他喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，一口氣沒上來，腦袋一歪，徹底沒了動靜。
他那個不成器的兒子看著父親的屍體，又聽著外麵震天的鑼鼓和歡呼聲，兩腿一軟，癱倒在地。
他知道趙家完了。
“捷報！”
“捷報！”
一匹快馬從官道上衝向牛家村的村口。
馬上的官差人還沒到，洪亮的聲音就先傳了過來。
“喜報！牛家村齊文昊，高中本屆鄉試亞元！”
村口大槐樹下，幾個閒聊的老漢手裡的煙杆掉在了地上。
亞元？
幾人麵麵相覷，一臉不敢相信。
下一秒，整個牛家村都轟動了。
“啥？文昊中了？”
“是亞元！全省第二！是舉人老爺了！”
“我的老天爺！”
“快，快去告訴齊大山！”
整個村子，一下子徹底沸騰了。
田裡的齊大山聽到消息，手裡的鋤頭握不住了，整個人愣在原地。
旁邊一個村民用力的拍了他一下：“大山哥！你傻站著乾啥！你家文昊出息了！是舉人老爺！”
“舉……舉人老爺？”
齊大山的眼眶一熱，眼淚流了下來。他扔下鋤頭就往家裡跑，一邊跑一邊喊，聲音裡又哭又笑。
“俺的兒啊！俺的兒出息了啊！”
齊大山衝進自家院子，直接跑到牆角，抱出那串藏了多年的鞭炮。
“點！給我點著！往死裡放！”
“劈裡啪啦……”
鞭炮聲響徹了整個牛家村，比過年還熱鬨。
……
“姐！姐！你聽到了嗎！”
李雲瑤和李雲兮跑進屋裡。
李雲婉正在屋裡做針線，聽到外麵的聲音正覺得奇怪，兩個妹妹就衝進來抱住了她。
“中了！姐夫中了！是亞元！”
李雲婉手裡的針線筐掉在地上。
她愣住了，眼眶一下子就紅了。
當初用嫁妝支持齊文昊讀書，她賭上了自己的一輩子。
現在，她賭贏了。
眼淚不受控製的滑了下來。
李雲瑤抱著姐姐，也是又哭又笑：“姐，你現在是舉人老爺的夫人了！看以後誰還敢亂說話！”
李雲兮更是湊到李雲婉耳邊，小臉紅撲撲的，壓著嗓子說：“姐，等姐夫回來，你可得抓緊了，給咱家添個小舉人！”
“死丫頭！胡說什麼！”
李雲婉又羞又喜的拍了妹妹一下，臉上卻全是笑意。
三個女人抱在一起，又哭又笑。
……
省城，客棧。
齊文昊和柳乘風喝完了送行酒。
“齊兄，我就不多留了，得先回鄉祭告祖宗。”柳乘風搖著扇子，臉上帶著笑意。
他看著齊文昊，拱了拱手。
“三個月後，京城再會。”
齊文昊也站起身回了一禮，笑了。
“好，到時候，你我兄弟再一起去會會京城的天才，看看是他們的文章硬，還是咱們的拳頭硬！”
“哈哈哈！說得好！”
柳乘風大笑著轉身離去。
齊文昊也踏上了回家的路。
來時孤身一人，回去時，他已經是舉人了。
路過官驛，驛丞看到他的舉人憑證，立刻點頭哈腰的把他迎進最好的房間。