蕭琰點了點頭，感激地說：“多謝老丈指點。”他牽著黑馬走上渡船，老船夫撐起船槳，渡船緩緩地朝著河對岸劃去。河水渾濁發黑，水麵上漂浮著一些水草和垃圾，偶爾還能看到幾隻水鳥在水麵上盤旋，發出淒厲的叫聲。
蕭琰站在渡船邊，看著河水裡自己的倒影，倒影模糊不清，像是有什麼東西在水裡拉扯著他的影子。他心裡一緊，連忙後退一步，不再看河水。老船夫看了他一眼，“彆盯著河水看，這河裡也不乾淨，有不少落水淹死的人，它們會勾人的影子，把人拖進水裡。”
蕭琰嚇得渾身一哆嗦，連忙低下頭，不敢再看河水。渡船慢慢地靠了岸，蕭琰謝過老船夫，牽著黑馬下了船。老船夫看著他的背影，歎了口氣，“希望你能活著見到道長吧。”
蕭琰牽著黑馬，朝著老船夫說的山裡走去。山路崎嶇陡峭，兩旁長滿了茂密的樹林，樹林裡陰森森的，見不到一點陽光。風從樹林裡吹過來，帶著一股潮濕的黴味，像是有人在樹林裡哭泣，讓他心裡始終緊繃著一根弦。
走了大約一個時辰，他果然看到了一片亂葬崗。亂葬崗裡沒有墓碑，隻有一個個土堆，土堆上長滿了野草，偶爾還能看到幾根白骨露在外麵，在黑暗中泛著森白的光。亂葬崗裡飄著許多磷火，忽明忽暗，像是無數雙眼睛在盯著他。
蕭琰握緊懷裡的玉佩，小心翼翼地往前走。剛走進亂葬崗，就聽到一陣“嗚嗚”的哭聲，哭聲從四麵八方傳來，像是有無數個女人在哭泣，聲音淒厲，讓他頭皮發麻。他加快腳步，想要儘快穿過亂葬崗，可越走，哭聲就越近，像是有人在他耳邊哭泣。
就在這時，他腳下突然一軟，掉進了一個塌陷的土坑。土坑裡堆滿了白骨，他伸手一摸，摸到了一具冰涼的屍體，屍體的皮膚已經腐爛，露出了裡麵的骨頭。蕭琰嚇得尖叫一聲，想要爬出土坑，可土坑的牆壁很滑，怎麼也爬不上去。
哭聲越來越近，土坑周圍出現了幾道黑影，黑影們低著頭，看著土坑裡的蕭琰，發出“嘻嘻”的怪笑。蕭琰心裡充滿了絕望，他知道，自己這次恐怕真的要交代在這裡了。就在這時，懷裡的玉佩突然發出一道強烈的白光，照亮了整個土坑。
黑影們被白光擊中，發出一聲慘叫，紛紛後退。蕭琰趁機爬上土坑，牽著黑馬，朝著亂葬崗外跑去。他能聽到身後黑影們的嘶吼聲，可他不敢回頭，隻能不停地往前跑。
終於，他跑出了亂葬崗，看到了前方不遠處的道觀。道觀的大門緊閉著，門上掛著一塊破舊的牌匾，上麵寫著“清虛觀”三個大字。蕭琰心裡一喜，連忙跑過去，用力敲門。
過了一會兒，門“吱呀”一聲開了，一個小道士探出頭來，看到蕭琰，疑惑地問：“施主，請問有什麼事嗎？”蕭琰喘著氣說：“小師父，我……我遇到了邪祟，想求見道長，求他救救我。”
小道士看了他一眼，又看了看他身後的黑馬，點了點頭，“施主請跟我來，師父正在打坐，我去通報一聲。”蕭琰跟著小道士走進道觀，道觀裡很安靜，隻有風吹過樹葉的聲音。院子裡種著幾棵鬆樹，鬆樹下放著一個石桌和幾個石凳，石桌上還放著一個羅盤。
小道士走進大殿，過了一會兒，一個穿著道袍的老道長走了出來。老道長須發皆白，眼神炯炯有神，手裡拿著一把拂塵。他看了蕭琰一眼，開口說道：“施主身上的怨氣很重，想必是遇到了難纏的邪祟吧。”
