時間在翰林院那間堆滿故紙的庫房中悄然流逝，轉眼已是一月有餘。
張時安每日埋首於塵埃與墨香之間，在外人看來，這位風頭無兩的新科狀元似乎已被繁冗瑣事磨去了棱角，沉寂了下去。
然而，一股潛流正在這看似平靜的表象下暗自湧動。
這一日，張時安並未如往常般直接前往庫房，而是先到了翰林院正堂，求見掌院學士周承恩。
他手中捧著一本裝訂整齊、墨跡猶新的冊子，封麵上是幾個筋骨嶙峋的楷字——《海事考略初編》。
周學士依舊是一副昏昏欲睡的模樣，聽完張時安的稟報，眼皮都未完全抬起，隻淡淡道：
“哦？整理出些眉目了？放著吧，有空老夫自會觀看。”
張時安不卑不亢，將冊子置於案上，躬身道：
“此編乃下官整理舊檔時，偶有所得，輯錄了自前元至嘉靖朝，關於海疆治理、倭寇動向、民間海貿及海外諸國風物之零星記載。其中或有可供參考之處，故特呈送大人閱覽。”
周學士“嗯”了一聲，未再多言。張時安行禮告退。
他心知，這本冊子若按正常流程，大概率會石沉大海。
但他更知道，這翰林院內，眼線遍布，尤其是皇帝與幾位核心重臣，絕不會放過任何一絲風吹草動。
他此舉，名為呈送上官，實為“敲山震虎”，將信號傳遞出去。
果然，不過兩日，一個傍晚，張時安正準備下值，一名身著青色宦官常服、麵白無須的中年太監悄然出現在翰林院門口。
聲音不高卻極具穿透力：“哪位是張修撰？陛下有口諭。”
院內尚未離開的官員們頓時一驚，目光齊刷刷地投向正從庫房方向走來的張時安。
錢謙益侍讀恰好也在，臉色瞬間變得有些難看。
張時安整理了一下衣冠，快步上前，躬身道：“臣張時安恭聆聖諭。”
那太監麵無表情，朗聲道：“皇上口諭：宣翰林院修撰張時安，即刻至乾清宮西暖閣見駕。”
“臣，遵旨。”張時安心中了然，麵上卻依舊平靜，跟著那太監，在無數道複雜目光的注視下，離開了翰林院。
乾清宮西暖閣，與正殿的莊嚴肅穆不同，此處更顯精致，也更具生活氣息。
鹹仁帝並未穿著朝服，隻一身玄色暗紋直身常服，斜倚在臨窗的暖炕上，手邊放著一盞清茶，炕幾上赫然攤開的，正是那本《海事考略初編》。
角落裡鎏金仙鶴香爐吐著淡淡的龍涎香，氣氛靜謐而凝重。
張時安依禮參拜，山呼萬歲。
鹹仁帝並未讓他立刻起身，而是用指尖輕輕敲了敲那本冊子，聲音聽不出喜怒：
“張時安，你倒是會給自己找事做。朕讓你去翰林院，是讓你修史讀書，砥礪學問。
你倒好，鑽在故紙堆裡，弄出這麼個東西來。說說，意欲何為？”
這是一個看似隨意，實則凶險的開場。若回答是“儘忠職守”，顯得虛偽；若直言“為開海張目”，又過於急切。
張時安伏地，聲音清晰而沉穩：“回陛下，臣蒙聖恩，忝列翰林，自當恪儘職守。
整理舊檔，乃分內之事。然整理過程中，見史料散佚，前人智慧湮沒無聞，尤以海疆相關為甚。
臣思及陛下日理萬機，於海事或有垂詢，若翰林院竟無片紙可考，便是臣等失職。
故不揣冒昧，將零星記載彙編成冊，並非敢妄議朝政，實為以備陛下顧問之萬一。若有不妥之處，甘受陛下責罰。”
他這番話，滴水不漏，既點明了自己工作的本職性，又暗示了彙編的目的是為了“以備顧問”。
直接將動機歸結到了為皇帝服務上，同時姿態放得極低。
皇帝聞言，不置可否地哼了一聲，但語氣似乎緩和了些：“起來回話吧。”