靈澗郡，郡守府。
“砰！”
一隻青瓷茶杯被狠狠摜在地上，摔得粉碎。
蕭逸塵胸膛劇烈起伏，雙目赤紅，死死盯著跪在地上、渾身浴血的斥候。
“再說一遍！”
斥候身體一顫，聲音帶著哭腔和恐懼：“陛下……京城……京城陷落了！”
“周大人……周大人率領的八萬勤王之師，一夜之間，全軍覆沒……”
“沐瑤……那個妖婦……她，她廢了大周國號，成立了什麼……炎黃第一共和國！”
炎黃第一共和國。
這幾個字，像一根根燒紅的鐵釘，狠狠釘進了蕭逸塵的腦子裡。
他踉蹌著後退兩步，撞翻了身後的椅子。
怎麼可能？
這才多久？
蕭逸塵的腦子嗡的一聲，一片空白。
他緩緩攤開牆上的地圖。
北麵，是京城，是沐瑤那個所謂的共和國。
南麵，是韓林和異族的聯軍。
而他，被困在小小的靈澗郡，手裡隻剩下三萬突圍出來的殘兵敗將。
他成了一座孤島。
進退無路。
一股巨大的荒謬感和無力感，席卷了他的全身。
他想起了自己登基時的意氣風發。
他想起了自己禦駕親征時的萬丈豪情。
他以為自己能做個中興之主，掃平叛逆，重振蕭氏皇族的威嚴。
結果，他登基不到四個月，就丟了江山。
他成了大周曆代皇帝裡，在位時間最短，也最窩囊的一個。
他有什麼臉麵，去見蕭家的列祖列宗？
懊悔。
無窮無儘的懊悔，像毒蛇一樣啃噬著他的心臟。
他就不該聽沐瑤的鬼話！
什麼“清君側”，什麼“打進皇城”。
從頭到尾，他就是一個被利用的傻子！一個徹頭徹尾的蠢貨！
沐瑤！
都是沐瑤！
這個女人，用他做筏子，推翻了他的哥哥，又推翻了他。
她踩著他們兄弟二人的屍骨，登上了權力的頂峰。
“啊——！”
蕭逸塵發出一聲壓抑不住的怒吼，一腳踹翻了身前的書案。
筆墨紙硯，奏折公文，散落一地。
他像一頭被困在籠中的野獸，在屋子裡瘋狂地發泄著，砸碎了所有能看到的東西。
門外的親兵聽著裡麵的動靜，一個個噤若寒蟬，不敢出聲。
不知過了多久，屋內的破壞聲終於停了。
隻剩下男人粗重而絕望的喘息。
就在此時，一名親兵統領硬著頭皮，在門外低聲稟報。
“陛下，京城來了一名信使，說……說奉沐議長之命，有要信呈上。”
沐議長。
這個稱呼，像一記響亮的耳光，狠狠抽在蕭逸塵的臉上。
他扶著牆壁，緩緩站直身體，淩亂的頭發下，一雙眼睛充滿了血絲和瘋狂的恨意。
“讓他滾進來！”
很快，一名風塵仆仆的信使，被帶了進來。
他看到滿屋狼藉，身體不由自主地抖了一下，但還是很快鎮定下來，從懷中取出一封用火漆封好的信，雙手奉上。
“奉議長之命，親交蕭先生。”
蕭先生。
又是一個耳光。
蕭逸塵一把奪過信，動作粗暴地撕開了信封。
他展開信紙。
上麵是沐瑤那熟悉的，清秀卻又帶著鋒芒的字跡。
信的內容很簡單，沒有一句多餘的廢話。
“蕭逸塵親啟。”
“大勢已定，天下歸心。念及舊情，亦為免生靈塗炭，特予汝最後機會。”
“即刻放下兵戈，率部歸京，於承天門前，公開宣布退位，承認共和國之合法地位。”
“如此，汝與蕭氏宗親可保性命，享皇室虛名，由共和國供養，安度餘年。”
“勿謂言之不預也。”
信紙，從蕭逸塵顫抖的手中，飄然落下。
他先是愣住了。
隨即，他忽然笑了。
“哈哈……哈哈哈哈……”
笑聲越來越大，越來越癲狂，充滿了無儘的屈辱和荒誕。
勸降？
不。
這不是勸降。
這是施舍！
這是赤裸裸的羞辱！
她甚至都懶得派兵來攻打他。
她隻是輕飄飄地遞過來一張紙，告訴他，遊戲結束了，你可以滾了。
隻要你乖乖聽話，跪下來認輸，我就賞你一口飯吃。
把你當成一個沒有任何權力的吉祥物，養在京城裡，向天下人展示我的仁慈和偉大。
皇室虛名？
安度餘年？
這比殺了他，還要讓他難受一萬倍！
“沐瑤！”
蕭逸塵猛地一聲咆哮，聲音淒厲，如同杜鵑啼血。
“你敢辱我至此！”
他猛地撲過去，抓起地上那封信，瘋狂地撕扯著，將它撕成了無數碎片，又狠狠地踩在腳下。
“噗——”
一口鮮血，從他口中狂噴而出，染紅了地上的狼藉。
他的身體晃了晃，最終無力地跪倒在地，雙手抓著自己的頭發，發出困獸般的嘶吼。
憤怒。
屈辱。
不甘。
還有那深入骨髓的，對自身愚蠢和無能的痛恨。
所有的情緒，在這一刻，徹底引爆。
他輸了。
輸得一敗塗地。
輸得連最後一絲尊嚴，都被那個女人踩在腳下，碾得粉碎。
那個戰戰兢兢的信使，看著眼前這個狀若瘋魔的男人，嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑了出去。
偌大的房間裡，隻剩下蕭逸塵一個人。
他跪在滿地瘡痍之中，像一條被抽掉了脊梁骨的狗。
無能狂怒。
最終，隻剩下無能。
……
夜深。
議長辦公室的房間內，燈火通明。
沐瑤揉了揉發脹的太陽穴，靠在椅背上，閉目養神。
空氣中彌漫著濃鬱的墨香和紙張特有的陳舊氣息。
革命成功了。
但正如她所預料的，這僅僅是一個開始。
真正的挑戰，現在才剛剛浮出水麵。
她麵前的公文，大致可以分為三類。
第一類，來自那些在革命中出錢出力的富商、鄉紳。