蕭琰連忙點頭，把自己在荒墳、小村莊、土地廟和亂葬崗遇到的事情一五一十地告訴了老道長。老道長聽完，皺了皺眉，“那荒墳裡的縣令和村民，怨氣積攢了幾十年，已經成了氣候，想要徹底解決他們，並非易事。不過你懷裡的玉佩，是一件辟邪的寶物，能暫時擋住他們的攻擊，這也是你能活到現在的原因。”
“那我該怎麼辦？”蕭琰問道，眼裡充滿了希望。老道長想了想，“想要徹底解決他們，需要找到他們的怨氣根源。那縣令之所以怨氣不散，除了他夫人的屍骨被燒，還有一個原因——他當年是被人陷害，才導致疫情爆發，村民們慘死。隻要找到當年陷害他的人，讓他認罪，縣令的怨氣或許就能消散。”
蕭琰心裡一驚，“那……那當年陷害他的人是誰？現在在哪裡？”老道長歎了口氣，“當年陷害他的人，是他的副手，現在已經成了當地的知府。想要讓他認罪，難如登天。不過你若有勇氣，我可以幫你準備一些法器，助你一臂之力。”
蕭琰咬了咬牙，“我有勇氣！隻要能徹底解決這些邪祟，我什麼都願意做。”老道長點了點頭，“好，你先在觀裡住下，我需要三天時間來準備法器。這三天裡，你要靜心修煉，熟悉法器的用法，否則就算有法器，你也不是那些邪祟的對手。”
蕭琰謝過老道長，跟著小道士去了客房。客房很簡陋，隻有一張床和一張桌子，可蕭琰卻覺得格外安心。他知道，這是他唯一的希望，無論多麼艱難，他都要堅持下去。
接下來的三天裡，蕭琰按照老道長的指點，靜心修煉，熟悉法器的用法。老道長給了他一把桃木劍、一張符咒和一個羅盤，桃木劍能驅邪，符咒能暫時困住邪祟，羅盤能指引方向，找到邪祟的位置。
三天後，老道長把蕭琰叫到大殿，“法器已經準備好，你可以出發了。記住，知府府裡守衛森嚴，而且那縣令的邪祟肯定會跟著你，你一定要小心。若遇到危險，就捏碎這張符咒，我會感應到，儘量幫你。”
蕭琰接過符咒，鄭重地點了點頭，“多謝道長，我一定會成功的。”他牽著黑馬，離開了清虛觀，朝著知府所在的城鎮走去。他知道，一場艱難的戰鬥在等著他，可他沒有退路，隻能勇往直前。
身後的道觀漸漸消失在視野裡，蕭琰回頭看了一眼，然後握緊手裡的桃木劍，朝著前方走去。陽光灑在他的身上，可他心裡卻依舊籠罩著一層陰影，他不知道自己能不能成功，也不知道自己能不能活著回來。可他知道，他必須去做，為了自己，也為了那些被邪祟糾纏的人。
烏雲像浸了墨的棉絮，沉沉壓在天際，沒走多久，豆大的雨點就砸了下來。蕭琰牽著黑馬走在泥濘的官道上，雨水順著他的發梢往下淌，混著臉上的泥點，糊得眼睛都快睜不開。黑馬的蹄子陷在泥裡，每走一步都要費極大的力氣，鼻孔裡噴出的熱氣在雨幕中凝成白霧，又瞬間被雨水打散。
懷裡的桃木劍硌著肋骨，冰涼的觸感讓他稍微清醒些。老道長的話還在耳邊回響——“知府府裡不僅有守衛，更有那縣令的怨氣跟著，稍有不慎，便是萬劫不複”。他摸了著胸口的玉佩，玉佩依舊冰涼，卻像是能給他一點微弱的支撐，讓他在這無邊的雨幕和恐懼裡，不至於徹底垮掉。
