王金桂那混合著貪婪、恐懼和試探的詢問，在冰冷的柴房裡顯得格外刺耳。
唐蓧蓧沉默著，沒有立刻回答。破窗透進來的慘淡月光，勾勒出婆婆那張因激動和貪欲而扭曲的臉。三年來，這是王金桂第一次在她麵前，露出如此卑微又急切的姿態。
她能感覺到腦海中那個冰冷的係統麵板，能量條的微弱光芒仿佛風中殘燭，警示著她時間不多了。
係統是她唯一的救命稻草，但若能量耗儘，她將失去所有依仗，重新跌回地獄。
必須謹慎，必須讓每一次開口都價值最大化。
她破敗的身體因寒冷和傷痛而微微顫抖，但頭腦卻異常清醒，不能一次性給太多，也不能顯得太容易。
“爹的銀元……”她緩緩開口，聲音因虛弱而低沉，卻讓王金桂的呼吸瞬間急促起來，“在東邊那棵老槐樹下，貼著樹根，往下挖……大約三尺。”
王金桂的眼睛在黑暗中迸發出駭人的亮光，身體前傾，幾乎要撲上來：“真的？你說的是真的？！具體在樹根哪邊？”
“但是，”唐蓧蓧打斷她的狂喜，語氣斬釘截鐵，沒有任何商量餘地，“我唯一的條件，就是分家！找到銀元，放我帶著嫁妝離開。否則，我不但會讓銀元永遠不見天日，周嬸的錢和玉翠的事……明天就會傳遍整個張家屯！”
她必須把威脅落到實處，讓王金桂沒有反悔的餘地。
“你做夢！”張玉翠在門口忍不住尖叫起來，卻被王金桂猛地拽了一把，狠狠瞪了一眼。
王金桂臉上肌肉抽搐，眼珠在唐蓧蓧和門外之間飛快轉動。那壇可能存在的銀元，像一隻無形的手，緊緊攥住了她的心臟。
最終，對財富的渴望壓倒了一切，甚至連兒子的“隱疾”和女兒的醜事，都被暫時拋在了腦後。
“好……好！”王金桂壓低了聲音，像是生怕被牆外的寒風聽去，“你先證明你說的是真的！要是真能找到那壇銀元，分家的事……娘、娘再跟你爹商量！”
唐蓧蓧心中冷笑，這含糊的承諾毫無分量。但她知道，這是她目前能撬動的唯一縫隙。她需要這次“驗證”來震懾她們，也需要……或許係統所謂的“改變命運”，就從掙脫這個家開始？
“好。”她輕聲應下，聲音裡帶著不容置疑的決絕，“我幫你們找到銀元，你們放我分家單過。記住，這是交易。”
王金桂母女得了準信，再也按捺不住，像兩個幽魂一樣，悄無聲息地溜出了柴房，“哢噠”一聲，重新落鎖。
院子裡隱約傳來她們壓抑不住的興奮低語和匆匆離去的腳步聲，在寂靜的夜裡格外清晰。
柴房重歸死寂。
唐蓧蓧無力地靠回冰冷的牆壁，直到這時，劇烈的心跳才仿佛找回節奏，瘋狂地撞擊著胸腔。
她下意識地在心中呼喚係統，那散發著微藍光芒的麵板再次浮現，能量條依舊是刺目的紅色：【能量：1/100】。
“改變命運……才能獲得能量。”她咀嚼著這句話。剛才揭露真相，算改變命運嗎？似乎能量並未增加。是因為威脅還在，結局未定嗎？
月光移動，在地上投下更顯淒涼的影子。
她蜷縮起來，毫無睡意，腦海中那個自稱“因果律係統”的存在，讓她心緒難平。
“你究竟是什麼？鬼怪？還是神仙？”她在心中默問，帶著一絲殘餘的恐懼。
【本係統非神非鬼，乃規則造物。可追溯萬物因果之線，助宿主掌握自身命運。當前能量：1/100（低能量警告）】
冰冷的回應不帶任何感情，反而讓唐蓧蓧莫名安心了幾分。規則造物，聽起來比不可控的鬼怪神靈要可靠。