凱思爾的暗影匕首第三次被比羅加特的死靈法杖挑飛時，他終於忍不住悶哼一聲，手背擦過粗糙的樹乾，磨出幾道紅痕。隕星穀的晨光透過樹葉，在他赤黑短發上跳著，卻沒驅散他眼底的執拗——自從早上跟迪倫談過話，他就憋著股勁，每一次出拳都比往常更狠，連手臂被暗影能量反噬得發麻，也隻是咬著牙硬扛。
“力道太散！心不在焉還練什麼法術！”比羅加特的怒吼聲砸在耳邊，死神之鐮的寒光擦著他的肩掠過，將身後的樹乾劈出一道深痕，“腦子裡是不是還在想怎麼給某人擦鞋？”
凱思爾猛地回神，暗影能量在掌心重新凝聚，這次竟穩穩擋住了比羅加特的下一擊。他紅著眼眸瞪過去，聲音比平時啞了些：“誰說我心不在焉！再來！”
比羅加特挑眉，暗紅色眼眸裡閃過一絲訝異——這小子平時被罵兩句就蔫了，今天倒像頭被惹毛的小獸。他收起幾分力道，死靈法杖橫掃過去：“好啊！就讓老子看看，你這幾天除了圍著歐美婭轉，到底練出了什麼本事！”
兩人在林間纏鬥起來，暗影能量與死亡氣息碰撞，震得樹葉簌簌落下。凱思爾的動作依舊帶著青澀，卻比之前利落了不少，每一次閃避都精準避開要害，甚至偶爾能抓住比羅加特的破綻，用暗影匕首劃開對方的黑袍衣角。他腦子裡反複回響著迪倫的話——“真正的守護，是站在她身邊，不是跟在她身後”，每一次出拳，都像是在跟自己的怯懦較勁。
遠處的帳篷邊，歐美婭正坐在青石上擦拭冰棱法杖。她的目光看似落在杖尖的冰棱上，餘光卻忍不住飄向林間纏鬥的身影——凱思爾赤黑的短發被汗水打濕，貼在額前，後背的傷口還沒完全愈合，動作一大就會牽扯到，卻依舊咬著牙不肯認輸。
她指尖的帕子頓了頓，目光落在自己腳邊的白絲高跟鞋上。鞋尖亮得反光，是凱思爾早上擦的，連鞋跟處的小缺口都被他用星石粉末補過，泛著淡淡的藍光。旁邊的青石上，還放著那顆用葉子包好的星棲果，果皮上沾著的晨露早已乾透，卻像是還留著凱思爾手心的溫度。
“笨蛋，明明自己都沒好全……”她小聲嘟囔，嘴角卻忍不住彎了彎。剛才布裡恩過來送淨化藥劑，笑著說“凱思爾今早練法術跟拚命似的，比羅加特都快被他逼急了”，她嘴上沒接話，心裡卻悄悄鬆了口氣——至少，他沒因為迪倫的話而消沉。
正想著，林間突然傳來“哐當”一聲，暗影匕首落在地上，凱思爾踉蹌著後退兩步，手背的傷口裂開，滲出的血珠滴在草地上，格外刺眼。比羅加特收了死靈法杖，皺眉看著他：“行了！再練下去傷口該感染了！迪倫要是知道我把你練傷了，又要念我。”
凱思爾卻沒停，彎腰撿起暗影匕首，掌心的暗影能量再次凝聚：“再來！我還能練！”
“練個屁！”比羅加特上前，一把奪過他的匕首，“你以為這樣就能變強？心浮氣躁的，練再多也是白費！”他頓了頓，看著凱思爾通紅的眼眶，語氣緩和了些，“迪倫跟你說的話，你也彆往心裡去。他不是讓你彆管歐美婭，是讓你找對方式。”
凱思爾攥緊拳頭，指節泛白，聲音沙啞：“我知道……我就是想快點變強，不想再讓她受危險，不想再隻會幫她擦鞋。”
比羅加特嗤笑一聲，卻沒再嘲諷他：“早這樣不就好了？擦鞋能擋得住拉法雷古的暗影使者？能幫她清除黑水晶？還是那句話，有這功夫黏著她，不如多練兩招法術。”
兩人正說著，遠處突然傳來布裡恩的喊聲：“凱思爾！歐美婭！艾倫斯找到光明精靈聖地的入口了！在隕星穀最深處的隕星崖！”
凱思爾眼睛一亮，立刻忘了傷口的疼，轉身就往帳篷方向跑：“我去叫歐美婭！”
比羅加特看著他的背影，無奈地搖了搖頭，撿起地上的暗影匕首，跟了上去。
