天剛蒙蒙亮，天邊剛泛起一抹通透的魚肚白，帶著晨露的涼意漫進窗欞。林晚翻了個身，正想再賴片刻，院外傳來竹篾相互摩擦的“沙沙”輕響，細碎而有節奏，硬是把她從淺眠中拽了出來。她揉著惺忪的睡眼，指尖還帶著昨夜握燈籠的暖意，趿拉著粗布布鞋推開窗。晨光裡，沈硯正蹲在老槐樹下，身形挺拔的漢子刻意放低了姿態，手裡捏著幾根青黃相間的竹條——那是他特意選的三年老竹，柔韌性極佳。他指尖靈活翻飛，竹篾在掌心彎出精巧的弧度，細碎的竹屑落在他青色袍角，沾了薄薄一層，倒添了幾分煙火氣。“早啊沈兄！動作夠快的啊，這才剛亮就開始兌現承諾了？”林晚高聲招呼，聲音裡還帶著剛睡醒的慵懶，轉身抓過銅盆旁的粗布帕子，沾了點井水擦臉，冰涼的觸感讓她瞬間清醒。剛要邁出門檻，就見梳雙丫髻的阿桃跌跌撞撞跑進來，手裡的木盆晃得水花四濺，小臉煞白如紙，辮梢的槐花也跟著發抖，聲音帶著哭腔打顫：“阿晚姑娘！沈公子！不好了！村西頭王家嬸子要生了，穩婆張婆婆守了大半夜，滿頭汗都沒順過來，說胎位不正，孩子卡著出不來，嬸子都快沒力氣喊了，怕是……怕是要一屍兩命啊！”
沈硯聞言猛地站起身，手裡的竹篾“啪”地脆響一聲，斷成兩截落在滿是槐花瓣的地上。他臉色一沉，平日裡溫和的眉眼瞬間凝起焦灼，伸手抄起石桌上的藥箱，語氣急促如鼓點：“快帶我們過去！”林晚也不含糊，睡意徹底消散，轉身衝進屋抓過桌上的聽診器塞進懷裡，又拎起牆角那個盛著煮沸烈酒的陶甕——這是她昨晚特意守著灶火煮的，本想泡些消毒棉片備用，此刻倒先派上了用場。“走！阿桃前頭帶路！”她腳步輕快，裙擺掃過門檻時帶落了幾片隔夜的槐花瓣。王家院外早已圍滿了鄰裡鄉親，男人們都攥著拳頭站在院外，眉頭擰成疙瘩，不時朝裡屋張望；女人們則湊在院門口竊竊私語，臉上滿是擔憂，裡屋斷斷續續傳來產婦淒厲的哭喊，夾雜著穩婆慌亂的勸慰與壓抑的歎息，聽得人心頭發緊。林晚剛要推門進裡屋，一個身材壯實的漢子突然攔在身前，正是王家嬸子的丈夫王大哥，他滿臉通紅，額角青筋暴起，語氣裡滿是焦急的阻攔：“姑娘且慢！生孩子是女人家的私事，哪能讓你一個未出閣的小姑娘插手！這可是生死關頭，你年紀輕輕的懂什麼接生？萬一……萬一出了岔子，內人和孩子可就……”他話沒說完，聲音已帶上了哽咽。
“人命關天，哪分什麼男女內外！治病救人的地界，隻有醫生和患者，沒有姑娘漢子的分彆！”林晚聲音清亮如鐘，帶著不容置疑的堅定，眼神直直撞向王大哥焦灼的目光。沈硯上前一步，穩穩擋在林晚身前，腰杆挺得筆直如鬆，腰間的銀質魚符在晨光裡泛著冷冽的光，身上的官威不自覺散發出來，朗聲道：“王大哥且寬心！這位林晚姑娘醫術精湛過人，前日村東頭張阿公氣道梗阻，倒在曬穀場人事不省，就是她用奇特的法子救回來的，全村人都看在眼裡！若信得過，便讓她進去相助；若信不過，某乃太醫院醫官沈硯，今日以我的官身與性命擔保，若有任何差池，我一力承擔，絕無半句推諉！”他聲音擲地有聲，眼神坦蕩堅定，字字句句都砸在王大哥心上。王大哥愣了愣，看著沈硯腰間的魚符，又想起前日張阿公死裡逃生的事，嘴唇哆嗦了幾下，終究是救人心切，猛地側身讓開了路，“噗通”一聲就要下跪，被沈硯伸手穩穩扶住。他紅著眼眶，語氣帶著哭腔的懇求：“那就拜托二位恩人了！求你們一定要救救內人和我的孩子！王家就這一根獨苗的指望啊！”
