而今天這場當眾的審判，卻讓他贏得了兩個村子，上千口人，最徹底，最堅定的人心！
這一手釜底抽薪，何其高明！何其狠辣！
村民們看著那個站在中央，自始至終都平靜如水的年輕人，眼神裡，再無一絲一毫的懷疑，隻剩下了如山般的信賴與敬畏。
牛家村祠堂前發生的事，一夜之間就傳遍了整個望江縣。
風向徹底變了。
前一天，縣城茶館裡說的還是齊文昊的壞話。第二天，所有人的矛頭都對準了趙員外。
“聽說了嗎？福源記的趙員外，原來是個背後捅刀子的小人！”
“何止！花錢雇人去汙蔑一個有功名的案首，這心都黑透了！”
“我聽說，齊案首當著上千人的麵拿出了人證物證，當場就讓那幾個傳謠的交代了！場麵比縣太爺升堂還精彩！”
“那個周明也夠可笑的，前幾天還裝模作樣說什麼斯文掃地，結果自己才是最不要臉的！我昨天看見他家的下人出門買菜，頭都抬不起來，被人指著鼻子罵！”
福源樓裡，說書先生講起了新編的《惡商毒計陷書生》，聽的人都拍手叫好，賞錢丟個不停。
趙員外和周明，一夜之間就成了望江縣最大的笑話。
福源記的生意，一落千丈。
趙府。
砰！
一隻茶杯被狠狠摔在地上，碎了。
趙員外眼睛通紅，死死盯著跪在地上發抖的管家。
“你再說一遍！他是怎麼做的？”趙員外的聲音很尖。
管家哆哆嗦嗦的又說了一遍。當聽到齊文昊沒有報官，而是直接把人帶到村民麵前時，趙員外的身體晃了一下，臉色變得慘白。
完了。
這個齊文昊，根本不按常理出牌！讀書人遇到這種事，都該去官府喊冤。他怎麼敢直接煽動村民！他要的是人心！
“他手裡有王氏畫押的供狀？”趙員外的聲音很乾澀。
管家磕著頭，帶著哭腔說：“有！千真萬確！還有那個在城裡辦事的混混，也全都招了！老爺，現在外麵都在說您……”
“滾！”
趙員外吼道，管家趕緊連滾帶爬的退了出去。
書房裡隻剩下趙員外。他跌坐在椅子上，手腳冰涼。
那份畫了押的供狀，隨時能要他的命！齊文昊可以拿著它去縣衙，去府城，甚至交給張禦史！陷害朝廷案首，就算花錢免了牢獄之災，也得扒層皮，名聲徹底毀了。
周明嚇得不敢出門，派人送信來，求趙員外想辦法。
想辦法？他現在自己都保不住了！
接連幾天，趙員外把自己關在書房，吃不下也睡不著。他派人死死盯著牛家村，等著齊文昊的下一步動作。
可齊文昊那邊，竟然一點動靜都沒有。
他沒去報官。
牛家村跟什麼都沒發生過一樣，學堂照開，水渠照用。這種平靜讓趙員外更難受了。
這天下午，派出去的探子帶回了最新的消息。
“老爺，那個齊文昊，正在收拾行李。”
“收拾行李？”趙員外的心一下子提了起來，“他要去縣衙？”
“不是。”探子搖頭說，“聽村裡人說，鄉試快到了，他準備去省城趕考。”
去省城趕考？
趙員外愣住了，隨後感覺全身發冷。