帳篷邊，歐美婭剛把冰棱法杖收好，就見凱思爾跑過來，手背的血還在流，卻一臉興奮：“歐美婭！艾倫斯找到聖地入口了！我們現在就出發！”
歐美婭看著他手背的傷口，眉頭立刻皺起來：“你傷口流血了，先處理一下再走。”她從懷裡掏出淨化藥劑和紗布，就要給他包紮。
凱思爾卻往後退了一步，紅眼眸裡滿是堅定：“不用！小傷，不礙事！先去聖地要緊，光明之心越早拿到，你體內的黑水晶就越早清除！”
他說著，目光落在她的白絲高跟鞋上，下意識提醒：“路上可能有碎石，你走路小心點，彆蹭到鞋。”話一出口，他就懊惱地閉了嘴——明明答應了迪倫，不再圍著她的鞋轉。
歐美婭愣了一下，隨即笑了，鎏金左眼裡滿是暖意：“知道了。不過你也彆逞能，傷口要是感染了，反而會拖後腿。”她上前一步，不由分說地拉過他的手，將淨化藥劑倒在傷口上。
清涼的藥劑觸到傷口，凱思爾忍不住抽了口氣，卻沒再躲開。他看著歐美婭專注包紮的側臉，銀發散落在肩頭，陽光落在她的發梢，像撒了層碎金。掌心傳來她指尖的溫度，輕柔卻堅定，讓他心跳又快了起來，連手背的疼都忘了。
“好了。”歐美婭幫他係好紗布，抬頭看向他，“走吧，彆讓艾倫斯他們等急了。”
凱思爾“嗯”了一聲，卻沒立刻走，目光落在她腳邊的星棲果上：“那個果子……你吃了嗎？很甜的。”
“還沒。”歐美婭拿起果子，剝開葉子咬了一口，甜美的果汁在舌尖散開，“確實很甜，謝謝你。”
凱思爾的耳朵瞬間紅了，撓了撓頭，轉身就往隕星崖的方向走：“那我們快走吧！”
歐美婭看著他的背影，嘴角忍不住上揚，手裡的果子咬了一半，卻覺得比平時更甜了。她低頭看了看自己的白絲高跟鞋，又看了看凱思爾包紮好的手背，心裡悄悄想著：或許，迪倫說得對，他們都需要時間，需要變得更強，才能坦然麵對彼此的心意。
四人很快在隕星崖下彙合。艾倫斯指著崖壁上的一道石門，星象儀在掌心展開：“就是這裡！石門上刻著光明精靈的符文，需要用光明能量才能打開。歐美婭，你的光明精靈血脈最純淨，隻有你能激活符文！”
歐美婭點頭，走到石門跟前，掌心凝聚起純粹的光明能量，緩緩按在符文上。鎏金光芒從她掌心擴散，順著符文蔓延，很快布滿整個石門。石門發出“轟隆隆”的聲響，緩緩向兩側打開，露出裡麵幽深的通道，通道儘頭，泛著柔和的金光——正是光明之心的氣息！
“成功了！”艾倫斯興奮地喊道。
比羅加特扛著死靈法杖，率先走進通道：“我來探路，你們跟上！”
凱思爾立刻擋在歐美婭身前，暗影匕首握在手裡，警惕地掃過通道兩側：“你跟在我後麵，小心點。”
歐美婭看著他的背影，心裡泛起一陣暖意，點了點頭，跟了上去。
通道裡的金光越來越亮，光明能量也越來越濃鬱，月光石項鏈的裂痕處，藍光與金光交織，竟隱隱有愈合的跡象。可沒人注意到，通道兩側的陰影裡，一道道暗紫色的光正在悄然凝聚，拉法雷古的暗影軍團，早已在這裡布下了陷阱，等著他們自投羅網。
凱思爾走在前麵，每一步都格外小心，他時不時回頭看一眼歐美婭，確認她沒事，才繼續往前走。他的手背還在隱隱作痛，卻覺得渾身充滿了力量——隻要拿到光明之心，清除了她體內的黑水晶，他就能變得更強，就能真正站在她身邊，保護她。
而歐美婭跟在他身後，看著他的背影，手裡攥著那半顆星棲果，心裡悄悄下定了決心：等拿到光明之心，等打敗了拉法雷古，她要告訴他，她其實一點都不討厭他的黏人，甚至……有點喜歡。
通道儘頭的金光越來越亮，光明之心的氣息也越來越清晰，可危險的氣息，也在同時彌漫開來。一場關於光明與黑暗、守護與心意的終極較量，即將在光明精靈聖地的深處，正式拉開序幕。