小伊萬買給陳地主一批農場後，他和小彼得依然是在美國擁有農場麵積排的上號的大農場主。相比較這幾個新誕生的超級大農場主，楊三強給自己和幾位親友們置辦的農場麵積都不算大。這些農場並不是一整塊，它們更像一顆顆圓潤光澤的珍珠被楊三強仔細地從小伊萬的大碗珍珠裡挑揀出來。這些優質的農場、牧場大部分處於經濟更發達的美國東北部，基本都有著比美國曆史還要長的開發曆史。一座座小而精的農場和牧場就像一個個運行狀況良好的公司，有職業經理人負責打理農場的一切事務，並不需要楊三強這樣對農業、畜牧業一無所知的老板成天盯在那裡。
出資修建肥料生產工廠這件事陳地主和陳管家肯定不感興趣，這兄弟倆隻關心自己的農場和種植糧食。肥料，從來都是花錢買就好，隻要不耽誤他們農場的農時，影響收成就行，他們不會願意為了種地分心去生產肥料。
而小伊萬和小彼得最近賺錢速度實在太恐怖，又忙著組建兄弟集團和兄弟投資銀行這些大事，他們對前期需要大量資金投入，見收益還慢的肥料生產工廠也興趣泛泛，生產銷售一船肥料的利潤還不如販賣一船軍火，不值得。
楊三強從來就沒打算自己出錢修肥料生產工廠，隻是有計劃有意識地將成立一個肥料生產公司做成兄弟投資公司的一個項目，兄弟投資公司那麼多大客戶，總會有人對此有興趣。
哈德利教授對外介紹得意弟子楊三強是自己的法學研究生，壓根不提楊三強依然是大一新生的事實。在這個老頭的推薦和引薦下，楊三強先後跟耶魯大學好幾位有研究室的化學係教授和博士們見麵，跟這幾位化學家們進行了一番詳細的谘詢和討論。
兄弟投資公司和兄弟集團剛剛成立，外界估計難聞其名，楊三強也不確定那張遞出去都被收下的玄色燙金的名片有沒有作用，人家這些行業大佬，頂級學府的大專家們認不認。不過，在聊天過程中這些專家都提起剛舉辦過成立慶典會的五兄弟獎學金基金，他們知道楊三強是這個基金的創始人身份，這些專家教授們沒有人問過基金是如何賺錢，如何招募新股東，他們隻是對五兄弟獎學金基金設立的化學獎表達了自己的興趣。這些學者們有人對化學獎的評審團席位感興趣，自認自己可以勝任，也有人對化學獎的獎金有興趣，都好奇五兄弟獎學金基金設立的各種獎項跟瑞典的那個比爾獎的獎金相比有沒有競爭力，畢竟那個比爾獎已經連續頒發十幾年時間，高額的獎金和盛大的頒獎活動讓比爾獎在科學界有了不小的影響力。
五兄弟獎學金基金的確是一個很好的活躍氣氛話題，愉快的氛圍始終充斥在楊三強的谘詢過程之中，。
谘詢結果都不錯，沒有哪位大專家敷衍了事，他們都很熱情的跟楊三強這個法學係的門外漢推薦和解釋自己的研究成果並積極的提供參考意見。因為楊三強在谘詢開始就告訴他們，隻要新肥料公司采用了他們的研究成果就會付出相應的報酬，給予股份，直接買斷研究成果，或者成為新建肥料公司的特聘科學家等等，合作方式由這些科學家們任意挑選，沒有哪一位化學家有過猶疑，看著都很開心，送彆時候也更熱情。
專家們提供的參考意見各有側重點，但是對於人工合成肥料生產的選擇意見倒是比較統一。相比較磷和鉀這兩種元素肥，這些化學家們一致推薦生產原材料更容易獲取，生產工藝更簡單，施肥見效快的中性氮肥。準確說是他們都推薦楊三強投資生產一種含氮量高，易溶於水的有機化合物碳酰胺。
碳酰胺這種在幾十年前就已經被化學家在實驗室裡意外合成出來的有機化合物俗稱尿素，是一種廣泛存在於動物體內的有機化合物。當初，受限於其複雜的製備方法和昂貴的生產成本，人工合成尿素這項在化學界引起巨大反響甚至改變了傳統化學認知的偉大實驗成果一直沒有被大規模進行工業化生產。不過，幾十年間化學家們一直沒放棄對人工合成尿素的研究，尿素這種原本獨屬於各大化學實驗室的實驗材料，陸續被發現在農業生產和工業生產裡有重要作用，最重要的發現之一就是使用尿素可以大量減少農場對傳統肥料的使用。
最近二十年，得益於科學發展和工業大爆發，人工合成尿素的製備技術越來越簡單、成熟，生產成本也大幅度降低。相比美國，歐洲人更早發現和利用人工合成尿素，他們已經進行大規模的工業化生產人工合成尿素，至少有三個國家將人工合成尿素當成農業肥料進行生產銷售。歐洲的農場主們已經逐漸認可這種便宜的煉金產品，這種神奇的白色顆粒物質竟然能夠讓自己牧場裡的牧場更肥美，農場裡的植物生長得更豐茂。