剛跨進裡屋，濃重的血腥氣就混著汗水的酸腐味撲麵而來，嗆得人鼻腔發緊。產婦王家嬸子躺在床上，頭發濕透了粘在蒼白的臉上，額頭上布滿了黃豆大的冷汗，嘴唇乾裂泛白，原本清亮的嗓子早已喊得沙啞，每一次宮縮帶來的劇痛都讓她渾身抽搐，發出微弱的痛苦**，氣若遊絲得仿佛下一秒就要斷了。穩婆張婆婆是個年近六旬的老婦人，滿臉皺紋都擰在了一起，粗布帕子擦了又擦，還是擋不住額頭的冷汗往下淌，她見沈硯帶著個姑娘進來，剛要開口阻攔，看到沈硯腰間的魚符又把話咽了回去，隻凝重地搖頭：“沈醫官，不是老身無能，實在是胎位橫得厲害，孩子的頭偏在一側，老身的手夠不著也轉不動，產婦已經耗了大半夜，力氣快沒了，再這樣拖下去，怕是……怕是母子都難保住啊！”林晚深吸一口氣，強迫自己壓下心頭的緊張，醫者的本能讓她迅速冷靜下來。她先摸出聽診器，用乾淨的麻布擦了擦探頭，輕輕貼在產婦鼓脹的腹部，耳朵緊緊貼著聽筒，仔細捕捉著裡麵的胎心音——雖然微弱，但還算規律，孩子還有救！她鬆了口氣，立刻放軟聲音安撫：“嬸子彆怕，我知道你很疼，咱們再堅持一會兒好不好？跟著我深呼吸，吸氣——慢慢吸，像聞槐花的香氣那樣；呼氣——緩緩吐出來，對，就是這樣，非常好！孩子很堅強，一直在跟你一起努力呢，咱們再加油！”她轉頭對沈硯道：“沈兄，麻煩你按住她的肩膀，稍微用力穩住，彆讓她在宮縮時亂扭，這樣會消耗更多體力，也容易讓胎兒位置更偏。阿桃，你拿塊乾淨的麻布，蘸著桌上的烈酒，把張婆婆的手仔細擦三遍，指縫、指甲縫都要擦透，一點不能馬虎！”
屋內眾人雖聽不懂“消毒”是什麼意思，但見沈硯毫不猶豫地照做，雙手穩穩按住產婦肩膀，指節因用力而泛白，神色專注得仿佛在太醫院處理疑難病症，也紛紛跟著行動。阿桃雖嚇得臉色發白，手指微微顫抖，卻還是按照林晚的吩咐，蘸著烈酒一遍遍地擦穩婆的手，每擦一下就默念一句“菩薩保佑”。林晚屈膝跪在床邊，膝蓋下特意墊了塊乾淨的麻布，免得硌得慌，她先把自己的指尖用烈酒仔細擦了三遍，又從藥箱裡取出沈硯給的銀針，快速在產婦合穀、三陰交兩個穴位上輕輕紮了兩針——這是她跟著導師學的中醫輔助催產手法，能緩解疼痛還能刺激宮縮。隨後她輕柔卻精準地探入，憑借現代產科學到的胎位矯正經驗，眼睛緊盯著產婦的反應，趁著一次宮縮間隙，指尖微微用力，慢慢轉動胎兒的位置。沈硯握著產婦肩膀，餘光瞥見林晚額角滲出的細密汗珠，順著臉頰滑落，滴在她淺綠的襦裙上，暈開一小片濕痕。他悄悄從袖中掏出塊乾淨的麻帕，趁著她換氣的間隙輕輕遞過去，聲音放得極輕，像春日的微風帶著安撫的力量：“彆急，慢慢來，你的手法很穩，有我在旁邊守著，你放心施為，萬事有我。”
時間一分一秒過去，每一刻都像熬了半個時辰。窗外的天色漸漸亮透，陽光透過窗欞的縫隙照進來，落在滿是汗水的地麵上。林晚的後背早已被冷汗濕透，襦裙緊緊貼在身上，手臂也因長時間保持一個姿勢而微微發麻，但她始終咬著牙堅持，嘴裡不斷輕聲安撫著產婦。終於，隨著一次劇烈的宮縮，一聲響亮而有力的啼哭突然劃破了屋內的凝重！“生了！生了！是個健康的胖小子！足足有七斤重呢！母子平安！太好了！真是菩薩保佑啊！”穩婆張婆婆抱著那個渾身通紅、閉著眼睛大哭的嬰兒，喜極而泣，聲音都帶著明顯的顫抖，布滿皺紋的臉上笑開了花。林晚長舒一口氣，渾身脫力般一屁股坐在地上，後腰撞到床腿都沒察覺，隻覺得眼前陣陣發黑，後背的冷汗順著脊椎往下淌。剛要喘口氣，就見沈硯快步上前，小心翼翼地將她拉起身，怕碰疼她還特意鬆了鬆力道，隨即遞來水囊，又把一塊還帶著溫度的麥餅塞到她手裡，麥餅上還沾著點槐花蜜的甜香，語氣裡滿是掩飾不住的關切：“快先墊墊肚子，你耗了太多心神力氣，肯定餓壞了。這是我早上出門時特意買的，還熱著呢。”陽光從窗欞的縫隙照進來，落在他沾了些許血漬的袍角，卻絲毫不顯狼狽，反而透著醫者的神聖與沉穩。產婦王家嬸子虛弱地睜開眼，看著繈褓中啼哭的孩子，眼裡滿是母性的溫柔與淚水，王大哥衝進屋，看到妻兒平安，“噗通”一聲就給兩人跪下磕頭，額頭重重磕在地上，聲音哽咽：“多謝二位恩人！大恩大德，王家永世不忘！以後二位有用得著王家的地方，上刀山下火海在所不辭！”
