小紙人聽到“妖”字，迷茫地歪了歪腦袋。
崇禎也不與這懵懂造物計較。
既然它已生出此等異變，再將其送回【百相千機剪】中格式化，未免有些浪費。
於是取過一張乾淨宣紙，裁成適中大小，遞到小紙人手中，表示以後用單獨紙頁記錄聲紋。
小紙人似乎理解了這個安排，短暫地透出股歡快意味。
這份開心僅持續了一瞬，它又變得蔫頭耷腦，小手不由自主地扒拉頭頂那的豁口，仿佛在為自己的殘缺而耿耿於懷。
崇禎覺得有趣，隨手從剩餘的黃色符紙上，精準地撕出半圓紙片，形態恰似一頂微縮的現代安全帽。
旋即按在小紙人頭頂，恰好覆蓋豁口。
小紙人整個僵住。
如果它有嘴巴，此刻定會發出一聲驚奇的“咦？”
緊接著，它在原地快活地轉了好幾個圈，紙片腳丫一蹦一蹦的。
“行了。”
崇禎淡淡開口：
“去做事。”
小紙人——現在該叫它“小帽人”了——立刻停止歡慶，將宣紙卷成細長的紙卷，扛扁擔似的扛在小小的肩上。
朝崇禎笨拙鞠了一躬，這才邁著雀躍的步子，“哧溜”一下滑入地磚縫隙。
崇禎微微搖頭。
這點靈光，距離開啟靈智、真正成為妖族，還差著十萬八千裡。
‘由它去吧。’
左右不過一枚閒子，順其自然便是。
崇禎收斂心神，不再理會外物，沉入《辰星歸藏太和長生訣》的運轉之中。
另一邊，小帽人得了新頭飾，走起路來自帶六親不認的架勢。
它沿地道前行，但凡遇到列隊而行的其他紙人，就刻意放慢腳步，昂起戴帽的腦袋，似乎在等待同族的反應。
可惜，這些紙人隻知執行指令，對鶴立雞群的同僚視若無睹。
小帽人無奈地擺了擺手，仿佛在說“真沒勁”。
按照冥冥中崇禎心念賦予的指引，它在新挖出的地道網絡中七拐八繞，來到一處新的目標府邸。
正是英國公張維賢的府邸。
小帽人把腦袋貼於土壁，感受來自上方的細微震動。
約莫兩三個時辰過去，上方才傳來腳步與對話聲。
原來，英國公張維賢與其子張之極未在靜室，而是選擇莊重肅穆的祠堂閉門修行。
堂內燭火長明，香煙嫋嫋
列祖列宗的牌位默然肅立，已然注視這對嘗試踏入仙途的父子，整整一天一夜。
先是張之極帶著關切的聲音響起：
“爹您怎麼了？有何不適？”
緊接著，便是英國公張維賢蒼老疲憊的回應：
“無妨。隻是……為父年老氣衰，按照陛下所授功法凝神許久，全無所獲。”
他頓了頓，反問道：
“你修煉得如何了？”
張之極的聲音帶著年輕人特有的振奮：
“回父親，兒子確確實實感受到了一些不同。丹田之內，時而有溫熱之感流轉。細微難察，應是氣感無疑。隻是若要真正完成引氣入體，恐怕還需要些時日。”
沉默片刻。
張維賢的聲音透著種曆經世事的淡然：
“之極，為父氣血已衰，恐怕沒有多少時日。”