閉關殿內的燭火跳動，宗主從暗格裡取出一本泛黃的古籍，書頁邊緣早已磨損，封麵上用古篆寫著“青雲秘錄”四個字。他將古籍攤開在石桌上，指著其中一頁泛黃的插畫：“你看，這就是龍神遺跡的大致位置——青雲山脈最深處的‘隕龍穀’，傳說是上古龍神隕落之地，靈脈晶石的力量就是從那裡延伸到青雲宗的。”
淩辰湊過去，隻見插畫上畫著一座被雲霧環繞的山穀，穀口有兩道巨大的石筍，石筍上刻著和玉佩、靈脈晶石一樣的龍紋。“隕龍穀？我之前當雜役時，聽老人說過那裡是禁地，進去的人都沒回來過。”他想起曾經的傳聞，心裡多了幾分警惕。
宗主點點頭，手指在插畫上的龍紋處摩挲：“那是因為穀口有‘龍氣屏障’，隻有持有龍神鑰匙的人才能打開——你手裡的玉佩是其中一塊，而鬼手堂拿到的，應該是‘龍脊殘片’，兩塊鑰匙合在一起，才能徹底破除屏障。”
“龍脊殘片？”淩辰握緊懷裡的玉佩，“那我們現在去隕龍穀，能不能比鬼手堂先找到遺跡？”
“難。”宗主歎了口氣，翻到古籍的另一頁，“隕龍穀常年被瘴氣籠罩，而且裡麵有上古殘留的‘龍煞’，普通修士進去會被煞氣侵蝕心智，就算有玉佩護身，也需要準備‘驅煞丹’。更重要的是，鬼手堂肯定早就探查過隕龍穀，說不定已經在穀外設好了埋伏。”
淩辰剛想開口，吞吞突然從他衣領裡探出頭，對著閉關殿的窗戶發出急促的低鳴，小鼻子不停抽動——空氣中飄來一絲淡淡的魔氣，和之前鬼手堂修士身上的氣息一模一樣！
“有人！”淩辰瞬間握緊短刀，龍氣在體內快速運轉。宗主也臉色一變，對著窗戶方向打出一道靈力，“嘩啦”一聲，窗戶被靈力震碎，一道黑影從窗外竄了進來，手裡拿著一把短匕，對著石桌上的古籍刺去——顯然是想毀掉遺跡線索！
“找死！”淩辰縱身躍起，短刀裹著龍氣對著黑影的手腕劈去。黑影反應極快，側身避開，短匕轉而對著淩辰的胸口刺來，匕身上纏繞著微弱的魔氣，顯然是低階魔器。淩辰用短刀格擋，“當”的一聲，短匕被震飛，黑影趁機往後退，想要跳出窗戶逃跑。
“想跑？”宗主抬手打出一道靈力鎖鏈，纏住了黑影的腳踝，將他拽倒在地。淩辰立刻上前，用短刀抵住黑影的脖子：“說！你是誰？為什麼來偷古籍？”
黑影趴在地上，渾身發抖，聲音沙啞：“我……我是鬼手堂的外圍弟子，堂主讓我來……來毀掉青雲宗關於隕龍穀的記載，還讓我帶話給你——三日後，隕龍穀口，用玉佩換你那隻狐狸的命，否則……否則就殺了它！”
“什麼？”淩辰瞳孔一縮，低頭看向懷裡的吞吞——吞吞也聽到了黑影的話，小腦袋蹭著淩辰的手心，眼神裡滿是不安。他剛想追問，黑影突然猛地咬碎嘴裡的毒囊，嘴角流出黑血，瞬間沒了氣息——是死士！
宗主蹲下身，檢查了黑影的屍體，從他懷裡掏出一枚黑色的令牌，令牌上刻著一道扭曲的風紋，邊緣還沾著血跡。“這是鬼手堂的‘黑風令’，隻有堂主的心腹才能用。”宗主的臉色變得凝重，“看來鬼手堂堂主是鐵了心要拿到你的玉佩，甚至提前抓了……”
他的話沒說完，淩辰就已經握緊了拳頭，指甲嵌進掌心：“三日後隕龍穀口……他肯定是想用吞吞引我過去，設下埋伏。”可吞吞是他最重要的夥伴，就算知道是陷阱，他也必須去！
宗主看著淩辰的表情，拍了拍他的肩膀：“我知道你肯定要去，青雲宗會幫你。我現在就讓人煉製驅煞丹，再派十個內門弟子跟你一起去，就算鬼手堂設了埋伏，我們也有一戰之力。”
淩辰抬起頭，眼裡滿是感激：“多謝宗主！可……隕龍穀裡的龍煞怎麼辦？我們就算有驅煞丹，也不一定能抵擋得住。”
宗主拿起石桌上的古籍，翻到最後一頁，上麵畫著一株開著金色花朵的植物：“這是‘龍涎花’，隻生長在隕龍穀的龍氣濃鬱處，能中和龍煞，還能強化你的龍神血脈。隻要找到它，不僅能安全進入遺跡，你的實力也能再進一步。”
淩辰看著古籍上的龍涎花，心裡燃起一絲希望——隻要拿到龍涎花，不僅能應對龍煞，還能強化血脈，到時候就算麵對鬼手堂堂主，也多了幾分勝算。可他突然想起黑影的話，鬼手堂已經抓了……難道除了吞吞，還有其他人被抓了？
他剛想開口詢問，閉關殿外突然傳來弟子的喊聲：“宗主！淩師兄！外門弟子來報，後山的雜役院被人偷襲了，有幾個雜役弟子被抓走了，現場留下了這枚令牌！”
淩辰和宗主同時轉頭，隻見一個弟子拿著一枚和黑影身上一樣的黑風令跑了進來，令牌上還綁著一張紙條，上麵寫著：“三日後隕龍穀口，帶玉佩來，少一個人，就殺一個雜役弟子——鬼手堂堂主。”
“雜役弟子……”淩辰的心臟猛地一沉——那些雜役弟子都是和他一起長大的夥伴，鬼手堂堂主竟然用他們來要挾！他握緊懷裡的玉佩，眼神變得堅定：“三日後，我一定會去隕龍穀口，不僅要救回吞吞和雜役弟子，還要拿到龍脊殘片，阻止他們進入龍神遺跡！”
宗主看著他，點了點頭：“好！這三日，你就在閉關殿修煉，我會讓長老教你‘龍氣凝練術’，能讓你更好地掌控玉佩的力量。另外，我會讓人探查隕龍穀的地形，儘量找出鬼手堂的埋伏位置。”
淩辰坐在閉關殿的蒲團上，懷裡的玉佩輕輕發燙，像是在回應他的決心。吞吞蜷縮在他身邊，時不時用小腦袋蹭他的手臂。他知道，三日後的隕龍穀口，將會是一場生死之戰——鬼手堂堂主、埋伏的魔修、未知的龍煞，還有可能存在的遺跡危險，所有危機都在等著他。
可他沒有退路，為了夥伴，為了青雲宗，更為了守護自己的龍神血脈，他必須贏。而此刻，閉關殿外的夜色中，一道黑影正盯著殿門，嘴角勾起一抹冷笑，轉身消失在黑暗裡——鬼手堂的埋伏，已經開始了。