運輸機在雲層之上平穩飛行，將繁華的都市景象遠遠拋在身後。下方的大地逐漸由蔥綠變為土黃，最終被無垠的戈壁沙漠所取代。這裡是生命的禁區，也是秘密的溫床。
機艙內，氣氛嚴肅而專注。陳觀閉目養神，努力適應著與玉璽之間那滯澀的聯係，指尖無意識地摩挲著那道裂痕。蘇晏則緊盯著麵前的多塊屏幕，上麵實時顯示著衛星地圖、地質雷達掃描數據、以及多種能量探測儀的讀數。王猛和幾名精銳的“龍牙”隊員最後一次檢查著裝備，黝黑的臉龐上看不出絲毫表情，隻有眼神中透露出鷹隼般的警惕。
“我們正在進入塔克拉瑪乾邊緣區域。”飛行員的聲音從通訊器傳來，“根據預定航線，一小時後抵達羅布泊外圍降落點。”
越靠近西北，陳觀心中的異樣感就越發明顯。與之前感應到的、都江堰那種浩然正大的“良性節點”不同，這片土地給他的感覺是混亂、枯寂、卻又暗流洶湧。仿佛一片乾涸的海床，底下卻隱藏著未知的暗流和蟄伏的巨獸。懷中玉璽傳來的刺痛感也隱約增強，仿佛在警示著什麼。
“能量背景輻射異常升高，遠超正常地質活動水平。”蘇晏報告著數據，“而且波動模式很奇特，充滿……惰性和衰敗感，但衰敗中又蘊含著某種極不穩定的躁動。”
“探測到多個微弱但持續的能量異常點，分布沒有明顯規律。”一名隊員看著地質雷達圖像補充道，“像是……隨機出現的空洞或者能量渦流。”
王猛皺起眉：“看來這片地方比我們想象的更邪門。都打起精神來，落地後按照預定隊形前進，保持最高警戒。”
一小時後，運輸機在預定的一片相對平坦的戈壁灘上成功降落。艙門打開，灼熱乾燥的空氣夾雜著沙塵瞬間湧入，與基地內恒溫恒濕的環境形成鮮明對比。天空中的紅月即使在白天，也像一個模糊的、不祥的紅色印記懸掛天際。
小隊迅速離機，運輸機則立即升空返航，避免長時間停留成為目標。
雙腳踩在鬆軟而滾燙的沙地上，陳觀深深吸了口氣。這裡的“氣息”更加直接，那股混雜著古老死寂與隱秘躁動的感覺如同無形的潮水般包裹著他。他嘗試將感知緩緩擴散開，但玉璽的裂痕讓這個過程變得異常艱難和痛苦，感知範圍被大幅壓縮，且充滿了雜亂的“噪音”。
“感覺怎麼樣？”蘇晏走到他身邊，低聲問。她穿著輕便的防護服，背上背著多功能探測儀。
“很糟糕。”陳觀實話實說，“像是隔著毛玻璃看東西，而且耳邊全是雜音。隻能勉強感應到大致的方向……羅布泊核心區那邊，‘噪音’最強，也最讓人不安。”
“跟我來。”王猛打了個手勢，小隊呈扇形散開，將陳觀和蘇晏護在中間，向著羅布泊的方向謹慎前進。
戈壁灘一望無際，隻有零星的風蝕蘑菇和枯死的胡楊木點綴其間。死寂是這裡的主旋律，連風刮過沙礫的聲音都顯得格外單調和空洞。但在這種極致的寂靜下，每個人都感覺仿佛有無數雙眼睛在暗處窺視。
行進約莫三小時後，蘇晏突然停下腳步，看著探測儀屏幕，臉色微變：“有情況！前方一點鐘方向，五百米左右，出現強烈的局部能量反應！類型……無法識彆！但帶有明顯的……精神乾擾特性！”
