眼見啟程的吉時將近，張時安、徐子睿和陳明哲三人相視一眼。
皆從彼此眼中看到了堅定與期待，他們決意儘早出發。
此番行程，目的地是那繁華昌盛的省會——麗水洲。
這一路山高水遠，路途迢迢，早一刻抵達，便能多一分籌備應考的先機。
畢竟他們在科舉之路上已摸爬滾打了許多回。
曆經數載的挑燈夜讀、考場磨礪，也算是積累了十足的經驗，深知時間的寶貴不容有失。
此次陪同他們踏上征程的家人，除了張時安那如影隨形的爹張三柱。
還有徐子睿他爹，以及陳明哲那位特意從外地星夜兼程趕回來的父親。
至於陳夫子和徐老爺，歲月早已在他們臉上刻下了深深的皺紋，身體也不複當年硬朗，實在經不起這長途跋涉的折騰。
為了確保旅途順遂，他們帶的人手並不多，僅雇了一位手藝精湛的廚娘，負責照料眾人的飲食起居。
還有幾位身手不凡的護衛，護得一行人的周全。
實則，以他們讀書人的身份，行走在這朗朗乾坤之下，又值科舉趕考的莊重時日。
尋常的毛賊盜匪但凡有點眼力見兒，都不會輕易來打劫他們，招惹這滿身書卷氣的趕考隊伍。
而且，像那些行走的商隊，最喜歡搭的就是他們這群讀書人的生意。
臨行之際，張時安三人齊齊來到陳夫子跟前，恭敬地跪地叩首，行那拜彆之禮。
陳夫子眼眶微紅，他一一扶起三人，雙手顫抖著握住他們的手，語重心長地叮囑道：
“但為師更知，你們誌在青雲，心懷家國，這科舉之路是你們邁向廣闊天地的必由之路。
為師盼著你們一路順遂，在考場上筆鋒如劍，斬破難題；
願你們憑借真才實學，脫穎而出，越走越遠，直上那九霄青雲。
記住了，莫要慌張，莫負所學，為師在這等著你們的佳音。”
三人聞言，眼中淚光閃爍，重重點頭，帶著夫子的殷切期望，轉身踏上了遠行的路。
他們先是選擇了較為便捷的水路，這讓眾人暗自慶幸。
起碼不必在崎嶇顛簸的馬車上受儘折磨，讓屁股遭罪。
這一程大部分時光都將在悠悠碧水之上度過。
唯有中途需下一次船，換乘馬車，趕至下一個渡口，而後便能再次揚帆起航，直達麗水洲。
彼時正值盛夏，驕陽似火，酷熱難耐，好在乘船可比坐馬車愜意許多，雖說船艙內偶爾也有些悶熱。
但隻要一推開窗，那清爽的河風便會裹挾著水汽撲麵而來，驅散不少暑氣。
一路上，他們並未因旅途的安逸而懈怠，每日晨起，依舊會在船頭迎著朝陽誦讀經典，研習策論。
船行之處，兩岸青山連綿起伏，翠影倒映水中，與藍天白雲相映成趣；
偶爾有漁人撐著輕舟，撒網捕魚，那嫻熟的動作仿若一幅靈動的水墨畫；
江畔的村落錯落有致，炊煙嫋嫋升起，孩童們在岸邊嬉笑玩耍，好一派悠然閒適的田園風光。
他們一路欣賞著沿途的美景，心境也愈發開闊，隻覺這山川河流皆可為師，為他們的學問注入了靈動的生機。
如此行了一月有餘，麗水洲的輪廓終於在遠方的天際線隱隱浮現。
待船行至埠頭，靠岸停泊，眾人迫不及待地踏上這片夢寐以求的土地。
隻見這省會之地，城牆高聳巍峨，磚石之間嚴絲合縫，曆經歲月滄桑，卻依然堅固如初，仿佛在無聲訴說著往昔的輝煌。
城門之上，高懸著一塊燙金的匾額，上書“麗水洲”三個大字，筆力雄渾，氣勢磅礴。
走進城中，街巷縱橫交錯，宛如棋盤。
青石板路被行人的腳步打磨得光滑如鏡，街邊店鋪林立，幌子隨風飄舞，售賣著琳琅滿目的商品。
從筆墨紙硯到綾羅綢緞，應有儘有。
酒肆茶樓裡，賓客雲集，談笑聲、吆喝聲交織成一片熱鬨的市井之音。
再看那建築風格，既有飛簷鬥拱、雕梁畫棟的官衙府邸，彰顯著莊重威嚴；
又有白牆黑瓦、庭院深深的民居，透著江南水鄉的溫婉靈秀。
此時臨近鄉試，也就是備受矚目的秋闈，各地的學子們如同潮水般彙聚於此。
街頭巷尾，隨處可見身著儒衫、頭戴方巾的讀書人，或手捧書卷，口中念念有詞；
或三兩成群，熱烈地討論著學問經史；還有的神色凝重，在客棧房間裡閉門苦讀，做著最後的衝刺。
客棧早已人滿為患，店小二們忙得腳不沾地，一邊高聲招呼著客人，一邊手腳麻利地為學子們端茶送水、送飯送菜。
張時安他們好不容易尋得一處落腳之地，放下行囊，再次感歎，有錢是真好。
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