“GOALLLLLLLLLLLLLL！！！林陽！武磊！天才的連線！希望的曙光！”工體徹底沸騰！紅色的海洋瘋狂湧動！武磊激動地衝向角旗區，手指瘋狂地指向為他送出致命一傳的林陽！林陽也衝了過去，兩人緊緊擁抱！這一刻，老將與新星，用一粒金子般的進球，點燃了六萬人的希望！看台上，有球迷激動得熱淚盈眶，高舉著“林陽，未來！”的標語牌。久保建英看著慶祝的中國球員，眉頭微蹙，眼神中多了幾分認真。
雖然最終中國隊未能扳平比分，12憾負，但林陽替補登場後帶來的改變有目共睹。那次擺脫久保建英的靈動，那記撕裂日本防線的致命直塞，成為了黑暗中的耀眼星光。賽後，他被媒體和球迷捧上了天，“天才首秀”、“未來核心”、“唯一亮點”……讚譽鋪天蓋地。他享受著為國效力的榮光，也真切感受到了這份期待的分量。
四天後，悉尼的澳大利亞體育場。
長途飛行、時差顛倒、氣候迥異，讓林陽感到身體異常沉重。更嚴峻的是對手——“袋鼠軍團”的強硬和衝擊力，以及他們陣中同樣冉冉升起的超新星：身材高大、衝擊力極強的18歲中鋒，內斯特裡·伊蘭昆達，這位擁有拜仁慕尼黑背景、被譽為“澳洲姆巴佩”的混血天才，速度快得驚人，身體對抗更是遠超同齡人。
主教練這次選擇讓林陽首發，希望他能延續火熱狀態。然而，比賽從一開始就陷入了林陽最不喜歡的節奏。澳大利亞人用強壯的身體和不知疲倦的奔跑進行著高強度的壓迫和對抗。林陽在中場拿球變得異常困難，伊蘭昆達、以及中場絞肉機型的球員如傑克遜·歐文，像牛皮糖一樣死死纏住他，用肩膀衝撞，用身體擠壓，裁判的尺度也相對寬鬆。
第25分鐘，一次典型的場景：林陽在中圈試圖接應門將的短傳，剛停好球，身高體壯的伊蘭昆達就如同一輛小坦克般衝撞過來！林陽被撞得一個趔趄，勉強護住球，但伊蘭昆達強壯的身體死死卡住位置，旁邊的歐文也迅速合圍。林陽在兩人夾擊下艱難轉身，試圖傳給邊路的戴偉浚，但傳球線路被提前預判，球被斷下！澳大利亞立刻發動快速反擊，由邊路快馬製造了險情。
“林陽有點被針對了，身體對抗上很吃虧。”解說員擔憂地說。看台上為數不多的中國球迷，心也揪緊了。
上半場臨近結束，更大的打擊降臨。林陽在左路試圖用速度強突澳大利亞邊後衛，對方一個凶狠的側後方鏟搶，鞋釘重重地刮在了林陽支撐腳的腳踝外側！
“啊！”林陽一聲痛呼，翻滾在地，痛苦地捂住了腳踝。
場邊的中國隊隊醫和教練組瞬間站了起來，臉色煞白！遠在裡爾俱樂部辦公室，通過衛星信號觀看直播的坎波斯和李總監，心也猛地一沉！李總監甚至低聲咒罵了一句。鏡頭捕捉到林陽臉上痛苦扭曲的表情，讓所有關心他的人倒吸一口涼氣。
裁判隻出示了一張黃牌，認為犯規地點在邊線附近，威脅不大。林陽在隊醫攙扶下一瘸一拐地走到場邊接受緊急處理。他咬著牙，眼神裡充滿了不甘和憤怒。他想起了星火李總監那句“聰明地踢球”，想起了那條“小心膝蓋”的詛咒郵件。冰冷的現實和身體的劇痛，像悉尼冬夜的冷雨，無情地澆在身上。
雖然經過處理他堅持踢完了上半場，但明顯受到了影響。下半場，中國隊整體崩盤，被澳大利亞連入兩球，最終03慘敗。林陽在對手的嚴密盯防和身體不適的雙重壓力下，表現黯淡，未能再送出有威脅的傳球。終場哨響，他低著頭，汗水混合著雨水，還有一絲難以言喻的失落，從臉頰滑落。伊蘭昆達從他身邊跑過慶祝，青春洋溢的臉上滿是勝利的喜悅，兩人形成了鮮明的對比。
回國的航班上，氣氛壓抑。林陽戴著耳機，卻隔絕不了網絡世界的滔天巨浪。手機屏幕上，關於他的評論風向已然劇變：
“就這？被伊蘭昆達撞得找不著北！吹出來的天才！”
“軟！太軟了！一上強度就原形畢露！裡爾核心？水分太大！”
“國家隊不是法甲！這裡需要的是戰士，不是溫室花朵！星火資本捧出來的花瓶罷了！”
“看他被鏟倒那下，玻璃人體質！趁早賣了吧，彆砸手裡！”
刺耳的批評、嘲諷甚至人身攻擊，如同冰冷的箭矢，穿透屏幕，紮進心裡。巨大的落差讓年輕的林陽感到一陣陣窒息般的難受。上一場還是工體的英雄，是連接未來的希望之光；這一場就成了悉尼的罪人，是徒有其表的“玻璃人”。
他煩躁地關掉手機，靠在舷窗上。舷窗外是翻滾的雲海。身體的疲憊和心靈的挫敗感交織在一起。他想起了在裡爾，無論表現好壞，隊友和球迷給予的更多是支持和包容。而在這裡，承載著億萬人的期望，也意味著要承受億萬倍的苛責。
這時，手機震動了一下。不是新聞推送，是一條來自裡爾的WhatsApp消息。發信人是老隊長豐特，隻有簡短的一句話，附著一張照片：
“把頭抬起來，戰士。真正的戰場在等你回來。看看誰在支持你。”
照片裡，是杜埃勒訓練中心外，幾個熟悉的中國小球迷麵孔。他們舉著一個新做的、略顯粗糙的橫幅，上麵用中法文寫著：
“林陽哥哥，我們永遠相信你！裡爾加油！中國加油！”
背景是裡爾訓練基地熟悉的鐵柵欄和建築輪廓。
一股難以言喻的暖流瞬間衝垮了林陽心中的冰冷堤壩。淚水不受控製地湧上眼眶，又被他倔強地憋了回去。他明白了。真正的動力，從來不是那些狂熱的追捧或刻薄的指責，而是這些穿越萬裡、純粹而堅定的熱愛與信任。無論是在裡爾的寒風中，還是在國家隊的征途上，這些無聲的支持，才是他腳下最堅實的大地。
他深吸一口氣，抹了把臉，眼神重新變得沉靜而堅定。國家隊的洗禮，讓他體會到了榮耀的沉重與責任的殘酷，也讓他看清了什麼是真正值得守護的東西。他將那張照片保存下來，設置為手機屏保。
飛機穿越雲層，朝著法國北部的方向堅定地飛去。悉尼的冷雨和網絡的喧囂被拋在身後。前方，是裡爾，是歐聯杯的戰場，是證明自己、守護信任的下一站。北境冰原上的火焰，在經曆了亞洲風暴的洗禮後，非但沒有熄滅，反而燃燒得更加純粹、更加熾熱。他知道，更猛烈的挑戰即將到來，而他，已經準備好了。