“時辰已到，開始擇妻！”
官媒司的吏員揚起手中的名冊，目光掃過一眾翹首以盼的童生。
“按名次順序，顧銘，你為本屆院試案首，可優先擇選！”
話音一落。
院內所有人的目光，無論是書生還是待選女子，全都聚焦在顧銘身上。
在眾人看來，這道選擇題根本沒有懸念。
難道顧銘會放著那嬌豔如花的柳如煙不選，去選那些姿色平庸的鄉野村姑不成？
一名同樣身穿簡陋學子服，麵帶傲氣，長相卻平庸的年輕書生，眼神中更是透出毫不掩飾的嫉妒與不甘。
他叫張揚，與原身同在一個縣學，平日裡學習優異，往日小考，成績也一直都是第一，便將這案首之位視為探囊取物。
結果顧銘的超常發揮，直接打亂了一切，導致他屈居第二。
這使他抉擇民女名錄時，也隻能在對方後麵去挑選。
張揚篤定，顧銘必然會選擇能讓其一步登天的柳如煙。
真是該死啊！
怎麼就讓他拔得頭籌了！
……
女子的隊列中，被眾人所矚目的柳如煙腰肢挺得更直，她矜傲地抬起下頜，審視著顧銘。
這就是本屆的案首麼？
身形挺拔，樣貌算得上俊朗，
柳如煙微微頷首。
倒不算是辱沒自己。
說實話，若非萬不得已，她根本不願參加這次童生級的民女名錄。
以自己的姿色，便是配個舉人老爺，也綽綽有餘。
隻可惜舉人級的民女名錄選拔遠比童生級嚴苛。
最重要的是，她已並非完璧之身，根本無法正常通過檢驗。
前陣子，府上進購了一批昆侖奴，那些膚色古怪、雄壯魁梧的異族男子令她新奇。
接觸過後，更是驚喜地發現其中一人沒有被騸乾淨。
最終她沒有按耐住少女春情。
事情敗露之後，父親雷霆震怒，將全部昆侖奴處死。
為遮掩醜事，才托關係強行將她塞入這童生級民女名錄中。
童生算功名卻不多，通常家世一般的，她柳家也能輕鬆拿捏。
……
在無數道複雜的目光注視下，顧銘深吸一口氣，邁開腳。
他的步伐沉穩而堅定。
所有人都以為他會走向左側，走向那最耀眼奪目的所在。
張揚的拳頭已經悄然攥緊，指甲幾乎要嵌進肉裡。
然而，顧銘的身影卻徑直從柳如煙身前走過。
他沒有絲毫停頓，甚至連一個側目的眼神，都未曾施舍。
柳如煙臉上的矜傲瞬間凝固，化為錯愕。
全場，一片嘩然。
這是什麼情況？
在眾人驚疑不定的視線中，顧銘一直走到了院子的最右側，在那個瘦弱得仿佛一陣風就能吹倒的女孩麵前，站定了腳步。
蘇婉晴一直低著頭，雙手死死地絞著自己破舊的衣角，恨不得將整個人都縮進地麵的影子裡去。
她感覺到有人站在麵前，身體不由自主地顫抖起來。
然後，她聽到一個溫和而清晰的聲音，響徹整個院落。
“我，選她。”
這三個字，如同一塊巨石砸入平靜的湖麵，激起千層浪。
蘇婉晴猛地抬頭，露出一張蠟黃而清瘦的臉。
她的臉頰微微凹陷，顯然是長期營養不良所致，左邊額角到眼下，還有一道風吹日曬留下的粗糙瘢痕，讓本就普通的容貌更添了幾分憔悴。
唯獨那雙眸子，純澈且乾淨。
顧銘對上她的視線，報以一個安撫的微笑。
短暫的死寂之後，人群徹底炸開了鍋。
“他瘋了吧？！”
“這顧案首莫不是高興過了頭，考傻了？”
“放著天仙一樣的柳家小姐不要，去選一個……一個乞丐婆？”