赤砂幫首領見母炮被毀，突然點燃腰間的毒砂袋，想要與眾人同歸於儘：“我活不了，你們也彆想走！”
小石頭突然衝上前，將懷中的茶花籽撒在首領腳下——籽殼遇毒砂瞬間炸開，細小的碎片逼得首領後退半步。
林澈趁機運轉北冥神功，將毒砂袋吸到手中，反手扔出洞外，毒砂袋在雪地裡炸開，紫霧很快被夜風吹散。
“抓活的！”玄鐵衛衝上前，將那首領按在地上。
那首領渾身發抖，望著被毀的母炮，聲音嘶啞：“大汗……大汗還在西域藏了備用母炮……你們……你們贏不了的……”
林澈皺眉，剛要追問，洞外突然傳來信使的喊聲：“林宮主！好消息！段譽公子守住了赤砂礦脈，陸小鳳前輩他們截擊了運炮船，楊過公子的防炮盾也測試成功了！”
眾人瞬間鬆了口氣，洪淩波收劍入鞘，劍身上的毒砂已被寒水玉化解：“終於贏了！我們可以回太湖看茶花苗了！”
小石頭跑到高台邊，望著洞外的星空，小手指著最亮的一顆：“林大哥！你看那顆星！像不像太湖的月亮？”
林澈走到小龍女身邊，握著她的手——雙防佩的溫意透過衣料傳來，擋住了礦洞的寒氣。
“等處理完這裡，我們就回太湖。”他輕聲說，眼底映著洞外的星光，“茶花苗應該已經發芽了，明年春天就能和桃花一起開。”
小龍女點頭，指尖劃過他頸間的雙防佩：“還要在湖邊蓋小屋，早上看日出，晚上看星星，再也不用來這冷地方。”
雪狼族獵手收拾好裝備，將被俘的蒙古兵和赤砂幫弟子綁好，準備押往太湖交給聯盟處置。
林澈站在礦洞外，望著遠處的草原——夜風裹著雪粒，卻不再讓人覺得寒冷，因為勝利的暖意已漫過心頭。
他知道，蒙古大汗雖遁走西域，還藏著備用母炮，但這一戰，他們毀了主力母炮，斷了毒砂來源，聯盟的防線已堅不可摧。
次日清晨，隊伍朝著太湖方向出發。
雪狼族獵手護送著俘虜走在前方，洪淩波和小石頭騎著馬，聊著回太湖後的計劃——小石頭要給茶花苗澆水，洪淩波要在桂花園練劍，還要跟令狐衝比試新學的雪障劍。
林澈和小龍女走在後麵，偶爾勒住馬，望著漠北的星空漸漸淡去，東方泛起魚肚白。
“你說，西域的備用母炮，我們還要去嗎？”小龍女輕聲問。
林澈握緊她的手，目光堅定：“等春天過後，桃花謝了，茶花盛開時再去。”
他頓了頓，望著遠方的天際，“現在，我們該回去赴約了——太湖的茶花苗，還有陸小鳳的桃花酒。”
隊伍的馬蹄聲在漠北草原上回蕩，朝著江南的方向，朝著太湖的桃花與茶花，朝著即將到來的春天。
林澈握著玄鐵劍，劍身上的雪銅碎片泛著淡青，像漠北的星光，也像太湖的波光，指引著他們走向和平，走向所有未完成的約定。
行至中途，收到李莫愁的密信：太湖的茶花苗已抽出新葉，黃藥師正改良震雷機關，為西域之行做準備；陸小鳳和李尋歡已在桂花園溫好了桃花酒，等著他們回來共飲。
漠北的風漸漸變暖，草原上的雪開始融化，遠處的雪山在陽光下泛著銀光。
太湖的春風裹著桂花香，吹得桂花園新栽的茶花苗微微顫動。
林澈剛走進園門，就見小石頭蹲在苗旁，手裡拿著小水壺，小心翼翼地給新抽的嫩芽澆水，雪狼族短刀彆在腰間，沾著些許濕潤的泥土：“林大哥！你看！這株‘十八學士’抽了三片新葉，李莫愁姐姐說，再過兩個月就能打花苞了！”
不遠處的演武場，洪淩波正與令狐衝比試劍法。
玄鐵劍的淡藍劍氣與獨孤九劍的銀白劍光交織，偶爾掠過茶花苗的上空，卻精準地避開嫩芽——她的雪障劍已能收放自如，連令狐衝都忍不住點頭：“短短數月，你的劍竟已到‘意隨劍走’的境界，再過些時日，我怕是要輸你半招了。”
“林兄！可算盼你回來了！”陸小鳳的聲音從酒窖方向傳來，他搖著折扇，身後跟著提著酒壺的李尋歡，“這壇桃花酒埋了三年，就等你凱旋時開封，西門和葉孤城也從桃花島趕來了，正在湖邊看玉蜂采蜜呢！”
李尋歡笑道：“我們截獲了蒙古信使，帶來了西域的消息，正好趁今日人齊，一起商議。”
林澈跟著兩人走向湖邊，小龍女正坐在石凳上，玉簫輕轉，引得玉蜂圍著茶花苗飛舞——蜂群翅膀沾著的抗毒粉末，落在葉片上，能防春日的瘴氣。