深秋的朝陽才剛剛躍出地平線，落霞城中心廣場卻已是人聲鼎沸。青石板鋪就的廣闊廣場上，黑壓壓的人群如同潮水般湧動，一直蔓延到周邊的街巷。
晨曦透過薄霧，為這片人海鍍上一層金邊，卻照不透那彌漫在空氣中的焦灼與期盼。所有人不自覺的讓前擁擠。
"排隊！都排好隊！"
"後麵的不要擠！每個人都有機會！"
十幾個身著青灰色道袍的雲清宗外門弟子分散在人群外圍，聲嘶力竭地維持著秩序。
他們的額角沁出細密的汗珠，在微涼的秋日清晨顯得格外醒目。
這些平日裡在凡人麵前頗有幾分仙家氣度的修士，此刻也難免露出幾分狼狽。好在主持測靈的人經驗豐富，調來了大量的捕快和軍隊。
才維持好了秩序。
馬長征站在一條蜿蜒如長蛇的隊伍中段，他那魁梧的身軀在人群中格外顯眼。
前方是望不到儘頭的人頭攢動，後方還有源源不斷湧來的人流。他粗壯的手臂不自覺地收緊，指節因用力而微微發白。手心裡滲出的細汗，讓他不禁想起在屠宰場握住沾血屠刀時的觸感。
"這位大哥，你也是來測靈根的？"身旁一個看起來不過十五六歲的少年怯生生地問道，眼中閃爍著既期待又惶恐的光芒。
馬長征點了點頭，視線卻始終沒有離開遠處那座高台。
台上立著一座半人高的晶瑩玉碑，在晨曦中流轉著溫潤的光澤。那就是決定無數人命運的測靈碑。
"俺、俺叫二狗，是城外李家村的。"少年似乎被馬長征沉穩的氣質所感染，話也多了起來，"聽說仙門現在不收錢了，俺爹娘天沒亮就把俺送來了。要是、要是能測出靈根......"
少年的話沒有說完，但那雙眼中閃爍的憧憬，卻讓馬長征心頭一震。他仿佛看見了當年的自己，那個剛剛穿越到這個世界，對一切都充滿迷茫卻又懷揣希望的自己。
"下一個！"
高台上傳來執事淡漠的聲音，打斷了馬長征的思緒。
隻見一個衣著華貴的少年在仆從的簇擁下走上前去，倨傲地將手按在測靈碑上。碑身驟然亮起紅、藍兩色光華，雖然不算特彆耀眼，卻引得執事微微頷首。
"火、水雙靈根，地靈根資質，上品。"執事的語氣難得地溫和，"可入外門。登記姓名，三日後到城東彆院報到。"
人群中頓時響起一片羨慕的驚歎。那華服少年得意地揚起下巴，在眾人豔羨的目光中走下高台，早有等候在旁的仆從迎上前去，簇擁著他離開。
"地靈根啊！這可是萬中無一的資質！"
"看那衣著，定是哪個修真世家的公子。"
"人比人，氣死人啊......"
議論聲如同潮水般湧來，馬長征卻隻是靜靜地看著。他的目光追隨著那個遠去的背影，直到它消失在街角。
這就是仙緣，有人生來就在雲端，有人卻要在泥濘中掙紮。
測靈繼續進行著。大多數人都隻能換來執事一句淡漠的"無靈根"或"偽靈根，下品"。每當這時，人群中就會響起一陣壓抑的歎息，仿佛每個人都在為這些求仙無門的人感到惋惜。
一個衣衫襤褸的老農顫抖著雙手按在碑上，碑身毫無反應。
老人渾濁的眼中最後一點光芒也熄滅了，他踉蹌著走下高台，背影佝僂得像是突然老了十歲。
"這老丈怕是快三十五了吧？"
"年紀這麼大還來測靈根，真是......"
"聽說他賣了家裡唯一的一頭牛，就為了來碰碰運氣。"
馬長征聽著周圍的議論，心中五味雜陳。他想起自己在青石村的日子，想起那些麵朝黃土背朝天的村民。仙緣二字，對有些人來說是唾手可得，對另一些人卻是傾儘所有也難企及的奢望。
日頭漸漸升高，秋日的陽光帶著幾分慵懶，照在廣場上黑壓壓的人群頭頂。馬長征的額角也滲出了細密的汗珠，但他渾然不覺。他的全部心神都係在那座測靈碑上，每一次光華亮起，都讓他的心跳漏掉一拍。
就在他神思恍惚之際，前方突然傳來一陣騷動。
"讓開！都給小爺讓開！"
幾個彪形大漢粗暴地推開排隊的人群，為一個錦衣少年開道。那少年約莫十七八歲年紀，眉宇間滿是驕縱之氣。
"是城主府的二公子！"
"他怎麼也來排隊？不是說他早就測過靈根了嗎？"
"聽說上次測的是四靈根，城主不甘心，這是要來再測一次呢。"