他們冰冷的眼神追隨著每一個官員，仿佛在審視待宰的羔羊。
無人敢交談，隻有淩亂而急促的腳步聲，以及遠處隱約傳來的、軍隊調動的沉重腳步聲和甲胄碰撞聲。
一位老臣因過度恐懼，腳下不穩，差點摔倒，身旁的同僚下意識想去扶，手伸到一半卻僵住，最終隻是看著他自己掙紮著站起，繼續低頭前行。
另一位官員的官袍上還沾著劉禦史的血點，他想用手去擦，卻越擦越暈開，如同一塊無法擺脫的烙印。
眾人走到宮門外，才敢微微抬頭，看著被陰雲徹底籠罩的天空，不約而同地生出同一個念頭：
京城的天，徹底變了。
太醫院院首柯以東見墨瀾序徹底把持了朝政，再想到自己無召不得回京的兒子，立馬去找皇帝。
他不再是那個意氣風發的太醫，而是一個被恐懼和愧疚吞噬的老人。
他匍匐在龍榻前，涕淚橫流，上演了一出“認罪贖罪”的戲碼。
“陛下！老臣罪該萬死！昔日被豬油蒙了心，與攝政王同流合汙……陛下仁德，饒臣一命，臣感激涕零！可如今……如今臣不能再瞞了！”
“楚王……楚王其心可誅啊陛下！他讓王妃為您診治，根本不是為了救您，而是為了更好地控製您！”
“老臣暗中查驗過藥渣……王妃她……她不僅在原先的毒上未儘全力清解，反而在近日的藥中，加重了一味‘相思子’的份量！此物微量可鎮痛，過量則……則傷及心脈，令人日漸衰弱！陛下，您不覺得近日精神越發不濟了嗎？”
藥氣彌漫，龍榻上的天子氣息奄奄，眼窩深陷，唯有眼神偶爾閃過一絲昔日的銳利。
皇帝病重虛弱，但心智未失。
他如同被困的衰老雄獅，對身邊所有人，包括救了他的楚王妃，都抱有最後的警惕。
他手中摩挲著一枚調兵虎符，這是他最後的底牌。
“楚王這是在慢性弑父！隻待時機成熟，便可順理成章登基！陛下，如今能救社稷於水火的，唯有在邊疆鎮守漠北的靖王墨境玄了！他手握重兵，請陛下速發密旨，召他回京勤王啊！”
皇帝渾濁的眼中精光一閃，他沒有完全相信，但猜忌的種子已深深種下。
在求生的本能和對權柄的執著下，他用儘最後力氣，寫下一道密詔，蓋上私印，交予心腹死士，命其不惜一切代價送往漠北邊境。
柯以東深夜密見皇帝的消息傳入墨瀾序的耳朵裡，他嘴角勾起殘酷的笑意。
“狼在外麵遊蕩，才難以捕捉。放進籠子裡，才能一網打儘。他‘奉詔’帶兵入京，便是謀逆。本王誅逆臣，清君側，名正言順。”
他不僅不阻止墨境玄回京，還將柯以東嚴加控製起來，以免柯以東出什麼意外，讓他們父子沒有相認的機會。
墨境玄接到了皇帝的密詔和京城眼線的急報。
他麵容冷峻，眼中野心與疑慮交織。
“清君側……好一麵大旗！”他麾下將領勸阻，“殿下，京城恐是龍潭虎穴！”
墨境玄豁然起身：“墨瀾序已掌控宮禁，再不動手，待他正式登基，我等皆為砧上魚肉！傳令，點齊鐵騎，即刻回京‘勤王’！”
墨境玄悄摸回到京城的第一件事，就是先去清霞觀見蘇清言。
蘇清言一直被墨瀾序軟禁在道觀裡，外麵的消息一點也沒有傳入她的耳中，當她聽到墨境玄說了這一切後，寒氣自腳底竄起，震驚道：“你說什麼？”