午後的陽光漸漸變得柔和，透過老槐樹的枝葉灑下斑駁的光影，落在院中的石桌上。兩人歇過勁來，又回到了院中的老槐樹下。沈硯彎腰撿起地上斷成兩截的竹篾，拍掉上麵的塵土和槐花瓣，重新從布包裡取出幾根新的竹條，坐在石凳上，招手讓林晚過來：“來，咱們接著學編燈籠。這竹篾講究個‘柔中帶剛’，得選三年的老竹，煮過晾乾後柔韌性剛好，不容易斷也不容易變形。你看，這處折角要輕些，力道要勻，像給病人施針那樣，得順著竹篾的紋路來，不然容易裂開，編出來的燈籠也不結實。”林晚興致勃勃地湊過去，搬了個小馬紮坐在他身邊，笨手笨腳地拿起一根竹篾跟著學。竹篾偏不聽話，幾次彈在指尖，疼得她齜牙咧嘴，忍不住吸涼氣，手裡的竹篾也歪歪扭扭不成樣子。沈硯看得發笑，卻也不笑話她，反而放下自己手裡的活計，乾脆起身走到她身邊，微微彎腰，從身後輕輕握住她的手——他特意放輕了力道，隻虛虛攏著她的指尖，帶著她慢慢纏繞竹條，調整角度：“彆急，慌則亂，跟紮針一個道理，要穩要準，心先靜下來。你感受一下竹篾的韌性，它彎到什麼程度會回彈，咱們就順著這個勁來，你看，這樣是不是就順了？”
指尖相觸的暖意順著手臂蔓延到心底，像春日的暖陽曬化了冰雪，讓林晚心頭一跳，臉頰瞬間泛起淡淡的紅暈。她下意識抬頭，正好撞見沈硯含笑的眼睛，他的目光比午後的陽光還要溫柔，眸子裡清晰映著自己的身影，連發間沾著的槐花瓣都看得一清二楚。兩人四目相對，空氣都仿佛凝滯了片刻，沈硯率先反應過來，輕輕鬆開手，往後退了半步，耳尖悄悄泛紅，假裝整理竹篾轉移視線。這時阿桃提著個竹籃，腳步輕快地走來，籃子上蓋著塊乾淨的粗布，掀開後熱氣騰騰的香氣就飄了出來，裡麵是剛蒸好的粟米糕，還撒了點槐花碎：“姑娘，沈公子，這是王家嬸子讓我送來的謝禮，說讓你們嘗嘗她的手藝。嬸子說多虧了你們，她和小公子才能平安，這糕是她特意加了槐花蜜蒸的，甜得很呢。”阿桃把籃子放在石桌上，又想起什麼似的補充道：“對了！村裡學堂的周先生托我捎個話，說他兒子阿福這幾天總咳嗽，夜裡咳得都睡不好，吃了好幾副藥也不見好，想請你們抽空去看看，不知道你們現在有空嗎？”林晚拿起一塊粟米糕，咬了一小口，甜香軟糯的味道裹著淡淡的槐花蜜香在舌尖炸開，好吃得眼睛都眯了起來。她晃了晃手裡剛編出雛形的燈籠骨架，竹篾已經有了幾分模樣，語氣輕快：“走！看完病回來接著編，今晚爭取把這個燈籠做好，正好晚上去看張阿公的時候能用！”
沈硯笑著應了聲，拎起藥箱，目光落在林晚蹦蹦跳跳往前跑的背影上——她的淺綠襦裙在午後的陽光裡格外鮮亮，發間還彆著朵剛摘的槐花，隨著腳步輕輕晃動，靈動又鮮活，像隻落在槐樹上的春燕。他忍不住笑了，腳步也跟著輕快起來，手裡還不忘提著那個裝著竹篾的布包。風吹過槐樹葉，發出“沙沙”的輕響，像是在低聲吟唱；滿院的槐花香隨風飄蕩，裹著粟米糕的甜香，將兩人的腳步聲、林晚清脆的笑聲與竹篾碰撞的輕響，都溫柔地揉進了盛唐的午後陽光裡，時光都仿佛在這一刻慢了下來，滿是歲月靜好的暖意。