幾乎在她話音落下的同時，陳觀也猛地捂住了額頭，一股尖銳的、充滿惡意的低語如同冰錐般刺入他的腦海！與之前石盤那種混亂的侵蝕感不同，這種低語更加集中、狡猾，仿佛有明確的意識在驅動！
“小心！”王猛低吼一聲，小隊瞬間進入戰鬥狀態，武器對準了能量反應方向。
然而，前方除了起伏的沙丘和扭曲的熱浪，空無一物。
“能量源在移動！速度很快！”蘇晏急促地報告。
突然，一名隊員驚呼：“地上！看沙地！”
隻見他們前方的沙地，如同沸騰般翻滾起來，緊接著，七八個由沙土和碎石勉強凝聚而成的、形態扭曲的“人形”從地下鑽出！它們沒有五官，動作僵硬，但周身散發著與探測到的異常能量同源的不祥波動，空洞的“麵部”齊齊“看向”小隊，一股強烈的憎恨與毀滅欲望撲麵而來！
“什麼鬼東西！”一名隊員扣動扳機，特製的破邪子彈打在沙土人形上，濺起一團沙塵，卻未能阻止其前進，隻是讓它身形晃了晃，缺失的部分迅速被周圍的沙土補充！
物理攻擊效果甚微！
“是能量體操控了沙土！攻擊核心能量源！”蘇晏立刻判斷。
但沙土人形動作看似緩慢，卻飄忽不定，而且它們似乎能直接從腳下的沙地中獲取“物質”補充，極難徹底摧毀。
更麻煩的是，那種精神低語隨著它們的出現驟然放大，試圖擾亂小隊成員的心神。連久經沙場的龍牙隊員都出現了瞬間的恍惚和煩躁。
陳觀強忍著腦海中的刺痛和玉璽傳來的阻滯感，他知道必須做點什麼。他嘗試觀想最簡單的“靜”字，試圖驅散精神乾擾，但玉璽裂痕讓他凝聚的力量散亂不堪，效果微乎其微。
就在這時，他腦海中靈光一閃，想起了蘇晏之前模擬出的、石盤用於撬動結界能量的那個危險頻率！既然這個頻率能與結界惡性節點共振，那麼對這些明顯帶有負麵能量的沙土人形，是否也能產生乾擾？
“蘇博士！那個頻率！用聲波設備，發射石盤的共振頻率試試！”陳觀大喊。
蘇晏瞬間明白過來，立刻從裝備中取出一個手提箱大小的聲波發生器，快速設定參數，將那個詭異的頻率對準了衝在最前麵的沙土人形！
嗡——
一種人耳幾乎聽不見，卻直刺靈魂深處的尖銳嗡鳴響起！
效果立竿見影！
被聲波籠罩的幾個沙土人形，動作瞬間變得極度混亂和扭曲，仿佛內部的結構受到了致命乾擾，凝聚的沙土開始簌簌掉落，核心的能量波動也變得極不穩定！
“有效！”王猛眼睛一亮，“集火！打散它們！”
趁著沙土人形失控的瞬間，龍牙隊員的精準點射瞬間將它們打成了漫天飛揚的沙塵！核心的能量波動也隨之湮滅。
危機暫時解除，但小隊成員的心都沉了下去。剛剛進入無人區邊緣，就遇到了如此詭異難纏的敵人。這片看似死寂的土地，比想象中更加危險。而陳觀的能力受限，更是讓隊伍失去了最強的超自然應對手段。
蘇晏看著探測器上漸漸平複的能量讀數，臉色凝重：“這些不是自然形成的……它們像是被某種意誌創造出來的‘哨兵’或者‘防禦機製’。我們可能……已經觸動了某個存在的‘警戒線’。”
陳觀望向羅布泊深處，那裡的“噪音”和惡意有增無減。他手中的玉璽，裂痕似乎在隱隱作痛。
探險，才剛剛開始，而他們仿佛已經踏入了巨獸的領地。
（第十八章完）