小艇劃開混雜著血水與浮冰的海麵，向著那片已經徹底化為焦土的海岸駛去。
沐瑤站在艇首，海風吹拂著她烏黑的發絲，她身上那件一塵不染的白色海軍製服，與身後那座火光衝天、黑煙滾滾的江戶城，形成了無比鮮明而詭異的對比。
當她踏上朝和國的土地時，一股濃得化不開的惡臭，撲麵而來。
那是血腥味、硝煙味、以及無數屍體在高溫下開始腐敗的味道混合在一起，形成的一種足以讓任何正常人當場嘔吐的地獄氣息。
然而，沐瑤的臉上，沒有絲毫的動容。
她的軍靴，踩在被炮火反複犁過、混合著砂礫與血肉的焦土上，發出“沙沙”的聲響。
龐萬裡早已等候在此。
這位共和國的國防部長，身經百戰的悍將，此刻臉上的神情也帶著一絲掩飾不住的複雜。
他的身後，是剛剛構建完成、如同鋼鐵堡壘般的灘頭陣地，以及那五萬名神情肅殺、身上帶著濃重血腥味的陸軍士兵。
“總統閣下。”龐萬裡走到沐瑤麵前，一個標準的軍禮。
沐瑤微微頷首，目光越過他，看向那座已經門戶大開，如同巨獸屍骸般的江戶城。
“情況如何？”她的聲音平靜無波，仿佛在問今天的天氣。
龐萬裡深吸了一口氣，那股混雜著死亡的空氣嗆得他胸口發悶。
“報告閣下，巷戰已經持續了近六個小時。城內的抵抗基本被肅清，我軍正在進行最後的‘清理’工作。”
他頓了頓，聲音有些乾澀：“傷亡……傷亡人數，迄今為止，還沒來得及做詳細統計。但根據各團的初步彙報，我們……我們殺的朝和國人，應該已經超過了十萬。”
十萬。
這個數字，讓跟在沐瑤身後的姚青等人，都忍不住倒吸了一口涼氣。
那不是十萬頭豬，不是十萬隻羊，而是十萬條活生生的人命。在短短的幾個小時內，就被徹底抹去。
龐萬裡看著沐瑤那張美得不似凡人的臉，看著她那雙沒有任何情緒波動的、深不見底的眸子，猶豫了一下，還是忍不住開口道：“閣下，城裡的……應該差不多了吧？大部分都是些平民，再殺下去……也沒有太大必要了。而且，很多第一次上戰場的新兵，已經……已經出現了很嚴重的嘔吐和精神恍惚。再這樣下去，我擔心……”
他擔心士兵們會瘋掉。
這種不分軍民、不留活口的屠宰，對軍心士氣的損耗，是難以估量的。
然而，沐瑤隻是靜靜地聽著，臉上的表情沒有絲毫變化。
“不夠。”
她輕輕地吐出了兩個字。
“還遠遠不夠。”
她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的、冰冷的決絕。
“那些貴族和官員呢？”沐瑤轉而問道。
“大部分在炮擊城牆的時候，就已經從其他城門逃走了。”龐萬裡老實回答：“我們抓到了一些來不及跑的小角色，但真正的大魚，一條都沒有。”
“意料之中。”沐瑤似乎對此毫不意外：“一群養尊處優的蛀蟲，指望他們與國同休，是高看他們了。”
她轉過身，目光再次投向那座正在被死亡與火焰吞噬的城市，聲音變得愈發冰冷。
“龐萬裡，你要記住。經此一役，炎黃共和國與朝和國之間，再無任何調和的可能。我們與他們，是不死不休的血海深仇。”
“所以，從今往後，我們與他們之間的每一場仗，都會是今天這樣的，真正意義上的……戰至最後一兵一卒。”
“你覺得，五萬人，夠嗎？”
龐萬裡沉默了。
他明白了沐瑤的意思。麵對一個擁有數百萬人口、且全民皆兵、悍不畏死的國家，五萬人，扔進去，連個水花都濺不起來。
“接下來，我會回國。”沐瑤的聲音，如同在宣布一個既定的事實：“這裡的事情，就全權交給你了。”
她伸出一根纖細的手指，仿佛在空氣中勾勒著一副血腥的藍圖。
“我會再給你三十萬陸軍。半年之內，這三十萬大軍會陸續抵達。你的任務，不是占領，不是安撫，而是繼續我今天沒有完成的工作。”
“全部殺光，顯然不太現實，消耗也太大。但最起碼，要讓朝和國的人口，在一年之內，減少一半！”
“嘶——”
這一次，連龐萬裡都忍不住倒吸了一口涼氣。
減少一半！那意味著數以百萬計的死亡！
這已經不是戰爭，而是徹頭徹尾的種族滅絕！
“隻有這樣，”沐瑤仿佛沒有看到他震驚的表情，繼續用她那毫無感情的語調，闡述著她那惡魔般的邏輯：“才能讓剩下的那些朝和國人，從骨子裡感到恐懼，徹底打斷他們的脊梁，讓他們世世代代，再也生不出任何反抗的念頭。”
“也隻有這樣，他們才會心甘情願地，為我們充當免費的、廉價的勞動力。去挖礦，去種地，去修建鐵路，去為共和國的工業化，貢獻他們卑微的生命。”
“以朝和國貧瘠的物資情況，剩下的一半人口，應該是夠用了。”
她說完，轉過頭，靜靜地看著龐萬裡，等待著他的回答。
龐萬裡的喉結上下滾動了一下，他感覺自己的喉嚨乾得快要冒煙。
他看著眼前這個女人，這個他宣誓效忠的總統，第一次，從心底感到了一絲畏懼。
那不是對權力的畏懼，而是對一種超越了人類情感的、純粹理性的、冰冷邏輯的畏懼。
但他最終，還是重重地點了點頭，聲音因為用力而顯得有些沙啞。