段秀垂眸不語，隻一口一口地啜著茶水，麵無表情。
段綺見狀心裡咯噔一下，他們兄妹打小一塊兒長大的，當然看得懂段秀的情緒。
兄長這是不高興了。
段綺心念急轉，急忙找補：
“綺兒並非質疑祖父的決定，隻是家族花了那麼多精力栽培綺兒，就是為了有朝一日讓綺兒嫁進高門，成為一府宗婦，才算不枉費家族的一番苦心。那江家的門第委實太低了些，隻怕將來不能成為家族的助力……”
“這不是你該擔心的事。”
段秀放下茶盞，看著對麵眉眼同自己有幾分相似的妹妹，淡聲道：
“你記住，你是段家女兒，享受了這麼多年段家的供養，凡事自當以段家利益為先，包括你的婚姻大事。”
“祖父乃當世大儒，又身在朝堂，難道遠見謀略還不如你一個養在深閨的女子麼？”
“他老人家讓你做什麼，你隻管聽話便是了，旁的不用考慮。”
段綺咬著唇，悶悶地說了聲“知道了”。
察覺到妹妹低落的情緒，段秀緩和了語氣，將點心盤子往對麵推了推，笑道：
“你呀，還跟小時候一樣心思重，想得多。”
“你忘了？從前我們兄妹四個，祖父最疼的就是你，他又怎麼會害你呢？”
“江湛出身確實差了點，不如大姐夫二姐夫高門顯貴，但比起大姐夫二姐夫，江湛自有他的優點，比如……他生得好看，用天人之姿來形容，也一點不誇張。”
“你們小姑娘家家的，不都喜歡俊俏的麼？”
“紅粉骷髏，皮囊而已。”段綺不屑地哼了聲，“我才不像其他女人那樣膚淺無知呢，光長得俊頂什麼用？能當飯吃麼？能為妻兒老小掙回體麵麼？能讓我在大姐二姐麵前仰著頭做人麼？純純花架子罷了，沒什麼好稀罕的。”
段秀默了默，換了一個角度遊說：“江湛遠不隻長得好看這一個優點，他的文采同樣十分出眾，並不遜色我多少。”
“等將來你們成了親，有祖父從中幫襯，登科入仕是遲早的事，便是狀元探花也不是不可能。”
“到時候你就是風光無限的狀元夫人，江府更是由你一手遮天，說一不二。”
“彆看大姐二姐嫁得好，可大姐夫二姐夫都是靠著祖蔭混日子的，大姐和二姐日日要看公婆臉色行事，大事根本做不了主。”
“你跟她們比起來，孰強孰弱，還用得著我說麼？”
聽起來，似乎有那麼幾分道理。
段綺的臉色漸漸好轉，仔細思量過後，覺得這門親事好像也沒那麼糟糕。
“是綺兒不懂事，讓兄長操心了，一切都聽兄長的。”
“這樣才乖。”段秀又補了一劑安慰藥，“你放心，若婚後日子過得不如意，祖父、爹爹還有兄長絕不會袖手旁觀，一定好生敲打江家，保你一世安穩無憂。”
對一個外嫁女來說，娘家永遠是最堅強的後盾。
娘家給力，自己在夫家才能過得如魚得水，不至於遭受冷落欺負。
有了段秀這番信誓旦旦的保證，段綺心裡的抗拒越發減輕，甚至隱隱有些期待起來。
“不過麼……”段秀話鋒一轉，“這門親事，江家目前還尚未有答複。江湛的大嫂杜氏出身不堪，許是擔心你過了門後壓她一頭，死活不肯鬆口。”
“他大哥江漓一介武夫，聽說寵妻如命，杜氏稍微吹幾口枕邊風，估摸著就要繳械投降了，沒什麼主見。”
“所以綺兒，這門親事最後成與不成，端看你的本事了。”
段綺一愣，很快反應過來，“兄長的意思是，要我從江湛本人那裡下手？”
“不愧是我段秀的妹妹，果然聰慧。”
段秀讚許地頷首，“你要想辦法讓江湛喜歡上你，到時候自然水到渠成；即便失敗了，江湛是要考科舉的人，名聲看得比命還要緊，隻要你跟他有了首尾，無論是真是假，一旦傳揚出去，江湛他娶也得娶，不娶……也得娶。”