柱級協查？
亮介挑眉。
看來那邊的情況比較棘手，或者人手嚴重不足。
亮介轉頭看向梨花。
“突然有任務我得立刻趕過去，你一個人回桃山沒問題吧？”
梨花立刻拍著胸脯保證。
“沒事沒事！亮介哥哥你先去忙吧！”
“嗯。”
亮介不再耽擱，周身雷光彌漫，轉眼便消失在蜿蜒的山路儘頭。
梨花看著他消失的方向，摸了摸懷裡的幻虛，蹦蹦跳跳的回了桃山。
西林町算不上特彆遠，以亮介的腳程一日便可到達。
根據蜂鳥的指引，他很快見到了水柱水川靜流。
這位老同誌氣息沉穩，給人一種溫和卻又深不可測的感覺。
“水川先生。”亮介上前行禮。
“鳴柱來了。”
水川靜流回過禮，神色略顯凝重：“情況不太妙。”
“怎麼回事？”亮介問。
水川靜流歎了口氣：“在這周圍，近期惡鬼的活動頻率高得反常。”
“多個村莊和城鎮都受到了襲擊，傷亡和失蹤報告激增。”
“我已經調動了附近所有能調動的隊員趕來處理，但依舊捉襟見肘，實在忙不過來隻好向總部求援，沒想到派來的是你。”
他頓了頓，看向亮介，臉上露出調侃的笑意。
“聽島田說，亮介你好像格外熱衷於清剿惡鬼？”
亮介唇角微不可察地抽動一下。
看來在石城的那段時間還是太高調了。
“差不多吧，都是為了工作嘛。”
亮介乾笑兩聲，摸了摸鼻尖。
兩人一邊交談，一邊沿著蕭條的街道向鎮內走去。
小鎮剛經曆過襲擊不久，空氣中還彌漫著淡淡的血腥和恐慌氣息。
殘破的屋簷，散落的雜物隨處可見，偶爾遇見的行人也都行色匆匆，麵帶驚懼。
就在這時，一陣尖銳的叫罵聲從巷口傳來。
“沒爹沒娘的野種！把吃的交出來！”
“滾開！這不是你的！”
“還敢反抗！揍他！”
……
亮介和水川靜流對視一眼，立刻加快腳步趕了過去。
隻見巷子裡，幾個稍大些的孩子正圍著一個瘦小的男孩推搡搶奪，嘴裡不斷吐出惡毒的咒罵，目標似乎是男孩懷裡的乾糧。
水川靜流眉頭緊鎖，立刻出聲嗬斥。
“住手！你們在乾什麼！”
那幾個大孩子見狀頓時作鳥獸散，跑得無影無蹤。
亮介向他投去目光。
水川靜流搖頭笑了笑。
“亂世之下，人性之惡往往比鬼更先顯露。”
他幼年時家人皆喪於惡鬼之口，也曾流落市井掙紮求存，最見不得這般欺淩弱小之事。
水川靜流蹲下身，對著那個依舊抱頭蜷縮在地上的瘦小身影輕聲道。
“孩子，沒事了，欺負你的人已經跑了，你沒受傷吧？”
那孩子驚魂未定，身體還在微微發抖。
聽到水川靜流溫和的聲音，他遲疑地抬起了頭。
一張稚嫩的臉龐映入亮介眼簾。
怎麼回事？有點眼熟啊……
但為什麼沒印象？
亮介上前，儘量讓自己的聲音柔和一些。
“那個，你叫什麼名字？”
男孩看著亮介驚魂未定，聲音乾啞的開口。
“粂野匡近……”