“回去告訴陛下，就說，老臣年紀大了，耳朵聽不清。”
“實在不知陛下所說何意。”
頓了頓，他似乎覺得這樣還不夠。
“要不，就勞煩陛下他，親自來這東海之上，與老臣分說分說。”
這個傳旨的太監身子一個踉蹌，險些當場厥過去。
我勒個……耳朵聽不清？還讓皇上親自來一趟？
這哪裡是抗旨，這分明就是……
他不敢再想下去，隻能把頭埋得更：“奴婢……奴婢遵命。”
他硬著頭皮接下這足以誅九族的“口諭”，正準備手腳並用地爬起來，趕緊離開這個是非之地。
“對了。”木正居卻又叫住了他。
太監的身子猛地一僵。
隻聽那個蒼老卻平穩的聲音，再次響起。
“還有一事，煩請公公一並向陛下報備。”
“先皇禦賜的那柄打皇鞭，前些日子，老臣不小心又給翻出來了。”
“公公放心，沒有彆的意思。”
木正居老臉上，甚至露出了一絲“慚愧”的神色。
“隻是想著，此等關乎皇家威嚴的重要之物，老臣之前竟不慎丟失，實乃天大的罪過。”
“如今僥幸尋回，自當第一時間，向陛下報備一聲，以安君心。”
這話一出，旁邊的幾名將領憋得滿臉通紅，渾身抖得跟篩糠似的，差點沒當場笑出聲來。
我勒個去！
絕！太他娘的絕了！
用最恭敬的語氣，說了最狠的話！
……
當甲板上再次恢複清靜，隻剩下木正居與大將樊忠二人時。
這位跟隨木正居多年的悍將，終於按捺不住心中的驚駭與疑惑，向前一步，壓低了聲音。
“木公，我等……為何不撤軍？”
“這小小彈丸之地，似乎……似乎也並無什麼，值得您冒著如此奇險，去強行攻占吧？”
聽著樊忠的話，木正居固執地搖了搖頭。
他轉過身，重新望向那片在火光中沉淪的土地。
“樊統領，有些事情，你不知道，也不必要知道。”
他的聲音裡，帶著一絲遙遠的追憶。
“如果可以，我早在永樂皇帝在世之時，就打過來了。”
這句話，讓樊忠心中猛地一驚。
永樂之時？那豈不是近五十年前？
他瞬間意識到自己多嘴了，連忙單膝跪地，垂首道：“是末將多言，請木公恕罪！”
木正居卻擺了擺手，示意他起身。
“無妨。”
他緩緩開口，“若換做平常，我說不定真的會給那個坐在龍椅上的小弟子，留兩三分薄麵。”
“可如今，戰爭打到一半，不打了，這算什麼事？”
“要麼不做，要麼做絕。我們已經讓他們屍骨遍野，此刻若不趁勢將其徹底漢化，那代價是什麼？”
木正居的聲音，在海風中飄散，卻清晰地傳入樊忠的耳中。
“在他們心裡，我們，早已是燒殺搶掠的侵略者。今日若不能將他們一次性、徹底地打服、打殘、打到斷了脊梁！”
“那迎接我們後代子孫的，便是無窮無儘的報複，以及沿海永無寧日的海患之險。”
他蒼老的眼眸中，倒映著遠方的火光，那火光深處，仿佛有無數未來的怨魂在嘶吼。
“甚至，說不定哪一天，他們會打到我們的舊都南京。”
“甚至……製造一場大屠殺，也未可知。”