十二月初五，清晨。
彙豐銀行門口人來人往，穿著西裝的商人、提著皮箱的職員，還有巡邏的警察，看似平靜，實則暗藏殺機。沈硯秋和柳如煙坐在對麵的咖啡館裡，隔著玻璃窗，盯著銀行門口的動靜。沈硯秋穿著西裝，戴著禮帽，偽裝成商人；柳如煙則穿著旗袍，披著披肩，手裡拿著一本雜誌，看起來像個富家小姐。
“周明說，警察已經在銀行周圍布控了，隻要王德昌出現，就會動手。”柳如煙的目光掃過銀行門口的一個報攤——報攤老板戴著禮帽，眼神時不時往銀行裡瞟，顯然是王德昌的暗哨。
沈硯秋點頭，喝了一口咖啡——咖啡很苦，和他現在的心情一樣。他注意到銀行門口來了一輛黑色轎車，車牌號是“滬A1234”，和賬本上記錄的“交接車輛”車牌號一致。車門打開，一個穿著裘皮大衣的男人走了下來，約莫六十歲，頭發花白，手裡拄著根拐杖，拐杖頭是個金製的木偶頭——和張老板的拐杖一模一樣，沒有眼睛。
“是王德昌！”沈硯秋的手按在口袋裡的匕首上，“他身邊有四個保鏢，都帶著槍。”
柳如煙拿出望遠鏡，仔細觀察著王德昌：“他的拐杖裡肯定藏著東西，和張老板的一樣，可能是針管，也可能是槍。”
王德昌走進銀行後，沈硯秋和柳如煙也跟著走了進去。銀行大廳裡很安靜，隻有職員敲擊算盤的聲音。王德昌坐在貴賓區的沙發上，和一個穿著西裝的男人交談，手裡的拐杖放在腿上，手指時不時摩挲著木偶頭。
“那個穿西裝的男人，是彙豐銀行的經理，叫張濤，賬本上有他的名字，是王德昌的同夥。”沈硯秋低聲對柳如煙說，“我們等警察動手。”
就在這時，銀行門口突然傳來一陣槍聲，大廳裡的人都慌了起來，四處逃竄。王德昌的保鏢立刻掏出槍，對著門處射擊。沈硯秋拉著柳如煙躲到櫃台後麵，抬頭一看——衝進來的不是警察，是幾個穿著黑色短打的男人，手裡拿著槍，對著王德昌的保鏢射擊。
“是黑幫！”柳如煙的聲音有些發顫，“王德昌不僅和官員勾結，還和黑幫有矛盾！”
王德昌顯然也沒想到會有黑幫來，他拿起拐杖，對著身邊的保鏢喊：“快帶我走！從後門！”
沈硯秋看到王德昌要跑，立刻衝了出去，匕首對著一個保鏢的後背刺去——保鏢疼得叫了一聲，槍掉在地上。柳如煙則撿起地上的槍，對著另一個保鏢的腿射擊，雖然她沒開過槍，但之前在上海西醫館學過基本的射擊技巧，竟然真的打中了。
王德昌趁機往後門跑，沈硯秋緊隨其後。後門是一條狹窄的小巷，巷子裡堆滿了垃圾，散發著刺鼻的臭味。王德昌跑得很快，拐杖在地上敲得“篤篤”響，沈硯秋在後麵追，心裡隻有一個念頭：不能讓他跑了！
突然，王德昌轉過身，拐杖頭對著沈硯秋，“砰”的一聲，一顆子彈射了出來——沈硯秋側身躲過，子彈打在牆上，濺起一片灰塵。王德昌冷笑一聲，又要開槍，柳如煙突然衝了過來，手裡拿著手術刀，對著王德昌的手腕劃去。
王德昌疼得大叫，拐杖掉在地上，槍也掉了。沈硯秋趁機衝上去，將王德昌按在地上，手銬銬住了他的手腕。王德昌掙紮著，嘴裡罵道：“你們這群混蛋！毀了我的生意！我不會放過你們的！”
“你害死了那麼多女孩，現在說這些，太晚了。”沈硯秋的聲音冷得像冰，“青川鎮的小翠、張丫頭、趙小妹、陳姑娘，還有那些被你走私鴉片害死的人，都會看著你受到懲罰。”
這時，周明帶著警察趕了過來，看到被按在地上的王德昌，鬆了口氣：“太好了，終於抓住他了！賬本已經交給警察廳，他的同夥也都被抓了。”
警察把王德昌帶走後，沈硯秋和柳如煙站在小巷裡，看著遠處的黃浦江——江麵上的輪船冒著白煙，陽光灑在江麵上，像鋪了一層金箔。柳如煙靠在沈硯秋身邊，輕聲說：“終於結束了。”