兩年前有美國農場進口過一批德國生產的人工合成尿素肥料，以出口為主的美國跨洋進口貨物的竟然隻是一種種植使用的肥料，這在當時是一個大新聞，不但引發了報紙和廣播媒體的關注，更引起了美國一批生物學家，化學家和農學家們的持續關注。經過兩年時間驗證，美國人也相信尿素對牧草和糧食作物平均畝產量提高有極大的促進作用。也幾乎在同時間段，美國各所大學化學實驗室的科學家們都在尋找比現在德國工業化生產人工合成尿素更容易，更節約成本的好方式。
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門外漢楊三強在谘詢結束的時候都會向有興趣合作的化學家或者團隊索取一份比較詳細的合作計劃書，他們想要的合作方式當然是計劃書裡的重要部分，另外這份計劃書裡必須包含他們最推薦的人工合成尿素工業生產方式。再不了解化學的楊三強經過一番谘詢也知道生產人工合成尿素的原料來源選擇的不同會對尿素工廠修建的地點和生產規模有很大的影響，這些都會影響投資預算和生產成本。
耶魯的專家們的計劃書裡一致推薦的工業生產碳酰胺的製備方式是將高純度的氨水和高純度的二氧化碳氣體在高溫、高壓的反應爐裡進行化合反應，再分離、冷卻，乾燥形成白色的顆粒狀結晶。
專家們的計劃書裡不同點是製氨原料氫氣的製備工藝選擇上，準確說是專家們對工業生產氫氣的製備方式有不同見解。
一種是高溫煉焦製氫法，一種是高溫裂解石油製氫法，一種是水煤氣製氫法，還有一種就是電解製氫法。
四種方式各有優劣，煉焦和煉油製氫法成本相比電解法更低，但是電解法製得的氫氣最純淨，而煉焦和煉油製氫法需要進行脫硫和除雜處理，製氫工藝更複雜。電力資源本身就屬於稀缺資源，是通過燃燒煤炭轉換而來。所以，電解製氫法最先被排除在外，而水煤氣製氫法為了保證氫氣的純淨，原料就需要使用優質焦煤，優質焦煤本身也屬於。這樣高溫煉焦製氫和高溫裂解石油製氫這兩種方法在目前的美國都可以選擇。
高溫煉焦製氫法裡會得到焦煤和煤焦油，焦煤是煉鋼必不可少的原料，煤焦油是一種可以生產多種工業原料的好東西，其實氫氣才是高溫煉焦最少的副產物。
美國石油工業發展迅速，石油的開采和使用量非常龐大，高溫裂解石油製氫跟煉焦製氫差不多，氫氣也隻是高溫裂解石油的副產物，在煉製石油過程中不但可以得到汽油、柴油等等石油產品，還可以獲取大量氫氣。
這兩種方式都可以獲得穩定的氫氣源，楊三強打算兩法並用製氫。至於氮氣在空氣中最多，工業生產氮氣技術已經非常成熟。另外一種用量大的原料是二氧化碳，這種原料在工業生產中就有大量產生，比如高溫裂解石油和煉焦過程中就會產生大量的二氧化碳氣體，這種製造尿素的原料一般是被當作廢氣排放到空氣裡。
跟耶魯大學的化學家們聊人工合成尿素，楊三強其實不怵。雖說最終選擇了耶魯大學的法學專業，但是在燕華留美預備學校學習那段時間還是花費過時間在修習化學，數學和物理上的，不然普雷斯科特郵寄過來他們聖喬治預備學校的考試卷怎麼能得高分，讓理查德校長起了愛才之心，真的不是那點見麵禮物和一筆捐贈才打動了這個老頭。
那些教授和博士們在跟楊三強聊天的時候明顯是想照顧一個法學專業學生的臉麵，看得出來他們都儘量的想讓楊三強能聽明白他們所要表達的意思。交談過程中，這些教授和博士們說話語速都不快，每說到一個知識點或者比較專業的名詞他們都有停頓，並觀察楊三強的表情。楊三強相信隻要自己略微流露出一點懵懂的神色，這些老師肯定會為麵前的校長小弟子儘力解釋，直到楊三強明白為止。
微笑和點頭，一直是微笑和點頭。每次谘詢結束，楊三強走出來都要揉揉自己的臉頰。不管身後送彆的教授和博士們是不是擔憂對牛彈琴，楊三強確實一身輕鬆，問心無愧。
如果這些科學家擔憂一個法學專業學生的科學素養，那麼他們就得將合作計劃書準備得更加詳實易懂。楊三強打定主意要做人工合成肥料生產這樁生意，即使當老板的看不懂，總會有人能通過合作計劃書看明白他們團隊的實力和專業。
谘詢見麵過的幾個團隊非常重視這次有可能的合作機會，合作計劃書在見麵後七十二小時不到，就紛紛送到在圖書館裡看書學習的楊三強手中。
對比了所有合作計劃書，楊三強最終挑選了一位名叫斯坦李.盧克的老教授進行深入合作。
選擇老盧克合作沒有特彆的原因，這幾個團隊遞交的合作計劃書裡關於核心技術部分大同小異，沒有哪一家的技術可以遙遙領先其他團隊。這些團隊在生產工藝製定上有所差彆，其實老盧克教授的團隊提交的生產工藝也並不比其他幾家更細致，更省錢。
楊三強做出這個選擇是因為老盧克的合作計劃書裡附有盧克家族的簡介，這是一個經營著百年鐵器手工作坊的家族。即使老盧克已經是耶魯大學的教授，他的家人依舊在紐約州上州的一個偏遠小城鎮裡守著那個手工作坊。