兩個月後。
海州西郊，曾經的皇家獵場，如今已被改造成共和國最機密的軍事基地。
巨大的露天廣場上，兩百頭鋼鐵巨獸，排成十個整齊的方陣，靜靜地匍匐著。
它們是“盤古”坦克的量產型號，冰冷的炮口一致朝向天空，仿佛在對神明進行無聲的挑釁。每一輛坦克的裝甲上，都噴塗著炎黃共和國的赤紅色五星徽記，在清晨的陽光下，像一片凝固的血海。
數千名身穿黑色連體作戰服的裝甲兵，在各自的戰車旁肅然而立，他們的臉上，混雜著興奮、緊張，與對即將到來的戰爭的渴望。
高高的檢閱台上，沐瑤一身黑色戎裝，身姿筆挺如劍。
她沒有說話，隻是用那雙古井無波的鳳眸，靜靜地審視著自己一手創造的鋼鐵洪流。
這兩個月，海州的所有工廠都在超負荷運轉。無數的鋼鐵、燃油和零件，從共和國的四麵八方彙集於此，最終被組裝成這些足以碾壓一個時代的戰爭機器。
效率高得可怕，代價也同樣可怕。
“總統，共和國第一裝甲師，全體官兵集合完畢，請您檢閱！”
裝備部部長李振國，如今已是滿頭白發，但精神卻異常亢奮，他站在沐瑤身側，聲音洪亮。
沐瑤微微頷首，目光從那一張張年輕而狂熱的臉上掃過。
她能感受到他們身上散發出的，對力量的崇拜，和對她的，近乎神明的敬畏。
左臂深處，那股熟悉的刺痛感再次傳來，微弱，卻清晰。仿佛聖女的殘魂，在對這股純粹的、冰冷的、毀滅性的科技力量，發出本能的排斥。
沐瑤的眉頭微不可察地蹙了一下，隨即恢複如常。
她抬起戴著白手套的右手，聲音通過擴音器，傳遍了整個廣場，平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
“很好。”
僅僅兩個字。
沒有慷慨激昂的演說，沒有鼓舞人心的口號。
但這兩個字，卻比任何語言都更有力量。它像一記重錘，狠狠砸在每一個士兵的心上，讓他們渾身的血液都瞬間沸騰。
“現在，它還缺少一個合格的指揮官。”沐瑤轉頭，看向身邊的總統府秘書長春禾。
春禾立刻會意，遞上一份早已擬好的文件。
“傳我命令。”沐瑤的聲音不帶一絲波瀾，“即刻電令，南洋艦隊總司令姚青，交接所有防務，三日之內，返回海州，另有任用。”
李振國和周圍的幾名將領聞言，皆是一愣。
姚青？那個在南洋打得幾個小國哭爹喊娘，以鐵血手腕著稱的女將軍？
調她回來做什麼？這第一裝甲師，可是共和國最精銳的王牌，陸軍的未來，無數將領擠破了頭都想染指的香餑餑。
沐瑤沒有解釋。
她的目光，再次投向那片鋼鐵森林。
陳慶之的遊擊戰術，像無數隻煩人的蒼蠅，在共和國廣袤的腹地嗡嗡作響。破壞鐵路，燒毀糧倉，襲擊地方政府……雖然無法動搖根本，卻極大地牽扯了她的精力，拖慢了她的戰爭機器。
她需要一柄足夠鋒利的，能一勞永逸斬斷所有煩惱的刀。
而姚青，就是那把刀。
……
三日後。
海州軍用機場。
一架雙翼運輸機發出巨大的轟鳴聲，緩緩降落在跑道上。
艙門打開，一個身穿深藍色海軍戎裝、身姿挺拔的女人，出現在舷梯口。
她便是姚青。
歲月似乎沒有在她臉上留下太多痕跡，隻是那雙眼睛，比一年前更加銳利，仿佛淬了火的鋼。身上那股常年身處高位、手握生殺大權的鐵血煞氣，讓前來迎接的軍官們，甚至不敢與她對視。
“總統在哪裡？”姚青走下舷梯，開口的第一句話，便是詢問沐瑤。