“還沒有。”沈硯秋握住她的手，“王德昌的鴉片網絡還沒徹底摧毀，還有很多官員和黑幫成員沒被抓。但我們已經邁出了第一步，不是嗎？”
柳如煙點頭，抬頭看向沈硯秋——他的臉上沾著灰塵，胳膊上的傷口又滲了血，但眼神卻很亮，像青川鎮夜晚的星星。她突然笑了，踮起腳尖，在他的臉頰上輕輕吻了一下：“謝謝你，沈硯秋。”
沈硯秋愣住了，隨即也笑了，伸手把她摟進懷裡：“應該謝謝你，柳如煙。沒有你，我走不到今天。”
陽光透過小巷的縫隙，灑在兩人身上，溫暖而柔和。遠處傳來警笛聲，是警察在追捕王德昌的殘餘同夥，但沈硯秋和柳如煙都不再害怕——他們知道，隻要彼此在身邊，就沒有戰勝不了的黑暗。
半個月後，沈硯秋和柳如煙回到了青川鎮。
火車到站時，鎮長帶著村民們在站台上等著，林阿翠和小石頭跑在最前麵，手裡拿著一束野花，看到沈硯秋和柳如煙，立刻撲了上來：“沈叔叔！柳姐姐！你們回來了！”
沈硯秋接過野花，花瓣上還帶著露水，映著陽光，格外好看。他低頭看著林阿翠，笑著說：“我們回來了，以後再也沒有人會害你們了。”
柳如煙蹲下身，摸了摸小石頭的頭：“王德昌已經被抓了，鴉片也被沒收了，青川鎮以後會很安全。”
村民們歡呼起來，圍著沈硯秋和柳如煙，七嘴八舌地問著上海的事。鎮長笑著說：“我們已經在鎮中心的廣場上擺了酒席，慶祝你們回來，也慶祝青川鎮擺脫了封建陋習！”
廣場上的石台已經被拆了，取而代之的是一個花壇，裡麵種著五顏六色的花。酒席擺了十幾桌，村民們拿著酒杯，敬沈硯秋和柳如煙酒。沈硯秋不善飲酒，柳如煙就替他擋著，兩人相視一笑，眼裡滿是默契。
酒席過半，林阿翠拉著沈硯秋的手，指著廣場旁邊的老槐樹：“沈叔叔，你看！我們在槐樹上掛了紅綢帶，上麵寫著‘平安’，以後青川鎮就再也不會有壞事發生了！”
沈硯秋抬頭看去，老槐樹上掛滿了紅綢帶，在風裡飄著，像一團團火焰。他突然想起第一次來青川鎮時，槐樹上纏著沾著血的紅布，而現在，紅綢帶代表著希望和平安。
“柳如煙，”沈硯秋轉過身，看著身邊的女人，“我們留在青川鎮，好不好？”
柳如煙愣了一下，隨即笑了，眼睛裡閃著光：“好啊，我想在這裡開一家西醫館，教大家科學知識，你呢？”
“我想在這裡辦一所學校，讓孩子們都能讀書，不再被封建迷信迷惑。”沈硯秋握住她的手，“我們一起，讓青川鎮變得更好。”
村民們聽到他們的話，都歡呼起來，鎮長更是激動地說：“太好了！有你們在，青川鎮肯定會越來越好！”
那天晚上，沈硯秋和柳如煙坐在老槐樹下，看著廣場上的村民們唱歌跳舞。月光灑在他們身上，溫暖而柔和。柳如煙靠在沈硯秋的肩膀上，輕聲說：“你還記得我們第一次在青川鎮見麵嗎？你擋在我前麵，反駁那些村民，我當時就覺得，你是個不一樣的人。”
“我也記得。”沈硯秋笑了，“你蹲在地上解剖屍體，眼神冷靜又專注，我就覺得，你是個很特彆的女人。”
兩人相視一笑，沒有再多說什麼，隻是靜靜地坐著，聽著村民們的笑聲，感受著青川鎮的寧靜。沈硯秋知道，雖然王德昌的鴉片網絡還沒徹底摧毀，雖然還有很多封建陋習需要改變，但隻要他和柳如煙在一起，隻要村民們團結一心，就沒有做不到的事。
人心或許難測，有黑暗，有貪婪，有懦弱，但也有溫暖，有善良，有勇氣。而青川鎮的故事，就是人心的縮影——從黑暗到光明，從迷信到科學，從分裂到團結。
沈硯秋抬頭看向夜空，星星很亮，像青川鎮村民們的眼睛。他知道，他和柳如煙的故事，還會繼續；青川鎮的故事，也還會繼續。而他們，會一直做青川鎮的“火把”，照亮每一個角落，溫暖每一個人。