薑耀傑行至馬車窗前，他溫聲開口：“五妹妹，剛下過雨，山路泥濘難行，隻怕途中要多耽擱些時候。你若餓了渴了，就讓丫鬟喚三哥一聲，我那兒備了幾樣點心和冰鎮酸梅湯。”
溫言暖語，語罷含笑，儼然一副體貼兄長的模樣。
他又將手探入懷中，取出一支赤金鑲嵌珍珠的發簪，輕輕遞上前來，笑道：“為兄新得了一件好東西。”
薑若淺目光落在那枚珍珠簪上：“送我的？”
薑耀傑又將簪子往前遞了半分，仰著聲調：“嗯，這樣華貴的飾物自然要留給五妹妹。”
薑若淺伸手接過，淡淡道：“既然如此，我便收下了。”
薑耀傑見她收下，以折扇向後輕輕一指，笑道：“那五妹妹，為兄先去後麵車上了。”
韓嫣卻有些心急，不住望向窗外：“怎麼還不出發？”
回頭卻見薑若淺正凝神看那支珍珠簪，正麵看了看反麵，看得極為仔細。
韓嫣不由笑道：“還看什麼？這珍珠光澤溫潤、金工精細，一看便是真品。難道你還疑心你兄長送你假貨不成？”
薑若淺輕輕皺了皺鼻子，低聲道：“正是因為確認是真貨，才更有問題。”
那日後山，薑耀傑明明才說手頭拮據，向崔知許借了銀兩。
這發簪做工精湛，珍珠顆顆飽滿瑩潤，他哪來的銀錢購置？
更何況，若他真得了這樣好的東西，早該拿去花樓討哪位姑娘歡心了，又怎會留給她這個妹妹？
韓嫣湊近些許，好奇地問：“那你究竟在看什麼？”
薑若淺輕輕推了推她：“彆當光亮。”
她將簪子湊近窗邊明亮處，借著天光細細端詳。
終於，在一片花瓣的背麵，發現了兩個極小的刻字。那字跡藏得極為隱秘，細小如蟻足。
薑若淺眯起眼睛，努力辨認片刻，都看不清楚：“嫣兒，你來看看，這兩個字念什麼？什麼……玕？”
韓嫣湊近了些，纖長的睫毛輕顫，遲疑道：“像是……瑯字？”
“瑯玕。”薑若淺一字一頓。
崔知許的字。
杏眼中倏地掠過一絲冷冽的嘲弄，薑耀傑好大的膽子，竟然還敢聯合外人給她挖坑。
韓嫣蹙眉，不解地望向她：“淺淺，這釵有什麼不妥麼？”
薑若淺指尖一收，將金釵攏入袖中，神色已是淡然：“無事。”
正說著，車外傳來丫鬟輕柔的嗓音：“韓大姑娘，二姑娘請您過去一趟，說是要商議府中事宜。”
幾乎同時，侍衛的高喝自不遠處響起：“全體整裝——準備啟程——”
韓嫣攥了攥裙裾：“淺淺，我得去一趟，怕是關於我母親的事……”
薑若淺抬眸：“車隊就要啟動了。”
“我儘快回來！”韓嫣匆匆提裙下車朝後走。
馬車緩緩開始行進，轆轆車輪碾過青石板，漸次加速。
薑若淺斂了心神，執起玉壺斟了半盞冰水，又信手取過一本遊記，倚窗閒翻。