付大娘暗忖程芙是孤女，身邊沒個長輩教導，難免吃虧，遂斟酌道：“其實你不說，旁人也猜得出一個無根無基的女孩子突然升了二等婢女意味著啥。”
“嗯。”程芙大大方方承認，“確實是大家想得那樣。”
“那你可得為自己將來好好打算。大娘也不問你出身，隻跟你囉嗦幾句，你隨意聽一聽，記不記的在你。”付氏諄諄道，“你要是出身清白就抓住機會，服侍王爺的時候多多奉承，好歹讓王爺給你抬個妾。”
程芙是有些傲氣的，付氏早瞧了出來，“切莫小看小夫人這個位子，但凡你生個一兒半女還怕王爺忘了你？王爺從手指縫隨便漏點，都夠你富貴一輩子。”
女人活著不就圖個平安順遂、衣食無憂嗎？
程芙往泥爐加了把碳，邊添水邊道：“王爺不會納我的。”
“啊？”付氏大驚，“為何？”
“我得罪了他，出身也不入他的眼。”
“啊這，嗐，男人嘛，什麼得不得罪，你姿態放低些，撒個嬌哄哄就能化解的。”
“化解不了，他媳婦打我的時候我還了手。”
付氏瞠目結舌，好像聽清楚了每一個字，又總覺得是在聽天書。
不是，王爺哪來的媳婦？
她結巴道：“那……那多撈點錢。他一個王爺，不至於白睡姑娘家吧？”
“有點懸，他挺吝嗇的。”程芙淡淡道，“我才賣了一盒蛇油就被他警告了。”
付氏：“……”
付氏總算琢磨過來哪裡不對勁，這個叫程芙的女孩，始終都以一種超乎尋常的淡漠述說自己糟糕的人生。
這孩子真實誠，怎麼啥話都對她講，她其實不是什麼好人。付氏揣著手，囁嚅道：“彆說了，等下叫人聽了牆角，咱倆都沒好果子吃。”
程芙：“嗯。”
她將付氏一片狼藉的耳房收拾齊整，把鍋碗瓢盆各自歸位。
“大娘，我先回了，您留步。”
付氏皺著眉，送她一直送到了大門口。
盯著那抹即將消失的桃紅色身影，付氏突然大聲道：“阿芙，上回你拜托我的事我找人問的，雇主說你姨母三年前就搬走了。”
再打聽下去不知又得填進多少精力和銀子，思及程芙窮得叮當響，告訴她真相說不定還要朝自己借錢，付氏才一直閉口不提。
蒙蒙夜色中一燈如豆，她看見那抹桃紅色頓住了腳步。
程芙轉身朝她飛奔而來，一把抱住了她，眼睛笑彎彎的，像月牙兒，有淚光點點，“我就知道大娘您最好了。我在王府無依無靠的，能依靠的也隻有您了。”
付氏忙不迭推開她，唯恐迷魂湯再灌下去自己就要忍不住倒貼銀子了，“可彆了，莫怪大娘我無情，我也是為了你好。那幫百曉通開口就要十五兩，無底洞似的，白花花的銀子扔進去說不定立刻就打水漂。”
她扶著程芙站好，“聽大娘一句勸，先給自己攢銀子傍身，等有了錢和王爺的憐惜，再尋親也不遲。”
程芙眼眶酸澀，把臉仰起，望了會兒明月，再看向付氏，整個人已鎮定了，笑應了句：“好。”
比起杳無音訊，“搬走了”三個字像一股暖流，流進了程芙漂泊的心臟，凝固的肺腑重新熱騰騰起來。
她開開心心返回住處。
付氏口中的“百曉通”俗稱“包打聽”，他們通過特殊的門路尋人，手段爐火純青，開價也高得離譜。
張口就要十五兩，可見一斑。
便是程芙現在的月例全攢起來也要十個月，普通百姓就更不用提了。
翌日天空又飄了半個時辰的亂瓊碎玉，綠嬈得知程芙昨日惹王爺不開心，就叫她去梅林掃一壺枝頭新雪。
把她支開了，免得再觸王爺黴頭。
等過兩日，事情淡了，自然也就揭過去。
程芙曉得綠嬈的用意，提了粗陶壺就去做事，哪料還未出廡廊就與王爺狹路相逢。
她抱著陶壺避讓，輕聲道著萬福。
崔令瞻仿佛忘了昨日的不快，問她：“去哪？”
程芙：“回王爺，奴婢去梅林。”
“手。”
程芙伸給他一隻手，被他握在了掌心。
她柔軟溫和，手卻涼得像塊冰，而他不近人情，掌心竟滾燙乾燥如火。
崔令瞻仔細檢查了那隻冰涼的小手，凍瘡的顏色淺淡些許，想來認真塗了藥膏。
綠嬈以手搭在額前眺望對麵的王爺和程芙，沒想到這都能撞上，要不要上前幫忙打圓場？
念頭一起，她疾步過去，方才看清兩人的手正交握在一處，嚇得她連忙拐個彎折返回去。