“且慢！”
丁詩雲突然開口道，“張老爺，是我們舟車勞頓，一路從城裡趕來，實在沒什麼胃口，並非菜肴不合口。這與這位老伯無關，您不必遷怒於他。”
廳內瞬間安靜得可怕，連燭火的“劈啪”聲都消失了。
張少爺側頭看向張老爺，灰白的瞳孔裡閃過一絲玩味：“爹，這位姐姐倒是心善。”
他頓了頓，聲音裡忽然帶上一種不諳世事的天真，“爹，算了吧。他手巧，砍了怪可惜的，我還指望他給我捏麵人呢。”
張老爺盯著丁詩雲看了幾秒，又掃過許萌和羅安優僵硬的動作，最終緩緩揮了揮手，“罷了，今日就饒你一回。”
啞仆如蒙大赦，癱坐在地上，大口喘著氣，卻不敢起身，隻是對著丁詩雲等人連連磕頭。
“行了，下去吧！”張老爺微微擺手，啞仆這才敢緩緩起身，退出正廳。
張老爺端起桌上的青瓷茶杯，枯瘦的手指摩挲著杯沿，原本陰冷的語氣突然柔和下來，“既然諸位沒胃口，老夫便講個故事解悶吧。”
“四十多年前，青槐村還熱鬨的時候。”他呷了口茶，目光掃過眾人，像是在確認他們是否在聽，“那時候的青槐村，陳家是頭一份的富貴，開著全村唯一的米行，還做著山貨生意，連外鄉的商人都要給陳家幾分麵子。陳家就一個獨女，長得標致，性子也柔，是陳掌櫃捧在手心裡的明珠。”
張老爺的聲音頓了頓，像是在回憶細節，“轉折出在一個叫李阿福的少年身上。他是外鄉人，爹娘沒了，流落到青槐村，靠挑著豆腐擔走街串巷過活。不知怎麼的，就跟陳家小姐對上了眼。”
丁詩雲悄悄攥緊了手心，卻沒打斷，繼續聽張老爺往下說。
“一個是千金小姐，一個是窮小子，陳掌櫃自然是一百個不答應，把陳小姐鎖在院裡，還放話說要打斷李阿福的腿。”
“可李阿福是個倔的。陳掌櫃不讓他見陳小姐，他就天天蹲在陳家米行門口，守了半個月。後來陳掌櫃出門遇了驚馬，是李阿福撲上去拽住韁繩，胳膊被馬蹄踩得血肉模糊，差點廢了。”
“再後來陳家米行查賬，老賬房算錯了數，虧空了銀子，又是李阿福用他那手好算盤，把幾年的賬理得清清楚楚，還揪出了貪墨的夥計。”
“陳掌櫃被他這股癡勁和能耐打動，終於鬆了口，讓他和陳小姐成了親。”
張老爺的聲音低了些，帶著點說不出的晦澀，“李阿福入贅後，確實沒讓人失望，把陳家的生意打理得井井有條，還開了兩家分號，陳家的日子，過得比以前更紅火了。”
說到這兒，張老爺沒有繼續往下說，而是沉默著看向眾人。
“那後來呢？”陳釗開口問道。
“可誰也沒料到，好日子沒過幾年，陳家就出事了。”張老爺的嘴角扯出一絲古怪的笑，“一夜之間，陳家上下十幾口，全沒了氣，就剩李阿福一個人活下來。”
當張老爺說出“陳家上下十幾口一夜暴斃”時，正廳裡的空氣瞬間凝固，所有人都驚得變了臉色。
丁詩雲的呼吸微微一滯，公交車司機的話瞬間浮現在腦海。
他說二十年前他送豆腐時，撞見青槐村陳家五口離奇暴斃，死因不明。
可她很快掐滅了這個聯想。
張老爺說的是“四十幾年前”，而司機提到的是“二十年前”，中間差了二十多年，顯然不是同一戶陳家。
她立刻壓下疑惑，沒打斷張老爺，心裡卻多了個疑問：怎麼會有兩戶“陳家”都遭遇暴斃？是巧合，還是有彆的關聯？
“村裡有人都說陳家遭了天譴。有人聲稱看見陳老爺貪了供奉山神的一袋子錢，所以招來了天罰。”
張老爺沒理會眾人的震驚，繼續往下說，“也有人說李阿福為了吞家產，害了陳家滿門。可沒人知道真相，李阿福沒說，也沒人敢問。”
“後來呢？李阿福去哪了？”陳釗忍不住追問。