“哢——鏘！”
一聲沉重而刺耳的金屬撞擊聲，回蕩在婚艦的每一個角落。
強製對接程序已經完成，連接著兩艘飛船的外部艙門，在一陣令人牙酸的液壓聲中，緩緩開啟。
一隊身著帝星黑色特勤製服、麵容冷酷、渾身散發著鐵鏽與血腥味的士兵，邁著整齊劃一的步伐，魚貫而入。
為首的，是一個身形精悍、鷹鉤鼻、眼神如禿鷲般銳利的男人。
他的胸前，佩戴著一枚猙獰的血色獵犬徽章。
他就是——第三安全檢查組總指揮官，血犬阿斯頓。
西澤臉上掛著恰到好處的驚訝與禮貌的微笑，第一個迎了上去。
“阿斯頓指揮官，真是稀客。不知您大駕光臨，是議會有什麼新的指示嗎？”
阿斯頓的目光，像最精密的掃描儀，冷冷地掃過西澤，以及他身後神色各異的四位帝國巨頭。
他沒有理會西澤的客套，隻是從懷中取出一份閃爍著最高權限光芒的電子文件，聲音平板得像一塊墓碑。
“奉議會上院緊急命令，伊甸園號婚艦涉嫌重大安保漏洞，我部奉命進行最高等級的全麵安全檢查。在檢查結束前，任何人不得離開本艦，所有通訊將被屏蔽。請各位配合。”
他的話，堵死了所有回旋的餘地。
“當然。”西澤微笑著，側身讓開一條路，做了一個請的手勢，“帝國的安全高於一切。我們……全力配合。”
一場沒有硝煙的戰爭，就此打響。
檢查，從主控室開始。
阿斯頓的下屬，像一群嗅覺靈敏的獵犬，開始對每一個數據端口、每一段航行日誌進行著地毯式的排查。
“指揮官，”一名技術官報告道，“卡洛大人的直播信號，確實存在異常的加密層。根據初步分析，是為了……保護個人隱私。”
“哦？”阿斯頓的目光轉向那個正一臉不耐煩地擺弄著自己長發的星際巨星。
“怎麼？我開個直播，還得向你報備我的加密方式嗎？”卡洛挑了挑眉，語氣中帶著一絲傲慢和嘲諷，“我的粉絲裡，可是有不少技術狂人。我如果不做好防護，難道等著他們把我的底褲都給黑進去嗎？”
檢查，繼續進行。
他們來到了元帥的休息室，那裡的牆壁上，還殘留著之前精神力暴走時留下的、細微的能量灼燒痕跡。
阿斯頓的手指，輕輕地撫過那片痕跡，眼中閃過一絲精光。
“這裡的能量場，似乎有些不太穩定。”
“是嗎？”焱晝麵無表情地走了過來，他那高大的身影，瞬間投下一片極具壓迫感的陰影，“可能是我在進行日常精神力訓練時，沒控製好力道。畢竟，我的精神力，不像某些人，隻會用來……聞味道。”
這句帶著濃烈火藥味的嘲諷，讓阿斯頓的眼角微微抽搐了一下。
他知道，在帝國最強的戰神麵前，任何關於力量的試探，都是自取其辱。
他們走過了諾亞的溫室，那裡被毀掉的小半片植物，已經被連夜清理乾淨，隻留下一片新翻的、看起來很正常的黑土。
他們也走過了夜尋的實驗室，那裡的一切數據，都完美得像教科書。
西澤就像一個最高明的向導，引領著這群危險的獵犬，在他精心布置的迷宮裡兜著圈子。
阿斯頓一無所獲。
他的眉頭，越皺越緊。
但他那獵犬般的直覺告訴他，這艘船上，一定有什麼東西不對勁。
一種……他從未聞到過的、不屬於這個星際的味道。