金鑾殿上，昔日莊嚴肅穆的氣氛早已被激烈的爭吵撕得粉碎。
朝臣們涇渭分明地分成了兩派，如同水火不容。
“陛下！國法如山，豈容踐踏！蘇清言假傳聖旨，罪證確鑿，此風絕不可長！若不嚴懲，日後君威何在，朝廷法度何存？！”
墨瀾序麵色鐵青，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決絕。
他身後，一眾依附於他的官員紛紛附和，高呼“維護皇權”、“依法嚴懲”。
“楚王殿下此言差矣！”一位素以剛正聞名的老臣顫巍巍出列，他是少數敢於直言的重臣。
“國師蘇清言，雖有欺君之過，然其功績昭昭！預警水患，活民無數；獻計安民，穩定京畿；更在此番北疆危難之際，以一己之力，挽狂瀾於既倒，救國家於將傾！
其心可憫，其功可抵過！如今萬民請願，將士泣血，此乃民心所向！殿下口口聲聲仁義道德，治國以仁，為何偏偏對救國功臣如此咄咄相逼，非要置其於死地？！”
老臣目光如炬，直刺墨瀾序：“殿下如此執著，究竟是出於維護法度的公心，還是……因國師不肯為你所用，便欲除之而後快的私心與野心？！”
這話如同利劍，瞬間刺中了墨瀾序內心最隱秘的角落！
他臉色猛地一變，厲聲喝道：“放肆！本王一切所為，皆是為了天耀江山，為了父皇的皇權尊嚴！休得胡言亂語，混淆視聽！”
可這質疑的種子一旦種下，便在不少中立官員心中悄然發芽。
墨瀾序往日塑造的“賢王”形象，第一次出現了清晰的裂痕。
龍椅上的皇帝，臉色陰沉得可怕。
一邊是鐵一般的法度和他不容侵犯的威嚴，一邊是洶湧的民意和潑天的功勞。
他聽著下麵吵成一團，隻覺得頭痛欲裂，心煩意亂。
尤其是楚王那近乎偏執的態度，也讓他心中升起一絲疑慮。
“夠了！”皇帝猛地一拍龍案，聲音嘶啞，帶著被逼到絕境的暴怒，“朕意已決！蘇清言假傳聖旨，欺君罔上，罪無可赦！什麼萬民請願，什麼將士泣血！難道這天下，是百姓的天下，不是朕的天下嗎？！難道朕的旨意，還比不上那些草民的呼喊嗎？！”
他眼中閃過一絲狠厲，為了維護這搖搖欲墜的皇權尊嚴，他必須用最酷烈的手段震懾所有人！
“傳朕旨意！蘇清言，不必等秋後，即刻押赴刑場！午時三刻，斬立決！朕要讓天下人都看看，挑釁皇權，是什麼下場！殺雞儆猴，以儆效尤！”
這道旨意，如同晴天霹靂，震得整個朝堂鴉雀無聲，也徹底斷絕了所有緩和的可能。
天牢深處，沉重的鐵鏈聲響起。
幾名麵容冷酷的侍衛闖了進來。
“起來！上路了！”
蘇清言被粗暴地拖拽起來，她心中一驚，掙紮道：“你們做什麼？！不是說我秋後才問斬嗎？時辰還未到！”
“哼，陛下的旨意，改主意了！現在就要你的腦袋！”侍衛冷笑著，將她向外拖去。
當被推搡著走出陰暗的牢房，看到外麵刺眼的陽光，以及遠處那高高豎起的斷頭台和閃著寒光的巨刃時，蘇清言渾身的血液仿佛瞬間凍結了！
死亡如此真切，如此迫近地呈現在她麵前！
那冰冷的刀刃，那肅殺的氣氛，那圍觀人群中或麻木或好奇的眼神……
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她！