過了好半響，穆雙全心中有了決斷計較，苦笑一聲，道：“算了，殘了一條胳膊，我還是選擇回老家去吧，五子他老娘需要奉養，還有好些個兄弟，有家小要照顧。”
猶豫了一下，又道：“黑娃，能不能幫我把剩下的兩名兄弟，也脫除軍籍？把功勞換取的錢財，多花些銀子也無所謂……這地方，吃人不吐骨頭，他們熬不出頭的。”
常思過看著平素功名心最重的漢子，緩緩點頭，道：“我儘力。”
談話告一段落，見失血過多的穆雙全臉上顯出疲色，站起來，道：“你安心養傷，其它事情，我來處理，我先走了。”
穆雙全感激點頭，沒成想，把他撈出苦海的，是當年那個傻乎乎沒少被他戲弄的憨頭。
世事無常啊，也虧得黑娃念舊，他是沾了黑老鱉的光了。
出了廂房，常思過又交代士卒仔細著點，找到在另一處房間喝茶聊天的易尚延，與管事醫師寒暄幾句，才走出檢傷舍，踩著地麵積雪向城頭走去。
走了一截，易尚延放緩腳步，商議道：“今天北戎人的舉動，實在是透著讓人看不懂的蹊蹺古怪，黑娃，你能不能在城頭幫著守上半夜，等子時正，我來替換守下半夜？”
“咱們城頭煉體士人手不足，晚上須得打起十二分的警醒。天氣苦寒，北戎人熬不了多久，他們今天攻城，連禦寒的棉絮都用掉了，明天不撤，後天必撤，否則他們將凍死無數。”
因黑娃還不是正式的四荒城修者，故而易尚延用的商議口氣。
守上半夜，比下半夜輕鬆許多，大多數的偷襲，都發生在下半夜最困頓時候。
易尚延也是擔心一整宿守下來，他會精力不濟，再則明天白天是關鍵，半點都不能鬆懈，他已經連續熬了好幾個白天晚上，期間隻零散著休息了幾個時辰，需要調息半宿，恢複損耗的體力修為。
“易兄客氣，我這身體，還沒嬌貴到不能守夜的地步。有哪些需要注意的事項，易兄儘管明言，你我兄弟，無須如此見外。”
常思過沒有推脫，他昨晚受的外傷，早就儘複。
易尚延聽懂了黑娃的隱晦意思，嗬嗬笑道：“好，咱們就一家人不說兩家話了，等會我去老單那邊一趟，把你今晚要守上半夜的區域敲定下來，回頭與所屬的夥長、伯長、都尉打好招呼，你每半刻鐘，把負責防守的區域走一遍，時刻關注城外動靜，不可在城頭一處停留時間過長。”
細細的把守夜規矩交代清楚。
常思過一一記下，怎麼傳警訊，怎樣臨時調遣防區士卒，全部弄清楚。
兩人上到城頭，易尚延自去與單立文報備。
常思過獨自來到屬於他們的防區，牛夥長殷勤地揭開厚棉毯，從桶子裡端出熱湯，鹵肉和一疊熱騰騰大餅子。
謝了一聲，常思過也不客氣，接了食物大吃大嚼。
守城期間，城頭士卒們的夥食很不錯，都有肉吃，有肉湯喝，餅子管夠。
天寒地凍的不把肚子填飽油水，在城頭風口可頂不了多久。
等得常思過狼吞虎咽吃完晚飯，易尚延也走了回來，阻止老牛拿食物，他等下回去吃，交給常思過兩根尺長銅錢粗的一紅一黃警訊焰火管，和一枚黑色“巡”字令牌，教了具體用途，又帶著常思過走了一遍要守夜的防區，晚上人手緊張，得負責白天的四個防區。
按半刻鐘巡視一遍計算，他上半夜沒多少歇腳時間，幾乎得不停地在八十丈的城頭來回走動。
與各防區的夥長、伯長都見了麵，做了交接，易尚延衣袍飄飄獨自離去。
各城頭士卒也開始換防，有要下城休息的夥長伯長，都會特意把指定的接替者，帶來與常思過見麵，否則，關鍵時候相互找不著人，誰都吃罪不起。