祖母說，為此父親非常愧疚，生怕她也出事，便讓人把她護送回京，從此也不敢帶著她去赴任。
這些年來，從祖母到親眷口中，父親始終是那個情深不渝、念念不忘故去母親的人。
可如今，他怎會突然另結新歡，甚至還有一個她從未知曉的兒子？
更令她難以接受的是，父親竟找了那樣一個女人。
雖隻見過一麵，那女人給她的感覺很不舒服。
約莫半盞茶的功夫過後，胭脂輕步進來稟報：“老爺來了。”
薑若淺到花廳時，薑三老爺剛端起茶盞欲飲，見她進來，忙擱下茶盞起身，躬身行禮：“嫻妃娘娘。”
“父親，這兒沒有外人，不必多禮。”薑若淺快步上前站到他跟前，這才有機會細細打量他。
比起去年相見時，他兩鬢竟已添了幾縷斑白。
“娘娘在宮中一切可還安好？”
薑若淺微微點頭：“父親坐下說吧。”
薑三老爺依言落座，語氣溫和：“為父一直有留意你在宮中的消息，聽聞陛下待你甚好，心中稍覺安慰。”
薑若淺暗暗深吸一口氣，輕聲道：“父親也要保重身體。”
父女時常不見，想說話，卻隻剩這般客套寒暄。
薑三老爺望著女兒那雙與亡妻有三分相像的眉眼，喉頭不由發緊：“待到十五，為父會去你母親墓前探望，將你入宮之事……告知於她。”
薑若淺靜默片刻，終於將壓在心頭的話問出了口：“父親既然一直念著母親，為何突然找了那樣一個女人，竟還要娶她為妻？”
薑三老爺被女兒突如其來的質問怔住，半晌才道：“淺淺，莫要如此說秋娘，她終究是長輩。”
薑若淺看不慣男人一邊故作深情，一邊行背叛之事，聲調不由得揚起：“她算我哪門子長輩？若父親執意要娶，我也攔不住你追尋自己的幸福，但她隻能為妾。”
薑三老爺被她的態度激得胸口起伏，壓在桌案上的手驟然攥緊，指節泛白：“你……你怎這般不懂事？”
“我不懂事？”薑若淺這麼些年的委屈再也壓製不住，淚簌簌落下，“這些年來雖然把我一個人留在京都，我一直以為父親還很疼愛我，沒想到卻在外頭兒女雙全……如今倒怪我不懂事？”
見她哭，薑三老爺眼眶也跟著紅了。
他心中不是沒有愧疚，也不想把她一個人留在京都，可京都的生活優渥，總比在外麵好。
隻是許多話難以言明，他強壓情緒，嗓音低沉：“此事並非你想的那般簡單，唉，得考慮你弟弟的身份。”
薑若淺抬起淚眼瞪他，聲音發顫：“你若真想續弦，為何早不娶？何必多年來裝作一副對母親深情不渝的模樣？此時口口聲聲顧及你兒子的身份，那你又可曾顧及過我半分？”
“這是怎麼了？”
一道沉穩的嗓音自門外響起。裴煜邁步而入，見薑若淺抬起一張掛著眼淚的小臉，目光轉向薑三老爺時微微一凝。
薑三老爺慌忙起身行禮：“臣參見陛下！”
裴煜並未看他，也未允他入座，隻大步走向薑若淺，聲音輕柔：“怎麼還哭了？”