“這裡是我的藏身之處，相對安全。”女魃鬆開蕭琰的手腕，語氣中帶著一絲疲憊，“那些陰煞之物是因我體內的神力而滋生，如今神力波動，它們便會出來作祟。”
蕭琰環顧四周，好奇地問道：“冰棺中是什麼？”
女魃的目光落在冰棺上，眼神變得複雜起來：“那是我沉睡時的肉身。當年我神力失控，為了不造成更大的災難，便將肉身封存於此，隻留一縷魂魄在外遊蕩。”
蕭琰心中震撼，沒想到女魃竟然還有如此過往。他看著女魃蒼白的麵容，心中突然生出一絲憐憫。這個傳說中冷酷無情的旱神，似乎也有著不為人知的無奈與悲涼。
“冰心草具體在什麼地方？”蕭琰收起思緒，問道。
女魃從懷中取出一張殘破的地圖，遞給蕭琰：“這是我當年偶然得到的地圖，上麵標記著冰心草的位置。它生長在極北之地的萬載冰窟之中，那裡冰天雪地，環境極為惡劣，而且還有許多強大的妖獸守護。你此去，務必小心。”
蕭琰接過地圖，仔細看了起來。地圖上的標記很模糊，但大致能看出萬載冰窟的方向。他收起地圖，對女魃道：“我這就出發。你在此地等候我的消息。”
女魃點了點頭，暗紅色的眼眸中閃過一絲擔憂：“保重。若事不可為，切記保命要緊。”
蕭琰笑了笑，轉身向洞穴外走去。他知道，這趟極北之行，必然充滿了艱險，但為了師門，為了履行與女魃的約定，他隻能勇往直前。
走出洞穴，外麵的天色已經暗了下來。埋屍地中，陰煞之氣更加濃鬱，遠處傳來陣陣詭異的嘶吼聲。蕭琰握緊手中的逐光劍，深吸一口氣，毅然向極北之地的方向走去。他的身影在昏暗的光線下逐漸遠去，消失在茫茫夜色之中。
而在他身後的洞穴裡，女魃站在冰棺前，暗紅色的眼眸緊緊盯著蕭琰離去的方向，嘴角勾起一抹複雜的笑容。她輕聲呢喃道：“人類，希望你不要讓我失望。”
話音落下，她眉心處的火焰印記再次閃爍，洞穴內的寒氣似乎更重了幾分。一場跨越千裡的尋覓，一段人與神的交易，就此拉開了序幕。誰也不知道，這場交易最終會走向何方，而蕭琰和女魃的命運，又將迎來怎樣的轉折。
蕭琰離開亂骨灘的洞穴後，便朝著地圖上標記的極北之地進發。越往北走，氣候越發惡劣，凜冽的寒風如同刀子般刮在臉上，生疼。地麵早已被厚厚的冰雪覆蓋，一腳踩下去，積雪能沒過膝蓋，每走一步都異常艱難。
他身上的衣物雖能抵禦一定的寒冷，但在這極北的酷寒麵前，還是顯得有些單薄。蕭琰將內力運轉到全身，一股暖流緩緩流淌，稍稍緩解了刺骨的寒意。他抬頭望了望前方，隻見天地間一片白茫茫，除了冰雪，再也看不到其他的顏色，連太陽都像是被這無儘的白色吞噬，隻留下一片朦朧的光暈。
“按照地圖所示，萬載冰窟應該就在前麵那片雪山之後了。”蕭琰對照著手中的殘破地圖，喃喃自語。地圖上的標記越來越模糊，很多細節都已經看不清，隻能大致判斷方向。他深吸一口氣，緊了緊背上的行囊，繼續艱難地向前跋涉。
走了大約半個時辰，前方突然傳來一陣低沉的咆哮聲，聲音震得地麵上的積雪簌簌掉落。蕭琰心中一凜，立刻停下腳步，握緊了腰間的逐光劍。他警惕地朝著聲音傳來的方向望去，隻見不遠處的雪坡後麵，一頭巨大的雪熊正緩緩走出來。
這頭雪熊通體雪白，與周圍的冰雪融為一體，若不仔細觀察，很難發現它的蹤跡。它的體型比尋常的熊要大上三倍有餘，四肢粗壯有力，爪子鋒利如刀，閃爍著寒光。雪熊的眼睛是暗紅色的，充滿了暴戾與嗜血的氣息，死死地盯著蕭琰，仿佛將他當成了獵物。
“沒想到這裡竟然有如此凶猛的妖獸。”蕭琰心中暗道。他曾聽說極北之地有許多強大的妖獸，以雪為食，性情殘暴，如今親眼所見，才知道傳言不虛。
