“母親，年兒。”
王羨之還未說完，崔錦瑟便打斷道：“年兒，王家的人會護送著回宮。”
白經年扯了扯蒼白的嘴唇，笑道：“謝外祖母，年兒收拾收拾便進宮。”
在崔錦瑟眼神的示意下，王羨之收回了自己即將觸碰到白經年的手。
王羨之背過身不再去看，可微微聳動的肩膀暴露了她正在哭泣。
直至白經年同崔錦瑟離開時，她才匆忙站起身奔到窗前，目送著她的背影消失。
白經年離開之際，王羨之將能夠調動自己死士的令牌塞給了她。
白經年登上馬車後，發現王何氏早已坐在裡麵等候。
“曾祖母。”
白經年語氣中帶著一絲驚訝，王何氏用眼神示意她莫要聲張，隨即起身扶著她上車，順手落下了車簾。
白經年剛落座，王何氏便急忙從腰間的荷包裡掏出一把粽子糖。
“你最愛吃的，這段時間這般顛簸，吃些甜的緩一緩。”
見白經年往嘴裡塞了一顆粽子糖，王何氏便將她布滿繭子的手握在自己掌心磋磨。
“你要做什麼，曾祖母已然知曉。”
王何氏往日光彩熠熠的眼眸，此刻蒙上了一層灰霧，眼角的細紋更襯得她疲憊不堪。
“隻是，莫要站到王家的對立麵。”
白經年咽下口中的粽子糖，道：“來日若真如此，還請曾祖母莫要手下留情。”
王何氏端詳著白經年的臉，半晌後歎了口氣，轉而又笑了起來。
“我早說過，你這丫頭總歸要做些不尋常的事，怕是要將這天捅個窟窿出來。”
白經年含著嘴裡的粽子糖，眼眶微微泛紅。
昔日她瞞著家裡人進入軍師堂時，唯有王何氏支持她、為她托底。
曾祖與曾孫相視一笑。
……
“她可回來了？”
太後半臥在錦褥間，單手支著額頭，眉頭緊蹙，不難看出此刻心情煩躁。
元恒跪在榻邊，回道：“回娘娘，天亮前應當能趕回來。”
“哀家把她看得這般緊，終究還是防不住那些有心人接她出宮。”
太後緩緩睜開眼，慵懶的目光掃過香爐中嫋嫋升起的青煙。
元恒沒有應聲，視線落在床邊那雙鎏金邊雲錦履上。
“想來後日太學便要開了，哀家聽聞京中不少世家，都把自家的紈絝塞了進來。”
說到這裡，太後嘴角噙起一抹淺淺的笑意。
世家豪族向來與皇家綁定，太後想要廢掉白經年的一切榮譽與力量，這些世家作為皇家的“刀”，自然要獻出自己的力量與誠意。
元恒察覺到她情緒的轉變，機靈地接過話茬：“如今家中有些權勢的，借著皇威與祖輩蔭德，大多會開設私學。今年若非娘娘慈悲，他們哪裡有機會踏入皇宮？”
太後笑著想要起身，元恒連忙跪行至榻前，垂首伸出胳膊，讓太後借力。
“你啊，最是會哄哀家高興。”
說著，太後用護甲挑起元恒的下巴，仔細端詳他左臉頰上的疤痕。
“已然消下去了，這便無大礙了。”
元恒微微一笑，反手握住太後的手：“得娘娘牽掛，奴才三生有幸。”
可這一次，當元恒再次望向那雙飽經風霜卻依舊不失光彩的眼眸時，腦海中竟閃過了白經年遞給他傷藥時的眼神。