功勳值兌換。”林越摸了摸下巴，“看來，得多接些案子，積累功勳了。”
他正思索著，窗外忽然傳來一陣輕微的腳步聲，隨即響起周勇壓低的聲音：“林頭兒，你睡了嗎？孫捕頭那邊有消息，說是發現了些奇怪的動靜。”
林越眉頭一挑，起身走到窗邊，推開一條縫隙：“什麼動靜？”
月光下，周勇的身影站在院門口，臉上帶著幾分凝重：“孫強帶人在南巷巡邏時，發現有幾個黑衣人在翻牆進入一戶人家，看打扮不像尋常盜匪，身手似乎還不弱。他不敢貿然驚動，讓我來請示你要不要過去看看。”
“黑衣人？”林越眼中閃過一絲銳利，“南巷那戶人家是什麼背景？”
“聽說是個做絲綢生意的富商，姓柳，平日裡為人低調，沒聽說得罪過什麼人。”周勇答道。
林越略一沉吟，道：“通知孫強，先不要打草驚蛇，監視好那夥人的動向。我馬上就到。”
“是！”周勇應聲離去。
林越迅速換上捕快服，將佩刀係在腰間，又檢查了一下案頭的短弩——這是他根據現代弩箭原理，讓鐵匠鋪特製的武器，射程雖不遠，卻勝在隱蔽，適合突然發難。
“正好，試試煉肉中期的實力。”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
這些日子專注於整頓治安和修煉，遇到的大多是些地痞流氓，根本用不上全力。如今碰上不明身份的黑衣人，或許能讓他更直觀地感受到境界穩固後的戰力提升。
推開房門，夜風帶著一絲涼意吹來，讓林越的頭腦更加清醒。他身形一閃，如同狸貓般竄出院子，幾個起落便消失在夜色深處。