塞拉菲娜的身體猛地一沉徹底昏倒在了達希安的懷裡。
壁爐中的火光漸漸熄滅，房間的光線也隨之暗淡下來，隻剩下窗外皎潔的月光，為房間鍍上了一層銀色光輝。
達希安低頭看著懷中這個徹底失去意識的女人。
懷中的身體比他想象的還要輕盈。
達希安將她抱到自己那張唯一的大床上，為她脫下鞋子又拉過被子將她安頓好。
隨後拉過一把椅子在床邊坐下靜靜地看著窗外的夜色。
他抬起自己的手在月光下審視著。
剛才那股磅礴的力量似乎還殘留在掌心，他甚至能感覺到自己的影子在腳下蠢蠢欲動，像一頭剛剛飽餐了一頓正心滿意足地打著盹的野獸。
影子的力量遠比他想象的更霸道，但也意味著更危險。
影子會聽從自己的指令，但每一次的“饋贈”，都伴隨著事後貪婪的“索取”。
它吞噬著自己的精力讓自己陷入虛弱，就像一個無底的深淵。
而塞拉菲娜……
她的聖光則是完美的糧食。
達希安的目光重新落在床上那張蒼白的臉上。
他渴望她的力量，如同沙漠中的旅人渴望水源。
今晚，他憑借情報優勢和影子的突襲暫時掌握了主動權，但這種平衡是脆弱的。
一旦塞拉菲娜從震撼中恢複，她必然會想方設法重新奪回主導。
而他那對“聖光”的需求就是她手中最鋒利的武器。
達希安需要她的“聖光”，但他必須讓她相信，這隻是他眾多選擇中的一個而非唯一。
他需要她。
但達希安絕不會，也絕不能，讓她成為自己的弱點。
厚重的雲層遮蔽了月光，房間徹底陷入黑暗，達希安的身影也仿佛與黑暗融為一體。
達希安站起身踱步到窗邊，俯瞰著陷入沉睡的城堡。
他的思緒重新回到了蘿賽女男爵上。
根據床底偷聽到的那番對話，這對情人的關係遠比表麵看起來要複雜。
蘿賽更像是利用自己的身份作為掩護馬提亞斯野心的人。
而他的叔叔格哈特又在這其中扮演了什麼角色？
他那急需資金的困境讓他成了一個完美的合作夥伴，一個能將索恩菲爾德的優質糧食神不知鬼不覺地轉化為金錢的“渠道”。
至於馬提亞斯，這位伊莉絲的“好堂兄”，他的野心顯然遠不止於貪圖財富，他不僅想扳倒伊莉絲，甚至連扶持他的大叔父瓦萊裡烏斯和與他合作的格哈特，都在他未來的清洗名單之上。
直接將這些情報告訴伊莉絲？
不。
這是最愚蠢的做法。
由伊莉絲的人“搜查”出的證據，在家族議會眼中隻會被視為一場栽贓陷害的政治迫害，反而會激起他們同仇敵愾，讓馬提亞斯和瓦萊裡烏斯更加緊密地捆綁在一起。
那麼，該由誰來“發現”這個真相呢？
必須有一個人，他的立場、他的身份，都足以讓所有質疑者閉嘴。
一個他的“發現”無人敢質疑，也無人會質疑的人。
達希安的腦海中閃過一張張麵孔，最終一個名字浮現了出來。
伊莉絲的大叔父，瓦萊裡烏斯·德·索恩菲爾德。
一個固執、保守、試圖操控伊莉絲的老家夥。
一個自以為掌控著馬提亞斯這枚棋子，並樂於見到伊莉絲陷入困境的“老荊棘”。
沒有比他更完美的人選了。
讓這位“舊勢力”的領袖，親手發現自己最信任的“馬前卒”不僅在背地裡中飽私囊，更計劃著將他自己也一並埋葬。
讓這位自以為是的棋手親眼看到自己的棋子早已與外人勾結，準備將整個棋盤都掀翻。