今有負其子而汲者，
隊其子於井中，
其母必從而道之。
現在假如有一人背著孩子到井邊汲水，
把孩子掉到井裡，
那麼這位母親必定設法把孩子從井中救出。
今歲凶，民饑，道餓，
此疚重於隊其子，其可無察邪？
現在遇到饑年，路上有餓死的人，
這種慘痛比孩子掉入井中更為嚴重，
能忽視這種局麵嗎？
故時年歲善，則民仁且良；
時年歲凶，則民吝且惡。
夫民何常此之有？
年成好的時候，老百姓就仁慈馴良；
年成遇到凶災，老百姓就吝嗇凶惡；
民眾的性情哪有一定呢？
為者寡，食者眾，則歲無豐。
生產的人少，吃飯的人多，
就不可能有豐年。
故曰：財不足則反之時，
食不足則反之用。
所以說：財用不足就注重農時，
糧食不足就注意節約。
故先民以時生財，
固本而用財，則財足。
因此，古代賢人按農時生產財富，
搞好農業基礎，節省開支，
財用自然就充足。
故雖上世之聖王，豈能使五穀常收而旱水不至哉？
所以，即使前世的聖王，豈能使五穀永遠豐收，水旱之災不至呢？
然而無凍餓之民者，何也？
但是聖王在位的時候沒有凍死餓死的百姓，這又是為什麼？
其力時急，而自養儉也。
因為農人耕種的時候出全力，
抓緊農時不敢有絲毫耽誤，
而聖王養活自己又是能節儉就節儉。
故《夏書》曰：“禹七年水。”
《夏書》說大禹的時候一連七年水災，
《殷書》曰：“湯五年旱。”
《殷書》說成湯的時候一連五年的乾旱，
此其離凶餓甚矣，
這是說他們遭遇天災的嚴重程度。
然而民不凍餓者，何也？
然而那時候的百姓也沒有凍死的
也沒有餓死的，又是為什麼？
其生財密，其用之節也。
因為他們生財的辦法多，
而開銷能減少就減少。
故倉無備粟，不可以待凶饑；
所以倉庫裡沒有存糧，
就沒辦法應付凶年饑荒；
庫無備兵，雖有義不能征無義；
武庫裡沒有兵甲，
即使是有道義的一方
也沒辦法去征討沒道義的一方；
城郭不備全，不可以自守；
城郭破破爛爛，靠這個保不住人民財產；
心無備慮，不可以應卒，
心中沒有預案，就應付不了各種突發事件；
是若慶忌無去之心，不能輕出。
要是有象慶忌那樣駕馭不了的諸侯存在，