新紀元星係的星空被持續警報染得壓抑，沈昭與聞昭立在艦橋，視線死死釘在全息屏上——信號塔能源波動已飆至危險閾值，像顆隨時會炸裂的恒星。
“能量即將破臨界點，不阻止會毀掉整個星係。”機械守衛的冷音撞在艙壁上。聞昭攥緊拳：“必須馬上行動，沒時間等了。”沈昭指尖敲著控製台：“科研隊那邊有消息嗎？石板能不能定位核心弱點？”
實驗室裡，石板幽藍光芒跳得急促，正與信號塔深層共振，吐出一串串陌生代碼與符號，科研人員圍著屏幕飛速記錄破譯。“是指引！石板在帶我們找核心區域！”首席科學家指著閃爍的光點，“按這個方向走，說不定能摸到關鍵突破口。”聞昭眼裡亮了亮，立刻召來參謀製定潛入計劃。
同一時間，沈昭在艦橋和指揮官們敲定戰術：星係防禦屏障雖已升起，但信號塔的威脅遠超預判，舊戰術完全不適用。“派精英小隊潛進去，直接衝核心係統。”他語氣沒半點猶豫，“風險大，但這是唯一的辦法。”聞昭補了句：“所有艦隊拉到最高戒備，一旦信號塔啟動，迎麵來的就是滅頂攻擊。”
特戰隊員十分鐘內集結完畢，登上塗了隱形塗層的艦艇——這改裝讓它在星係暗區裡幾乎成了透明體。沈昭與聞昭留在“星河之眼”，目光跟著屏幕上的小光點移動，緊盯著小隊的每一步動向。
艦艇剛抵信號塔外圍，機械守衛突然報警：“前方檢測到強能量乾擾，大概率是防護屏障！”隱蔽性瞬間被打破，偵查隊長對著通訊器低喝：“全員切換戰鬥模式！隱形係統開到最大，繞開探測點衝過去！”
操控員猛打方向，艦艇擦著屏障邊緣的能量流鑽了過去，闖進一片布滿奇詭建築的區域——這裡就是信號塔中樞基地。隊員們盯著舷窗外的景象壓低聲音：“這規模、這結構，比情報裡複雜十倍，背後肯定藏著更厲害的勢力。”隊長沒敢耽擱：“分頭找核心位置，錄完數據立刻撤，彆戀戰。”
可剛摸出探測儀，基地裡的警報突然尖嘯起來。“被發現了！屏障在關！”隊員的聲音發顫。隊長立刻喊停：“撤！所有人回艦，現在就返航！”
隊員們撒腿往艦艇跑，引擎啟動的瞬間，身後的能量屏障“哢嗒”合上，一股衝擊波差點掀翻艦艇。“他們肯定知道我們來過了。”有人喘著氣說。隊長穩住操控杆：“啟動備用航線，按預定路線回星係。”
小隊帶回的情報讓艦橋氣氛瞬間凝固：信號塔不隻是未知艦隊的指揮中樞，還是個巨型能源站，啟動倒計時已經在走了。更棘手的是，隊員拍下的照片裡，信號塔內壁刻著和石板上幾乎一樣的符號——線條扭曲如藤蔓，末端還嵌著細碎的光點。“石板和信號塔絕對有關聯。”聞昭盯著照片皺眉，“它可能是鑰匙，但到底是開門的，還是鎖門的，我們根本不知道。”
話音剛落，機械守衛的警報又響了，這次的聲音更急促：“星係外圍出現大規模未知艦隊，正全速往內部衝！”沈昭與聞昭對視一眼，眼底的猶豫瞬間被決絕取代。
“全星係進入一級戰備！”沈昭的指令通過通訊傳遍每個艦艇，“所有艦隊立刻集結，準備接戰！”聞昭轉向科研隊的頻道：“石板研究加速，必須在艦隊抵達前，弄清楚它和信號塔的關係！”
兩人重新站回艦橋窗前，望著遠處泛著冷光的星空。“不管這場仗輸贏，石板的秘密都得揭開。”聞昭的聲音很沉，卻帶著不容動搖的決心。沈昭點頭：“星際聯盟的路不好走，但我們沒退路。”
而在星係邊緣的一顆廢棄行星上，一個裹在黑袍裡的身影正透過觀測儀看著這一切。兜帽下，隻有雙眼透著冰碴似的光。“沈昭、聞昭，倒是有點本事。”他輕笑一聲，語氣裡滿是嘲諷，“可惜啊，你們離真相還遠得很。”
指尖在掌心的裝置上按了下去，一道淡紫色的能量波瞬間射向信號塔。屏幕上，信號塔的能量曲線猛地飆升，像頭被喚醒的巨獸，波動節奏變得詭異又狂暴——顯然在為某件事積蓄力量。新紀元星係的星空，此刻徹底被一層危險的迷霧罩住了。
（未完待續）