雨越下越大，官道兩旁的樹林被風吹得“嗚嗚”作響，像是無數冤魂在哭泣。蕭琰抬頭望了望，遠處隱約有一處破敗的驛站，屋簷塌了一半，牆皮剝落，露出裡麵發黑的土坯，像是一張咧開的嘴，在雨幕中透著詭異。他實在走不動了，黑馬也快撐不住，隻能咬著牙，牽著馬朝驛站走去。
驛站的門是虛掩著的，推開門時發出“吱呀”一聲脆響，像是要散架一般。屋裡彌漫著一股潮濕的黴味，還夾雜著一絲若有若無的腐味，地上積著厚厚的灰塵，腳印雜亂，顯然之前有人來過，卻沒留下任何生活痕跡。牆角堆著幾捆發黴的乾草，蕭琰把黑馬牽到乾草旁，讓它啃食，自己則走到屋子中央，找了塊相對乾燥的地方坐下。
他從行囊裡翻出半塊發硬的乾糧，咬了一口，乾澀得難以下咽。雨水順著屋頂的破洞往下滴，“滴答、滴答”落在地上的水窪裡，聲音在空曠的驛站裡格外清晰，像是在倒計時。蕭琰握緊桃木劍，警惕地盯著門口，總覺得那片雨幕裡，隨時會衝出一道黑影。
就在這時，黑馬突然發出一聲不安的嘶鳴，死死地盯著驛站的內間。蕭琰心裡一緊，順著黑馬的目光看去，內間的門簾破了個大洞，裡麵黑漆漆的，什麼也看不見。他慢慢站起身，握著桃木劍，一步一步朝內間走去。
剛走到門簾前，一股濃烈的腐味撲麵而來，比外麵重了數倍。蕭琰屏住呼吸，用桃木劍挑開門簾，借著涼窗外透進來的微弱天光，他看到內間的地上，躺著一具早已腐爛的屍體。屍體穿著破爛的官服，和之前遇到的縣令邪祟的衣服有些相似，隻是顏色更淺，像是被雨水泡過太久。
屍體的臉已經腐爛得看不清模樣，隻剩下半邊顱骨，眼窩空洞地對著門口，像是在盯著蕭琰。他強忍著惡心，想要退出去，卻發現屍體的手裡，緊緊攥著一塊玉佩，玉佩的樣式和他懷裡的一模一樣，隻是顏色發黑，像是被血浸染過。
蕭琰心裡一驚，難道這具屍體，也和荒墳裡的邪祟有關？他剛想靠近，突然聽到身後傳來“嘩啦”一聲響，像是有人翻動乾草的聲音。他猛地回頭，隻見驛站的門口，站著一道黑影，身形佝僂，看不清臉，手裡拿著一把破舊的油紙傘，傘麵上全是破洞，雨水順著破洞往下滴，在地上積成一小灘。
“你是誰？”蕭琰握緊桃木劍，聲音因為緊張而有些發顫。黑影沒有說話，隻是慢慢朝他走來，每走一步，地麵都發出“咯吱”的聲響，像是踩在朽木上。走近了，蕭琰才看清，黑影的臉上布滿了皺紋，皮膚鬆弛得像是掛在骨頭上，眼睛渾濁得幾乎看不見瞳孔，正是之前在山坳小村莊裡遇到的王婆！
“王婆？你怎麼會在這裡？”蕭琰心裡充滿了疑惑，又帶著一絲警惕。王婆沒有回答，隻是盯著內間的屍體，嘴角咧開一個詭異的笑容，“他終於還是死了……當年他跟著知府，害死了縣令大人和那麼多村民，現在，終於遭到報應了。”
蕭琰心裡一震，“你認識這具屍體？他是誰？”王婆緩緩說道：“他是知府的貼身護衛，當年就是他，把瘟疫的源頭栽贓給縣令大人，還放火燒了縣令的家。後來知府怕他泄露秘密，就派人殺了他，扔在了這裡。我一直在找他，找了這麼多年，終於找到了。”