雪熊低吼一聲，猛地朝著蕭琰撲了過來。它的速度極快，帶起一陣狂風，積雪被掀得漫天飛舞。蕭琰不敢大意，身形一閃，避開了雪熊的攻擊。雪熊撲了個空，巨大的身軀落在地上，震得地麵微微一顫，積雪濺起數丈高。
“逐光，出鞘！”蕭琰大喝一聲，腰間的青銅劍瞬間出鞘，一道青色的劍光劃破長空，朝著雪熊斬去。雪熊反應極快，抬起粗壯的手臂擋住了劍光。“鐺”的一聲脆響，劍光落在雪熊的手臂上，隻留下一道淺淺的痕跡，未能對它造成實質性的傷害。
蕭琰心中一驚，這雪熊的皮毛竟然如此堅硬，連逐光劍都難以攻破。雪熊被激怒了，再次朝著蕭琰撲來，巨大的爪子帶著呼嘯的風聲，仿佛要將他撕碎。蕭琰再次閃避，同時運轉內力，將力量灌注到逐光劍上，劍身散發出更加耀眼的青光。
他看準雪熊的破綻，一劍刺向雪熊的眼睛。雪熊見狀，急忙偏頭躲避，但還是被劍光劃傷了眼角，暗紅色的血液順著臉頰流淌下來，在雪白的皮毛上留下一道醒目的痕跡。
雪熊吃痛，發出一聲更加狂暴的咆哮，攻勢也變得更加猛烈。蕭琰憑借著靈活的身法，在雪熊的攻擊間隙不斷穿梭，尋找著反擊的機會。他知道，硬拚下去，自己絕非雪熊的對手，必須找到雪熊的弱點。
就在這時，他注意到雪熊的腹部似乎比其他部位的皮毛要薄一些，而且在雪熊攻擊時，腹部會短暫地暴露出來。蕭琰心中一喜，決定冒險一試。他故意放慢了閃避的速度，引誘雪熊再次撲來。
雪熊果然上當，巨大的身軀再次朝著蕭琰撲來，腹部完全暴露在蕭琰麵前。蕭琰抓住這個機會，縱身一躍，手中的逐光劍帶著淩厲的劍氣，狠狠地刺向雪熊的腹部。
“噗嗤”一聲，劍光順利地刺入了雪熊的腹部，暗紅色的血液噴湧而出。雪熊發出一聲淒厲的慘叫，巨大的身軀轟然倒地，在雪地上掙紮了幾下，便不再動彈。
蕭琰喘著粗氣，收回逐光劍，擦了擦額頭的汗水。剛才的一戰，耗費了他不少內力，若不是找到了雪熊的弱點，想要戰勝它，恐怕還要費一番周折。他休息了片刻，便繼續朝著萬載冰窟的方向走去。
又走了大約一個時辰，前方終於出現了一片連綿的雪山。雪山高聳入雲，山峰被厚厚的冰雪覆蓋，顯得格外雄偉壯觀。在雪山的半山腰處，有一個巨大的洞口，洞口周圍的冰雪呈現出奇異的藍色，散發著刺骨的寒氣，想必那就是萬載冰窟了。
蕭琰加快腳步，來到洞口前。洞口處的寒氣比外麵更加濃烈，幾乎要將人的血液都凍結。他運轉內力，抵禦著寒氣的侵襲，緩緩走進了冰窟。
冰窟內部比想象中更加寬敞，洞壁上結滿了晶瑩剔透的冰棱，冰棱反射著洞外透進來的微弱光線，使得整個冰窟都籠罩在一片夢幻般的藍色光暈之中。地麵上也結著厚厚的冰層，行走時一不小心就會滑倒。
蕭琰小心翼翼地在冰窟中行走，目光四處掃視，尋找著冰心草的蹤跡。冰心草是一種極為罕見的靈藥，傳說它隻生長在萬載冰窟的最深處，吸收著冰窟中的極寒之氣，通體雪白，葉片上還會凝結著一層薄薄的冰霜，散發著淡淡的藍光。
他沿著冰窟中的通道不斷深入，越往裡麵走，寒氣越重，周圍的冰棱也越來越粗壯。突然，前方的通道出現了一個岔路口，一條向左，一條向右，兩條通道看起來一模一樣，讓人難以分辨。
蕭琰皺了皺眉，拿出手中的殘破地圖，想要從中找到線索。但地圖上關於萬載冰窟內部的標記極為模糊，根本無法分辨兩條通道的區彆。他猶豫了一下，決定先探查一下左邊的通道。
左邊的通道內，除了冰棱和冰層，沒有任何其他的東西，安靜得隻能聽到自己的腳步聲和呼吸聲。走了大約一盞茶的功夫，通道突然走到了儘頭，前方是一麵巨大的冰牆，沒有任何出口。
“看來這條路是死胡同。”蕭琰無奈地搖了搖頭，轉身朝著右邊的通道走去。