黃土夯成的城池之上，沙土漫天，活像盤踞著一條土黃色的巨龍。
在看到定邊縣城的這一刻，所有人都如釋重負般吐了口氣。顛簸了這麼多天，渾身的骨架都要被晃零散了。
投宿客棧，洗了個澡，
一行人下樓吃飯的時候，沈悅齜牙咧嘴的吐槽道：“這兒的塵土也忒大了，把我蕩得跟土地爺似得，現在終於乾淨了。”
一群哄笑，“你是土地爺，那土地奶奶是誰呀？”
沈悅擺手，“彆鬨彆鬨，我還等著李司台給我介紹呢。”
李值雲笑道：“原本想著，咱們兵分兩路，叫你去瓦肆查訪。現在看來，還是算了，你還得為你將來的娘子守身如玉呢。”
沈悅雙目放光：“彆呀，彆呀，我去我去！像我這樣的好色之徒，再合適不過了！”
宋培在一旁悠悠說道：“真正的好色之徒，才不會說自己好色呢。沈副司就是嘴上沒溜兒，其實是個正人君子。”
沈悅誇張的敲了他一個腦瓜崩，“就你懂！就你懂！要是耽誤了我的好事兒，你得陪我仨媳婦！”
歡笑聲中，李值雲拍板定案：“明日這樣安排，劉指揮先行留在客棧。我，宋培，文小武，三人同行，前往瓦肆。沈悅，你選一兩個人，去烏池鹽場應聘個小工的差事。咱們今次就從末端入手，暗中摸排，免得過早驚動地方，打草驚蛇。”
沈悅咂著舌頭，“嘖嘖嘖，原來是叫我乾苦力去的……”
聽到安排差事，蘇芫生冒出腦袋，舉手示意：“師父，那我乾什麼？要不然，我跟您同去吧？”
李值雲稍加思索，隨即點了頭。帶著個十一歲小孩逛瓦肆，雖然有點顯眼，但不容易引起他人懷疑。
為什麼要去瓦肆呢，因為在臨行之前，曾對此案的女屍進行了第二次屍檢。
其指尖，有厚厚的老繭，便知此女擅琴箏。
又在其腰間，發現了一條串珠玉的紅繩。
此物，又叫腰鏈。它不僅是飾品，更有一個顯著的意頭——下海係紅繩，從良斷青絲。
以身事人者，為了保留最後一絲顏麵，甚至是最後一縷清白，往往會在腰間或腳腕係上紅繩，暗喻自己，未曾“一絲不掛”。
那麼女屍的身份，也基本可以確定為一個賣笑又賣身的藝伎了。
至於為什麼會出現在鹽車中，還被油鹽醃漬成那般模樣，那就需要沈悅潛入鹽場，暗中探查情況了。
轉天一早，沈悅等人就化身貧民，出發烏池。
而這廂呢，直等到上燈時分，李值雲一行才來到燈紅酒綠的瓦肆。
瓦肆，又叫瓦市。
除了勾欄以外，還包含了戲院，雜耍攤，相仆館，餐飲店，賭場等地方，屬於當地的娛樂場所。
步入勾欄，便可見人頭攢動，蝶浪蜂狂……
蘇芫生睜大了眼睛，對這裡的一切都充滿了好奇。
宋培和文小武則分散在兩側，隨時準備應對可能出現的突發狀況。
有女子倚門賣笑，朝著過路的客官揮舞帕子。帕子抖動，酥山也跟著抖動，硬是把小孩看餓了……
“師父，我怎麼突然想吃奶呢？”
李值雲掩唇大笑，揉了揉蘇芫生的腦瓜。看來美麗的事物，任誰都愛多看一眼。
幾人一邊走，一邊留意著每家店的招牌。
當看到了一家匾額為“流水居”的地方時，李值雲停下了腳步。