熬了整整一個通宵，窗外天色泛起魚肚白時，洛葳才終於放下筆，揉了揉酸痛的眼睛。
書桌上攤著的策論文章墨跡已乾，字跡工整。
她吹熄了燈，隻覺得頭重腳輕，困意襲來。此刻她唯一的念頭就是撲到床上，睡個天昏地暗。
然而，剛躺下沒多久，迷迷糊糊間，就聽到院子裡傳來秦香荷清脆的嗓音：“巍表哥！巍表哥你起來沒有？時辰不早啦！”
洛葳痛苦地把腦袋埋進枕頭裡，深吸一口氣，才掙紮著坐起身。
是了，昨天答應了她今天陪她去一品居，赴桑乾的飯約。
她揉了揉太陽穴，認命地起身洗漱，換上了一身乾淨的月白儒衫，這才推開房門。
秦香荷今日顯然是精心打扮過，穿著一身嬌嫩的鵝黃色衣裙，鬢邊簪著新鮮的茉莉花，見到洛葳出來，眼睛一亮，上前就要拉她的胳膊：“表哥你可算起來啦！我們快走吧，讓人久等了多不好。”
洛葳不動聲色地避開她的手，語氣帶著些沙啞：“急什麼，總得讓我喘口氣。”
兩人一同往前院走去，準備出門。
誰知剛穿過月亮門，就撞見了也正要出門的錢子矜。
錢子矜穿著一身水紅色的襦裙，襯得麵容愈發嬌豔，見到她們，臉上立刻堆起親熱的笑容：“香荷妹妹，巍表哥，你們這也是要出去？”
秦香荷一見她，臉上的笑容就淡了幾分，有些不情願地“嗯”了一聲：“我和巍表哥有正事，就不與子矜姐姐同路了。”
這話已經說得直白，就差直接說“你彆跟著我們”了。
可錢子矜仿佛完全聽不懂，臉上的笑容沒變，反而快步上前，極其自然地伸出手，親親熱熱地挽住了秦香荷的胳膊：“瞧妹妹說的，咱們姐妹一場，有什麼正事是我不能知道的？再說了，咱們幾個年紀相仿的兄弟姐妹，應該多親近才是。你放心，姐姐我有眼力見，絕不會打擾你和巍表哥……談正事的。”
她故意在“談正事”三個字上拖長了音調，眼神曖昧地在秦香荷和洛葳之間掃了一個來回，。你們不就是想去私下約會麼？我懂，我不會礙事的。
秦香荷臉皮薄，被她的話說得臉頰飛紅，又羞又惱，想甩開她的手，卻被錢子矜拽得很緊。
洛葳站在一旁，看著錢子矜虛偽的笑容，胃裡一陣翻湧。
她豈會看不出錢子矜的伎倆？這就是在用“孤男寡女”私下約會的名頭進行道德綁架。
如果拒絕她，她回頭在府裡散布幾句風言風語，自己和秦香荷的名聲還要不要了？
尤其是她這個“表少爺”，如果傳出與侯府嫡女行為不檢的流言，隻怕她們母女在這侯府就再無立足之地。
錢子矜見二人沉默，心中冷笑，麵上卻顯得無辜：“香荷妹妹，巍表哥，你們是不是嫌我礙眼？如果真不方便，我走就是了，絕不會打擾你們兩個獨處的。”她刻意咬重了“獨處”二字。
洛葳袖中的手悄悄握緊，她深吸一口氣，強行壓下心頭的怒火，開口道：“子矜表妹說的哪裡話，既然碰上了，便一起吧。人多也熱鬨些。”
秦香荷聞言，有些不滿地看了洛葳一眼，氣鼓鼓地扭過頭，不再說話。
錢子矜緊緊挽著秦香荷的胳膊，笑道：“還是巍表哥通情達理！那咱們就快走吧，彆讓桑公子等急了。”
她鬆開了秦香荷，往旁邊讓了半步，自己則落後半步跟著。