“二舅，副幫主與刑堂堂主方才尋我說話了。”
李清雪眼角餘光掃過遠處攢動的人頭，壓低了聲音道：“他們對你如今這般嚴格控製入幫人數的舉動，已是十分不滿。”
“依他們的意思，眼下流民正多，正是廣納賢才、壯大七星幫的良機。”
“可您每日裡肯放行的，也就那麼寥寥數人，便是最多的今日，也不過收了八個……”
“廣納賢才？”曹峰霍然睜開雙眼，眸中精光一閃而逝。
他冷哼一聲道：“哼，哪有那麼多賢才？”
“這些人隻知一味擴張，卻不想想七星幫的糧餉庫藏有多少……七星幫能否養得起這許多張嘴，難道他們心中會不清楚？”
李清雪秀眉微蹙，沉默片刻，才輕聲道：“二舅，如今您和李家在幫中已是日漸式微，早就被排擠到了權力核心之外……”
“您又何苦再與他們針鋒相對，白白惹人不快呢？”
“此處不留人，自有留人處。”
“想當年七星幫草創，若非我李家傾力相助，焉有今日之局麵？”
“沒有七星幫，我李家在這青陽城也能混得風生水起，又不是非得依附於他！”
“隻是不甘心罷了。”曹峰長長歎了口氣，聲音中帶著幾分蕭瑟：“這七星幫，是我與老幫主他們一刀一槍打拚出來的基業。”
“眼睜睜看著它就這樣毀在這群鼠目寸光之輩手中，我豈能甘心？”
話音落處，他緩緩站起身來。
李清雪看著那背影，竟是帶著幾分龍鐘老態，再無往日神采。
他一步步走向演武場，每一步都似有千鈞之重。
演武場上的眾人見他走來，方才還隱隱約約的私語聲，霎時間消失得無影無蹤。
數百道目光齊刷刷地投向他，有敬畏，有期待，個個都是屏住了呼吸，翹首以盼。
就在這萬籟俱寂之際……
卻見一行人簇擁著一個錦衣少年，慢悠悠地走了過來，看那架勢，竟是來得遲了。
“咦，那不是淩風麼！”
人群裡忽然有人低呼一聲，語氣中帶著幾分訝異。
“莫非便是那個入幫不足一月半，便已衝破武道築基頭關‘養血境’的淩風？”
旁邊立刻有人接口，聲音裡滿是難以置信。
“正是此人！”先前那人壓低了聲線，卻難掩語氣中的讚歎。
“七星幫內都傳遍了，說他是李清雪師姐之後，七星幫數十年難遇的奇才，隻花了一個半月，不僅破了‘養血’，更將‘十二形拳’裡的鷹形練到了大成境界！”
“可他既已破境，不應該前往七星堡了麼？怎地又會出現在此地？”又有不明就裡者問道。
“這你便有所不知了……”
一名年長些的少年接口道：“他縱是天賦異稟，入門到現在也不過兩月光景，‘十二形拳’雖已小成，卻遠未到登峰造極的地步，曹教頭的傳藝，他怎肯錯過？”
“隻要無外派任務，每日未時，他總會來此聽課的。”
“哼，好大的排場啊！”人群中亦有不以為然者，見那錦衣少年被眾人簇擁著，語氣中帶了幾分不屑。
霎時間，數百道目光如同探照燈一般，齊刷刷射向那緩步而來的少年。
人群仿佛被無形的手分開，自然而然讓出了一條直通場中的路徑。