“姚將軍，總統在西郊基地等您。”一名少校軍官連忙上前，恭敬地回答。
姚青沒有再多說一個字，直接坐上了早已備好的軍用吉普車。
半小時後，西郊基地，第一裝甲師的指揮部內。
巨大的沙盤前，沐瑤正獨自一人，俯瞰著那代表著炎黃全境的微縮模型。
聽到腳步聲，她沒有回頭。
“南洋的猴子們，都聽話了嗎？”
“回總統，”姚青在她身後三步處立定，行了一個標準的軍禮，“不聽話的，都已經喂了鯊魚。現在，他們比自己家的狗，還要聽話。”
她的聲音，和沐瑤一樣，平靜，且冷酷。
“很好。”沐瑤終於轉過身，目光落在姚青身上。
兩個同樣站在權力頂峰，同樣以鐵腕著稱的女人，四目相對。
空氣仿佛在這一刻凝固。
“知道我為什麼調你回來嗎？”沐瑤問。
“為了戰爭。”姚青的回答，簡單直接。
“沒錯。”沐瑤的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。她走到姚青麵前，親自為她整理了一下那筆挺的衣領。
“從今天起，”沐瑤的聲音很輕，卻帶著足以壓垮山巒的重量，“你不再是海軍。我任命你，為共和國陸軍第一裝甲師，師長。軍銜，中將。”
姚青的瞳孔，猛地一縮。
饒是她早已做好了心理準備，卻依舊被這個任命，震撼得心神搖曳。
陸軍！中將！
還是那支足以改變世界戰爭格局的，神秘的裝甲部隊的最高指揮官！
她深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，再次挺直了胸膛。
“姚青，必不辱命！”
“我不要你的保證。”沐瑤鬆開手，後退一步，眼神銳利如刀，“我要你，用這支部隊，給我從淮水開始，一路向北，碾碎你看到的一切。”
“城鎮、堡壘、防線……所有擋在你麵前的東西，都給我把它夷為平地。”
“陳慶之的遊擊隊，露頭一個，就給我用炮彈，把他們藏身的那片山頭，削平一層。”
“我要你，用最暴力，最不講道理的方式，告訴北境的那群泥腿子——”
沐瑤頓了頓，一字一句地說道：
“在絕對的力量麵前，任何掙紮，都是笑話。”
姚青的心臟，狂跳不止。
她終於明白了沐瑤的意圖。
這不是一場戰爭，這是一場……屠殺。一場用鋼鐵和火焰，對舊時代進行的，公開處刑。
“明白！”姚青的雙眼，燃燒起狂熱的戰意。
……
翌日，清晨。
海州，通往北境的鐵路線旁，共和國第一裝甲師，完成了最後的集結。
兩百輛“盤古”坦克，發出震耳欲聾的咆哮，黑色的濃煙彙聚成巨大的雲柱，直衝雲霄。
在它們的周圍，是數萬名機械化步兵，以及數百門自行火炮。
一支完全由鋼鐵組成的，前所未有的死亡軍團。
姚青站在自己的指揮坦克上，沒有發表任何戰前動員。
她隻是拔出了腰間的指揮刀，向前，猛地一揮。
“全軍，出擊！”
“轟隆隆隆隆——！！！”
大地，開始劇烈地顫抖。
鋼鐵的洪流，開始緩緩向前。履帶碾過大地，發出令人牙酸的金屬摩擦聲，彙聚成一曲屬於新時代的，毀滅交響樂。
遠在數十裡外的海州城內，民眾們都能感受到那股從地底傳來的，令人心悸的震動。
他們紛紛走出家門，驚恐地望向北方。
隻見天際線的儘頭，塵土飛揚，遮天蔽日，仿佛一頭遠古巨獸，正從沉睡中蘇醒，向著人間，張開了它的血盆大口。