“娘親！我們在這裡！”
小白奶聲奶氣卻帶著壓抑不住興奮的呼喚，如同天籟，穿透了林間的寂靜。
蘇芊芊心臟猛地一縮，幾乎是連滾帶爬地循聲衝了過去。
撥開一片濃密的灌木，隻見前方空地上，小白正叼著一隻還在撲騰的肥碩野雞，而小黑細長的身體則如同最堅韌的藤蔓，死死纏繞著另一隻。
失而複得的巨大衝擊讓蘇芊芊腿一軟，她踉蹌著撲上前，將兩個沾滿草屑泥汙的崽崽狠狠摟進懷裡，雙臂因後怕而微微顫抖，聲音帶著泣音：“你們跑去哪裡了！嚇死娘親了！知不知道這林子裡有多危險！”
情緒如洪水決堤，她下意識抬手，帶著責備與擔憂，輕輕拍打在兩個崽崽身上。
“啪”、“啪”兩聲不算重的聲響，在此刻卻如同驚雷。
時間仿佛瞬間凝固。
小黑和小白身體猛地一僵，眼中剛剛亮起的光彩如同被狂風驟雨撲滅的燭火，驟然黯淡下去。
它們幾乎是本能地垂下腦袋和尾巴，蜷縮起身體，擺出那套早已刻入骨髓的、逆來順受的木偶姿態，等待著後續更猛烈的風雨。
這條件反射般的恐懼，像一根冰冷的針，狠狠刺破了蘇芊芊激動的神經。
她做了什麼？！
“對不起！對不起！”她像是被燙到一般猛地鬆開手，聲音哽咽，眼眶瞬間就紅了，殘留的淚痕在臟汙的臉上劃出清晰的痕跡，“娘親不是要打你們！是太害怕了！怕你們被野獸叼走，怕你們迷路，怕再也找不到你們了！”
她慌忙捧起小白低垂的腦袋，又輕柔地撫摸小黑冰涼的鱗片，強迫他們看著自己盛滿懊悔與心疼的眼睛，一字一句，無比認真地說：“聽著，娘親剛才做錯了！娘親和你們道歉，以後，如果娘親再無緣無故打罵你們，那不是你們的錯！你們可以躲開，可以大聲告訴我‘娘親不對’，甚至可以……可以反抗我！”
小黑和小白徹底愣住了。
預想中的狂風暴雨沒有來臨，砸向他們的不是棍棒和惡語，而是娘親帶著眼淚的道歉和解釋。
原來……娘親剛才那兩下，不是因為厭惡，而是因為擔心他們？
緊繃如石的身體，在這從未有過的溫柔對待下，一點點鬆懈下來。冰冷的恐懼被一股陌生而酸澀的暖流衝散。
原來，被人在乎、被人緊張，是這樣的感覺。
“娘親，對不起，”小白小聲啜泣著，用毛茸茸的腦袋輕輕蹭了蹭她的手心，“是我們錯了，不該不告訴你就跑遠。”
“嗯，”小黑也低低應了一聲，聲音依舊乾澀，卻少了那份死寂，“我們聞到雞味很濃，想多抓幾隻……下次、下次一定先說。”
“好，知錯就改就是好孩子。”蘇芊芊抹去眼角的濕潤，心裡酸澀又憐愛。她知道，信任的建立需要時間，而她剛才的舉動，差點讓一切回到原點。好在崽崽們原諒了她。
小白把剛才消失的來龍去脈和蘇芊芊解釋清楚，母子三人便相約去撿野雞蛋，一共整整10枚，還抓到兩隻慌不擇路的野雞。
蘇芊芊小心翼翼地將雞蛋收入空間，又塞滿了沿途砍伐的柴火和之前采摘的野菜，直到空間被塞得滿滿當當，她才心滿意足地準備踏上歸途。
蘇芊芊蹲下身，習慣性地伸出手，想讓小黑小白鑽進袖袋。“來，外麵危險，躲進來。”
小黑和小白卻齊齊搖頭。小白用還沾著泥的爪爪拍了拍胸脯，奶聲奶氣卻帶著認真：“娘親拿了那麼多東西很辛苦，我和弟弟先自己走一段路，等出了林子再辛苦娘親帶我們。”
小黑也昂起小腦袋，嘶嘶附和：“對，我們走得動。”
蘇芊芊心中頓時一片柔軟，像是被溫暖的泉水浸泡。多乖多貼心的孩子啊！原主究竟是如何狠得下心那樣虐待他們的？