“任務完成。外圍五十公裡內，共發現七個能量彙聚點，全部由中等混沌生物群落守護，數量遠超預估。這是其中一個點的詳細情報。”
陳默接過東西，點了點頭。
“辛苦了。”
他轉身，迅速返回指揮中心。
指揮塔內，蘇辰看著水晶投影出的清晰畫麵，以及林薇薇對那份血液樣本的初步分析報告。
“強腐蝕性，能量傳導效率比普通混沌生物高出百分之三百，細胞結構……更趨於穩定，擁有自我修複和進化的能力。”
蘇辰的手指，在桌麵上那張巨大的地圖上，輕輕敲擊著。
七個彙聚點，在地圖上，構成了一個不規則的環形。
而這個環形的中心，正對著黑淵之穀更深處的某個方向。
這些彙聚點，不是簡單的巢穴。
它們是哨站。
是拱衛著某個更重要存在的，第一道防線。
蘇辰的視線，落在了那片被七個紅點環繞的空白區域。
他的臉上，露出了一絲感興趣的神情。
“看來，我們得先拔掉這些釘子了。”
基地的兵工廠，永遠是整個前哨基地最喧鬨，也是最滾燙的地方。
巨大的露天熔爐噴吐著橘紅色的火焰，將來自玄晶島的礦石熔化成奔流的鐵水。
鏗鏘有力的錘擊聲，譜寫著一首屬於戰爭與創造的交響曲。
赤牙就站在這片喧鬨的中心。
這位炎族的族長，身上隻穿著一條簡單的皮褲，古銅色的皮膚上布滿了大大小小的燒傷疤痕，那是屬於火焰掌控者的勳章。
他沒有說話，隻是沉默地看著一爐剛剛熔化的玄晶礦液，被工匠們小心翼翼地引導進一個巨大的盾牌模具之中。
幽藍色的玄晶液體與赤紅的鐵水交融，形成一種神秘而堅固的合金。
這種由蘇辰提供的技術，正在以前所未有的速度，武裝他的族人，武裝整個聯盟。
這本該是值得欣喜的事情。
但赤牙的臉上，卻帶著一絲化不開的陰霾。
他想起了三百年前。
想起了那個黑霧遮天蔽日的下午。
麵對無窮無儘的混沌怪物，炎族的防線節節敗退。為了阻擋混沌的蔓延，當時的炎族大薩滿，做出了一個悲壯的決定。
獻祭。
以半個部落，三百名最精銳的火焰薩滿的生命和靈魂為燃料，點燃了炎族世代棲息的聖山“阿格尼火山”。
那一天，衝天的火焰確實阻擋了混沌的腳步。
但也讓炎族元氣大傷，從此一蹶不振。
更讓他感到痛苦的是，那種獻祭換來的勝利，是如此的短暫。
火山的火焰最終還是熄滅了，而混沌的黑霧，隻是換了一個方向，繼續吞噬著這片大陸。
三百名族人的犧牲，變成了一個沉重而又似乎毫無意義的笑話。
從那以後，“火焰”這個詞，對於炎族而言，不再僅僅代表榮耀與力量，更增添了一層名為“犧牲”與“代價”的沉重枷鎖。
就在赤牙沉浸在痛苦的回憶中時，一隻手遞過來一樣東西。
那是一塊拳頭大小，通體赤紅，內部仿佛有岩漿在流淌的石頭。
炎族老火石。
隻有在火山最深處，經過數千年地火淬煉，才能形成的，最純粹的火元素結晶。
在聖山被混沌汙染後，這種火石，已經絕跡了。